Il Leopolis Jazz Fest (precedentemente Alfa Jazz Fest) è un festival internazionale del jazz, che si tiene ogni anno a giugno, nella città di Leopoli (Ucraina) dal 2011. Il Guardian ha inserito questo festival nella lista dei migliori festival europei.[1]
Il festival è stato fondato nel 2011 da Mikhail Fridman, un uomo d'affari originario di Leopoli, co-fondatore di LetterOne e Presidente del Consiglio di Sorveglianza di Alfa Group.
Fino al 2017 lo sponsor principale del festival è stato Alfa-Bank (Ucraina), da cui derivava la precedente denominazione "Alfa Jazz Fest". Nel 2017, il festival è stato ribattezzato "Leopolis Jazz Fest" per indicare il luogo in cui si svolge, come avviene per molti altri eventi internazionali (Leopolis è il nome della città in latino).[2]
Oltre ai concerti di musicisti jazz di tutto il mondo, il festival ospita anche jam session, masterclass e sessioni di autografi con le star ospiti.
Una cerimonia di premiazione annuale, "Leopolis Jazz Music Awards" (in precedenza "Alfa Jazz Music Awards") dedicata a Eddie Rosner si tiene durante il concerto di gala del festival a Leopoli. Questi premi sono istituiti per onorare gli artisti che hanno dato un contributo significativo allo sviluppo della musica jazz. Il vincitore è selezionato da un'ampia gamma di esperti, tra cui critici musicali, personalità di spicco della cultura, funzionari pubblici e governativi, giornalisti e imprenditori di diversi paesi.[3]
Il festival si svolge in tre fasi:
Il 10° Leopolis Jazz Fest si è svolto dal 24 al 28 giugno 2021. Per cinque giorni circa 200 musicisti, provenienti da 18 paesi del mondo, si sono esibiti sui palchi del Leopolis Jazz Fest.[4]
Per gli ospiti e i residenti di Leopoli sono stati predisposti due palchi nel centro della città con accesso gratuito: uno in piazza Rynok e l'altro nel cortile del Palazzo Potocki. I concerti si sono svolti con la partecipazione di importanti gruppi e band europee provenienti da Austria, Italia, Spagna, Lituania, Lussemburgo, Germania, Polonia, Turchia, Francia, Svezia e Svizzera. La maggior parte degli spettacoli su questi palchi tradizionalmente si svolgeva con il supporto di ambasciate e istituzioni culturali.
Il festival, tenuto anche in piena pandemia da COVID-19, si è svolto nel rispetto di tutte le misure di quarantena: è stato notevolmente ridotto il numero degli ospiti nei parterre e nelle aree picnic; per controllare il numero delle persone, l'ingresso a queste aree è stato effettuato con biglietti dal prezzo simbolico; tutti gli ospiti del festival che hanno acquistato i biglietti, così come i musicisti, il comitato organizzatore e gli appaltatori sono stati sottoposti a test obbligatori per il coronavirus.[5]
Quell'anno sono state tre le aree picnic per gli ospiti del festival, dove sono stati trasmessi sui grandi schermi i concerti del palco principale dedicato a Eddie Rosner. La più grande area picnic era tradizionalmente situata sul territorio dello stadio Yunist nel parco Bohdan Khmelnytsky. È stato anche possibile alloggiare comodamente nell'area picnic Kyivstar all'ingresso inferiore del parco.[6] All'ingresso superiore del parco c'era l'area picnic Staropramen.
Wynton Marsalis è stato il vincitore del premio internazionale di musica "Leopolis Jazz Music Awards 2021".[3]
Durante il festival, i corsi di perfezionamento per musicisti e ascoltatori si sono tenuti tradizionalmente a Leopoli presso l'Accademia nazionale di musica Mykola Lysenko Lviv.[7]
A causa della diffusione su larga scala del COVID-19, è stata presa la decisione di annullare l'edizione del 2020. Il decimo anniversario del Festival, previsto inizialmente dal 25 al 29 giugno 2020 a Leopoli, si è tenuto l'anno dopo dal 24 al 28 giugno 2021.[8]
Dal 26 al 30 giugno 2019, Leopoli ha ospitato il 9º Festival Internazionale del Jazz Leopolis Jazz Fest. Circa 300 musicisti provenienti da 15 paesi si sono esibiti per 5 giorni sui palchi del Leopolis Jazz Fest.[9]
Vincitore dei «Leopolis Jazz Music Awards» dedicati a Eddie Rosner è stato Kenny Barron.[10]
Dal 27 giugno al 1 luglio 2018 si è svolto l'8° International Leopolis Jazz Fest. Più di 170 musicisti provenienti da 16 paesi del mondo si sono esibiti su tre palchi cittadini a Leopoli per 5 giorni.
