현광(玄光, ?~?)은 6세기경 백제의 고승이다.[1] 《송고승전(宋高僧傳)》 제18권에는 "진신라국현광전(陳新羅國玄光傳)"이라는 제목 하에 현광에 대한 전기가 들어 있다.[2]
《송고승전》에 나타난 제목에 의거하여 현광이 진나라(陳: 557~589) 때에 활동한 신라의 승려라고 보는 견해도 있다.[3][4] 그러나 한국의 고대 불교 전공 학자들에 따르면 현광이 백제의 승려인 것이 확실하다.[1][5][6]
현광은 웅주(熊州: 백제의 옛 수도였던 지금의 충청남도공주시[5])에서 태어났으며, 중국 진나라(陳: 557~589)에 가서 중국 천태종의 종조인 천태지자대사(天台智者大師) 지의(智顗: 538-597)의 스승이었던 남악대사(南嶽大師) 혜사(慧思: 515~577)[7][8][9]로부터 법화삼매(法華三昧)를 배우고 돌아와서 웅주(熊州) 옹산(翁山)에 절을 짓고 법화를 전함으로써 한국의 법화종(法華宗)의 조사가 되었다.[1]
↑(중국어) 송(宋) 찬녕(贊寧) (988년). 《송고승전(宋高僧傳)》 제18권Archived 2008년 9월 5일 - 웨이백 머신, 대정신수대장경, T50 No. 2061. T50n2061_p0820c13(00) - T50n2061_p0821a04(02). 2011년 3월 23일에 확인:
신라 스님. 진흥왕 때 웅주(熊州) 사람. 어려서부터 총명하였으며, 세속과 어울리지 않고 깨끗한 행을 닦다. 뒤에 중국 진(陳)나라에 가서 형산의 혜사(慧思)에게 『법화경』 안락행품을 배우고, 연구 통달. 법화 삼매를 증득하고 인가를 청하니, 혜사는 “그대의 증득한 것이 진실하여 허망치 아니하니, 잘 지켜 호념(護念)하여 법으로 하여금 증장하게 하며, 본국에 돌아가 훌륭한 방편을 펴도록 하라”라고 말하므로, 현광이 예배하고 물러나 강남(江南)에서 본국 배를 타고 웅주 옹산으로 돌아와서 절을 짓고 여러 사람을 교화하였다.
해동의 웅주 또는 웅천이라 하면 백제의 구도인 오늘의 충청남도 공주를 가리킨다. 현광이 그 웅주에서 태어났을 뿐만 아니라 후에 그가 중국에서 돌아와 자리잡은 곳도 웅주였다. 더욱이 그가 사사했던 천태종 제2조 혜사가 광주 대소산으로부터 남악형산으로 자리를 옮긴 것은 진 광대 2년(568)의 일이었고, 그 후 태건 9년(577)에 임종할 때까지 전후 10년간을 내내 그 형산에 머무르고 있었던 것이므로 현광이 형산의 혜사에게 배우고 귀국한 것은 바로 이 무렵의 일이 되는 셈이다. 이 무렵의 해동 웅주인이 백제인이었음은 너무나 명백한 일이다. (중략) 그런데 일찍이 1930년에 홀활곡쾌천사(忽滑谷快天師)가 신라승이라고 발설한 이래 아무런 검토와 비판없이 오늘에 이르기까지 현광을 신라승으로 다루어 온 경향이 짙었다.
고구려승 반야가 천태지의의 교시를 받고 천태산 화정봉에서 16년간(598~613) 수선(修禪)한 뒤 하산 · 입적 했다는 것은 앞서 소개한 바와 같다. 그런데 백제의 현광은 그보다도 앞서 진의 남악 형산에 들어가 그곳 혜사(천태종 제3조, 515~577)에게 "법화안락행문"을 밀수받고 "법화삼매"를 증한다.
.svg)
