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Biographie
Naissance	15 juin 1927; La Haye
Décès	14 octobre 2012 (à 85 ans); Catonsville
Nationalités	néerlandaise; américaine
Formation	Université de Leyde
Activité	Astronome
A travaillé pour	Université du Maryland; Université de Leyde
Directeur de thèse	Hendrik Christoffel van de Hulst

Gart Westerhout, né le 15 juin 1927 et mort le 14 octobre 2012, est un astronome américain d'origine néerlandaise^[1]. Spécialisé dans le domaine de la radioastronomie, il a complété des études à l'université de Leyde, puis a émigré aux États-Unis, où il a occupé plusieurs fonctions académiques et gouvernementales.

Il est surtout connu pour avoir créé le catalogue Westerhout recensant des radiosources^[2]^,^[3].

Biographie

Westerhout naît le 15 juin 1927 à La Haye en Hollande-Méridionale^[4]. Il est le fils de Gerrit Westerhout dit Gart Westerhout^[5], un architecte, et de Magda Foppe, une écrivaine^[4]. D'après William E. Howard III, il commence à s'intéresser à l'astronomie dès son enfance, lorsque son père conçoit un sanatorium permettant à ses patients, atteints de tuberculose, d'observer les constellations lors de leurs séjours^[4].

En 1945, Westerhout entreprend des études d'astronomie à l'université de Leyde^[4]. Il commence à se spécialiser en radioastronomie dès le début des années 1950^[4] en travaillant à l'Observatoire de Leyde aux côtés de Hendrik Christoffel van de Hulst et de Jan Oort. Il participe aux premières études de la raie à 21 centimètres^[4].

Il reçoit un diplôme en physique et astronomie, puis un PhD dans ces disciplines en 1958.

Alors qu'il est à l'université, il occupe les postes d'assistant (1952–1956), d'officier scientifique (Scientific Officer, 1956–1959) et d'officier scientifique en chef (1959–1962).

En 1962, il déménage aux États-Unis et devient le premier directeur du programme d'astronomie de l'université du Maryland fondé par Uco van Wijk (en). Poste qu'il occupe jusqu'en 1973. De 1973 à 1977, il est professeur d'astronomie à la même université ainsi que professeur invité à l'Institut Max-Planck de radioastronomie (1973-1974).

De 1977 à 1993, il est le directeur scientifique de l'Observatoire naval des États-Unis.

Il meurt le 14 octobre 2012^[4], à l'âge de 85 ans, à Catonsville, près de Baltimore, dans le Maryland.

Honneurs et distinctions

L'astéroïde (5105) Westerhout est nommé en son honneur.

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Gart Westerhout » (voir la liste des auteurs).

↑ (en) « Gart Westerhout, astronomer – Baltimore Sun », Articles.baltimoresun.com (consulté le 18 octobre 2012)
↑ (en) G. Westerhout, « VizieR Online Data Catalog: Westerhout's Catalogue of 82 Discrete Sources (Westerhout 1958) », VizieR Online Data Catalog, vol. 8064,‎ 2 février 2000 (résumé, lire en ligne)
↑ (en) G. Westerhout, « The distribution of atomic hydrogen in the outer parts of the Galactic System », Bulletin of the Astronomical Institutes of the Netherlands, vol. 13,‎ mai 1957, p. 201 (ISSN 0365-8910, lire en ligne)
↑ ^{a b c d e f et g} (en) William E. Howard III et Ellen Bouton (mise à jour), « Gart Westerhout » [html], sur National Radio Astronomy Observatory, 2009 [mis à jour le 20 novembre 2012] (consulté le 11 avril 2015)
↑ (nl) « Gerrit Westerhout (1893-1976) » [html], sur Nederlands Architectuurinstituut (consulté le 11 avril 2015)