Sordello da Goito fu uno dei più importanti trovatori italiani; adottò la lingua d'oc per i suoi testi. Incerta è la sua data di nascita, che è da porsi agli inizi del XIII secolo. Nato presumibilmente a Corte Sereno[2] da una famiglia di piccola nobiltà essendo il padre miles presso il Castello di Goito, la sua vita, trascorsa nelle più note corti d'Europa, fu movimentata e intensa. In gioventù, come si può dedurre dal suo più antico componimento, uno scambio di strofe (coblas in provenzale) con Aimeric de Peguilhan, fu un giullare.
Nel 1226, sempre a Verona, fu a capo della spedizione per sottrarre a Riccardo di Sambonifacio la moglie Cunizza da Romano su ordine dei fratelli della donna, Ezzelino III ed Alberico da Romano.
Aveva nel frattempo sposato Otta degli Strasso, una nobildonna di Ceneda, quando nel 1229 lasciò la corte dei Da Romano per recarsi, in seguito a varie vicende politiche, in Spagna, Portogallo e Provenza, dove dal conte Raimondo Berengario IV fu insignito della nomina di cavaliere e ricevette in dono alcuni feudi.
Nel 1245 morì Raimondo Berengario IV e Sordello rimase con il suo erede Carlo I d'Angiò fino al 1265, quando, al suo seguito, fece ritorno in Italia, dove nel 1269 ricevette in dono da questi alcuni feudi in Abruzzo (Civitaquana, Monteodorisio, Paglieta e Palena) e quivi morì probabilmente nello stesso anno.
Restano di lui 42 liriche di vari argomenti, con presenza sia del tema amoroso che del tema politico, e un poemetto didascalico, Ensenhamen d'onor (Precetti d'onore). Il suo testo più famoso è il Compianto in morte di ser Blacatz, elogio funebre a un signore provenzale protettore dei trovatori, scritto intorno al 1237 con stile satirico.
La fama di Sordello da Goito è dovuta principalmente al ritratto che poeticamente Dante Alighieri ne delineò nei canti VI, VII e VIII del Purgatorio. Ed è proprio Sordello che, col suo spontaneo scambio di abbracci con Virgilio («io son Sordello della tua terra»), offre al poeta lo spunto per la celebre invettiva «Ahi, serva Italia» contenuta nel VI canto del Purgatorio.
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