Arno Allan Penzias

Arno Allan Penzias, né le à Munich et mort le à San Francisco[1], est un physicien américain. Robert Woodrow Wilson et lui sont colauréats d'une moitié du prix Nobel de physique de 1978 (l'autre moitié a été remise à Piotr Kapitsa) « pour leur découverte du rayonnement thermique cosmologique[2] ».

Biographie

Arno Allan Penzias et Robert Woodrow Wilson sous l'Holmdel Horn Antenna (antenne cornet de Holmdel (New Jersey)) de 15 mètres qui leur apporta leur plus notable découverte.

Apport scientifique

Leur découverte en 1965 du rayonnement thermique cosmologique fut accidentelle : en travaillant sur un nouveau type d’antenne aux Laboratoires Bell, à Holmdel, ils trouvèrent une source de bruit dans l’atmosphère qu’ils ne purent expliquer. Après avoir même nettoyé les déjections des pigeons, ce bruit s’avéra un rayonnement micro-ondes cosmologique (uniforme dans toutes les directions), la partie du spectre détectée permettant de l’identifier comme le rayonnement thermique d’un corps noir à environ 3 K. Cette découverte constituait un argument important en faveur de la théorie du Big Bang.

Notes et références

  1. (en-US) Katie Hafner, « Arno A. Penzias, 90, Dies; Nobel Physicist Confirmed Big Bang Theory », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  2. (en) « for their discovery of cosmic microwave background radiation » in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Physics 1978 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 20 juin 2010

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

  • (en) Autobiographie sur le site de la fondation Nobel (le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par la personne lauréate — le Nobel Lecture — qui détaille ses apports)