Difensore centrale di piede mancino, fisicamente prestante,[2] è in possesso di buone qualità tecniche[2] che gli consentono di proporsi palla al piede e di offrire un'ulteriore opzione di gioco per i centrocampisti.[3] È in grado di disimpegnarsi anche nel ruolo di terzino sinistro.[2]
Nel 2010 è stato inserito nella lista dei migliori calciatori nati dopo il 1989 stilata da Don Balón.[4]
Carriera
Club
Espanyol
Cresciuto nelle giovanili dell'Espanyol, debutta in prima squadra e nella Primera División il 6 dicembre 2009 nel match contro il Racing Santander, in cui parte dal primo minuto.[5] Una settimana dopo è nuovamente titolare nel derby contro il Barcellona[6] e il 21 febbraio 2010 mette a segno il suo primo gol da professionista ai danni del Málaga.[7] Nella stagione d'esordio colleziona 22 presenze, impreziosite da due reti.
Il 27 gennaio 2011 viene acquistato a titolo definitivo dal Napoli in cambio di un conguaglio economico di 6 milioni di euro e dell'intero cartellino di Jesús Dátolo,[9] già in prestito alla società catalana nella prima parte di stagione. Primo spagnolo in assoluto a militare tra le file partenopee,[10] sottoscrive un contratto fino al 2015.[9]
Utilizzato come centrale sinistro nella difesa a 3 di Walter Mazzarri, debutta in maglia azzurra il 24 febbraio 2011 nella gara di ritorno dei sedicesimi di Europa League contro i connazionali del Villarreal; giocata al Madrigal (2-1 per i padroni di casa), tale partita segna anche il suo debutto nelle coppe europee.[11] L'esordio in Serie A ha invece luogo il 13 marzo successivo nella trasferta in casa del Parma, vinta dagli azzurri per 3-1 e nella quale parte dal primo minuto.[12]
Valencia e Villarreal
L'esperienza italiana dura sette mesi, quindi fa ritorno in patria: il 30 agosto 2011 passa a titolo definitivo al Valencia per 8 milioni di euro,[13] firmando un contratto fino al 2016.[14]
In seguito prende parte alla vittoriosa spedizione all'Europeo Under-21 2011 senza però scendere in campo nel corso della manifestazione,[18] complice una squalifica che lo costringe a saltare le prime tre partite del torneo.[19]
^ab(CA) Víctor Ruiz, traspassat a la SSC Napoli, su rcdespanyol.com, 27 gennaio 2011. URL consultato il 21 gennaio 2011 (archiviato dall'url originale il 29 gennaio 2011).
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