La squadra italiana del CUS Torino, la prima a rompere l'egemonia dei club dell'Europa orientale con il successo nell'edizione 1979-80
L'idea di organizzare una competizione che mettesse di fronte le più forti squadre del continente venne alla Federazione pallavolistica della Romania, che nel 1958 sottopose questa proposta alla FIVB.
La prima edizione si tenne nel 1960, e per le prime cinque edizioni la competizione prevedeva una serie di incontri ad eliminazione diretta con il sistema di knock out. Anche la sfida finale consisteva in un doppio incontro giocato nelle città delle squadre finaliste.
Dal 1965 al 1971 venne introdotta una nuova regola per la sfida finale: essa prevedeva che in caso di vittoria alternata delle due formazioni, un terzo e decisivo incontro si sarebbe disputato su campo neutro.
Negli anni successivi, fino ai giorni nostri, avvennero numerosi cambi di regolamento per la disputa delle fasi preliminari, mentre è rimasta invariata dal 1971 al 2018 l'assegnazione del trofeo con la formula della Final Four, dove le quattro squadre finaliste si incontrano per le semifinali e le finali in una due giorni su campo unico. A partire dall'edizione 2018-19 la Final Four è stata sostituita da un turno di semifinale ad eliminazione diretta con gare d'andata e ritorno e da una Grand Finale in gara unica disputata su campo neutro, nella stessa sede dell'atto finale della competizione femminile.
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