La british dance band è un genere di musica popolare jazz e di musica da ballo che si sviluppò nelle sale da ballo britanniche e nelle sale da ballo degli hotel durante gli anni '20 e '30, spesso chiamata l'Età d'Oro della musica britannica, prima della seconda guerra mondiale.[1]
A migliaia di chilometri dalle origini del jazz negli Stati Uniti, i gruppi da ballo britannici di quest'epoca suonavano tipicamente musica melodica e divertente che aveva influenze jazz e big band, ma mantenevano anche un senso del ritmo e dello stile tipicamente britannico che proveniva dal tradizione del music-hall. Spesso i comici dell'epoca o le personalità del music hall cantavano registrazioni inedite accompagnate da noti bandleader di gruppi da ballo britannici. Alcuni leader e musicisti di gruppi da ballo britannici divennero famosi negli Stati Uniti durante l'era dello swing.[2]
Grazie alla continua tradizione di ballo da sala della Gran Bretagna e alle sue leggi sul copyright di registrazione, la musica dance britannica dell'era pre-swing attira ancora un pubblico modesto, cosa che la musica dance americana dello stesso periodo non fa.
Tra i più famosi capi banda di danza britannica e musicisti figurano:[1]
I musicisti più famosi che si sono esibiti con gruppi da ballo britannici comprendono:
Molti cantanti popolari sono diventati famosi come cantanti nelle registrazioni delle band di danza britanniche. Non sono sempre accreditati sull'etichetta discografica, tranne che per la descrizione "con ritornello vocale", ma un ascoltatore esperto di solito può identificare le voci di questi cantanti altrimenti anonimi. Tra i cantanti famosi della band di danza britannica troviamo:
The Squadronaires sono una band della Royal Air Force che divenne la più nota delle band di danza di servizio britanniche durante la seconda guerra mondiale, con successi come "There’s Something in the Air" e "South Rampart Street Parade". Hanno suonato a balli e concerti per il personale di servizio, trasmesso sulla BBC e registrato sull'etichetta Decca. Molti dei membri suonarono come turnisti nella band di Bert Ambrose e continuarono ad essere popolari dopo la guerra sotto la guida di Ronnie Aldrich. Altre band di servizio britanniche furono i Blue Mariners, i Blue Rockets e gli Skyrockets.[1]
Caffè, club, hotel e ristoranti a Londra noti per la musica dance band britannica durante il Secolo d'Oro includono:[3][4]
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