Ahmad Jamal è stato il vincitore del Leopolis Jazz Music Award.[11]
Particolarità dell'edizione del Leopolis Jazz Fest 2018 è stata l'avvio di una partnership con USAID. Un progetto per aumentare l'accessibilità e il rispetto dell'ambiente del Leopolis Jazz Fest è stato realizzato con il supporto di Join up! Programma per promuovere l'attivismo pubblico. Durante il festival sono state organizzate sessioni di formazione sull'accessibilità per i disabili e sulla coscienza ambientale per il personale ed i volontari.[12] Al festival sono state fornite le infrastrutture necessarie per le persone con disabilità: piattaforme separate vicino ai palchi, rampe, speciali coperture in gomma e metallo e servizi igienici accessibili. Per promuovere la coscienza ambientale, al Leopolis Jazz Fest sono stati utilizzati contenitori speciali per lo smistamento e il riciclaggio dei rifiuti e, per i bambini, un parco giochi chiamato Sorting Together.
Uno speciale programma esclusivo è stato presentato ai visitatori dal contrabbassista e bassista, violoncellista, compositore e arrangiatore svedese Lars Danielsson, accompagnato dall'Orchestra Sinfonica Accademica della Filarmonica Nazionale di Leopoli.[13]
Dal 23 al 27 giugno si è tenuto il settimo Festival Internazionale del Jazz, l'Alfa Jazz Fest, ultima edizione in cui il festival si è presentato con questo nome.[14] Il vincitore dell'International Music Award "Alfa Jazz Fest Awards" è stato Chucho Valdes.
Il 6º festival internazionale di jazz Alfa Jazz Fest si è tenuto dal 24 al 28 giugno 2016.[15] I migliori interpreti jazz degli Stati Uniti, dell'Europa e dell'Ucraina si sono esibiti nei tre palchi nel centro di Leopoli.
Il quinto anniversario del festival jazz «Alfa Jazz Fest» si è svolto dal 25 al 29 giugno 2015. Più di 100 musicisti provenienti da 10 paesi (Germania, Austria, Stati Uniti, Giappone, Svezia, Cuba, Francia, Polonia e Ucraina) si sono esibiti a Leopoli durante cinque giorni di festival.
Il vincitore dell'International Music Award «Alfa Jazz Fest Awards» dedicato a Eddie Rosner nel 2015 è stato Herbie Hancock, pianista e compositore jazz americano, 14 volte vincitore del Grammy Award.[16]
Il 4º festival internazionale di jazz Alfa Jazz Fest si è tenuto dal 12 al 15 giugno 2014.
Il vincitore di questa edizione dell'International Music Award «Alfa Jazz Fest Awards» è stato Charles Lloyd.
I concerti degli ultimi giorni del festival sono stati cancellati a causa dell'annunciato lutto tutto ucraino per i militari ucraini morti nell'est del paese nella Crisi della Crimea scoppiata quell'anno.
Il 3º festival internazionale di jazz Alfa Jazz Fest è svolto dal 13 al 16 giugno 2013.
Il premio Alfa Jazz Fest Awards è stato assegnato a Charlie Haden, uno dei più famosi musicisti e compositori jazz americani, quattro volte vincitore del Grammy Award.
Il secondo festival jazz internazionale Alfa Jazz Fest si è tenuto dall'1 al 3 giugno 2012. Al festival hanno partecipato oltre 30.000 spettatori provenienti da diversi paesi.
Per la prima volta, con questa edizione è stata svolta una cerimonia di premiazione, per la consegne del “Alfa Jazz Fest Awards” dedicata a Eddie Rosner.[17] Il premio è stato assegnato a John McLaughlin, chitarrista britannico, famoso per il suo jazz-fusion.
È stata la prima edizione del Alfa Jazz Fest e si è tenuta a Leopoli dal 3 al 5 giugno 2011.
Già dalla prima edizione importante è stata la partecipazione di artisti stranieri: Spyro Gyra (USA), John Scofield (USA), Ron Carter (USA), Bill Evans Soulgrass (USA), Jeff Lorber Fusion Superband (USA).
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