Helena Przezdziecka wurde 1753 in Vilnius geboren. Ihre Eltern waren Graf Antoni Tadeusz Przezdziecki (1718–1772), Vizekanzler des Großfürstentums Litauen, und dessen Gattin Katarzyna geborene Ogińska (* 1731), Tochter des Woiwoden von Trakai (Litauen). Nach dem frühen Tod der Mutter wurde sie von ihrer Tante Józefa Aleksandra geborenen Czartoryska (1730–1798) aufgezogen, der Gattin des Großhetmans von Litauen Fürst Michał Kazimierz Ogiński (1730–1800). Fürstin Ogińska machte Siedlce (Polen) zu einem Zentrum des gesellschaftlichen und kulturellen Lebens. Helena konnte dort ihre Intelligenz und ihre Leidenschaft für Kunst entwickeln. Sie galt als ausgezeichnete Tänzerin, spielte Klavier und Orgel und sang eine schöne Altstimme. Die Musikalität der Ogińskis sollte sie ihrem Sohn Antoni Henryk (siehe unten) vererben. Obwohl sie wegen des Widerstands ihres Gatten nie im Ausland war, schrieb sie ein elegantes Französisch und beherrschte (neben Litauisch und Polnisch) Englisch, Deutsch und Italienisch.
Den erwähnten Gatten konnte sie dank ihres Reichtums und ihrer Schönheit selber wählen. 1771 heiratete sie den ebenso reichen Fürsten Michał Hieronim Radziwiłł (1744–1831). Mit diesem „gehorsamen Werkzeug russischer Politik“[3] lebte sie zunächst in einem hölzernen Palast in Tscharnautschyzy bei Brest (Belarus), ab 1774 auf Schloss Nieborów (zwischen Warschau und Łódź) sowie in der Hauptstadt Polens, wo Radziwiłł später den heutigen Präsidentenpalast gegen den Królikarnia-Palast tauschte. Zwischenzeitlich (1790–1795) war er Woiwode von Vilnius, bevor dieses bei der letzten Teilung Polen-Litauens von Russland annektiert wurde. Während des Aufstands von Tadeusz Kościuszko (1794) floh er nach London. Helena wurde an der Flucht Richtung Petersburg gehindert, aber nicht verhaftet, weil man im Gepäck ihrer unehelichen Tochter Krystyna Magdalena (siehe unten) ein selbstgezeichnetes Porträt des Freiheitshelden fand.[4]
Libertinage und Wohltätigkeit
Als weitaus stärkere Persönlichkeit als Michał Hieronim[5] hatte Helena Erfolg in der High Society, bis hinauf zu KönigStanisław August Poniatowski (1732–1798). Ihr freies Verhalten, ihre Missachtung des öffentlichen Anstands schockierten sogar KaiserinKatharina II. Zu ihren Liebhabern zählten die diplomatischen Vertreter Russlands in Warschau, Otto Magnus von Stackelberg (1736–1800)[6] und Jakob Sievers (1731–1808). Gab bei diesen die Macht den Ausschlag, von der auch ihr gehörnter Gatte profitierte, so war es beim britischen Gesandten Charles Withworth (1752–1825) die Schönheit. Michał Hieronim unterhielt derweil ohne Wissen der Gattin Romanzen mit den Töchtern eines Müllers.
Ein anderes Betätigungsfeld Helenas, die der 1785 gegründeten Adoptionslogede la Bienfaisance angehörte,[7] war die Wohltätigkeit.
Landschaftsgarten Arkadia
Gioacchino Staggi: Die Hoffnung nährt eine Chimäre, 1778, Arkadia.[8]
Mit dem „Radziwillschen Disney-Land“[10] vergleichbare Gärten schufen Fürstin Izabela Czartoryska (1746–1835) in Powązki bei Warschau (zerstört) sowie in Puławy bei Lublin und Gräfin Zofia Potocka (1760–1822), welche die Anregung dazu 1795 in Nieborów erhielt, in Sofijiwka bei Uman (Ukraine). Im zuletzt erwähnten Jahr besuchte auch König Friedrich Wilhelm II. von Preußen Arkadia, später Kaiser Alexander I. von Russland. „Während sie die Gäste in dem Riesengarten herumführte, trug die Hausherrin gewöhnlich das Gewand einer griechischen Priesterin, mit einem goldenen Band im Haar oder einem Kranz von Rosen um den Hals; dabei spielte sie die Zither oder summte im Kontraalt.“[11]
Alter und Tod
Ernst Gebauer: Helena Radziwiłłowa, ca. 1816, Nieborów.
In den letzten Lebensjahren raubten Schulden der Fürstin ihre frühere Fröhlichkeit. Warwara Turkestanowa fand sie 1818 zwar noch immer nett und liebenswürdig, aber sehr gealtert.[12] Sie starb mit achtundsechzig Jahren 1821 in Warschau. Sie soll sich bis an ihr Lebensende immer eine Rose ins Haar geflochten und gesagt haben, es sei eine blühende Rose im Schnee.
Nach Helenas Tod verfiel Arkadia, bis es 1893 von ihrem Urenkel Michał Radziwiłł erworben wurde. In der Zwischenzeit waren Marmorbildwerke verkauft, Bauten abgerissen worden. 1945 übergaben die Kommunisten die Anlage samt dem Schloss Nieborów dem Nationalmuseum in Warschau, das dort eine Zweigstelle (Muzeum w Nieborowie i Arkadii) unterhält.
Krystyna Magdalena (1776–1796), uneheliche Tochter mit Otto Magnus von Stackelberg, nachdem Prinz Louis Ferdinand (1772–1806, Bruder Luise von Preußens) um sie geworben hatte, als Hoffräulein nach Petersburg versetzt, erkältete sich an der Beisetzung Katharinas II., worauf sie an einer Lungenentzündung starb
Tadeusz Nowakowski: Die Radziwills: Die Geschichte einer großen europäischen Familie. Nach dem polnischen Manuskript übersetzt von Janusz von Pilecki und Josef Hahn, vom Autor durchgesehene und ergänzte Fassung, dtv, München 1975 (Erstausgabe 1966), S. 253 ff.
Adam Galos, Alina Nowak-Romanowicz: Radziwiłł Antoni Henryk (1775–1833). In: Polski Słownik Biograficzny, Band 30, Krakau 1987, S. 156–160.
Krystyna Lesińska: Radziwiłł Michał Hieronim (1744–1831). In: Polski Słownik Biograficzny, Band 30, Krakau 1987, S. 306–160.
James Stevens Curl: Arkadia, Poland: garden of allusions. In: Garden History, 23: 1, London 1995, S. 91–112, doi:10.2307/1587014.
Włodzimierz Piwkowski: Arkadia Heleny Radziwiłłowej: studium historyczne. (Helena Radziwiłłowas Arkadia: historische Studie). Ośrodek Ochrony Zabytkowego Krajobrazu (Zentrum für den Schutz historischer Landschaften), Warschau 1998, ISBN 978-83-85548-71-3.
↑Tadeusz Nowakowski: Die Radziwills: Die Geschichte einer großen europäischen Familie. Nach dem polnischen Manuskript übersetzt von Janusz von Pilecki und Josef Hahn, vom Autor durchgesehene und ergänzte Fassung, dtv, München 1975 (Erstausgabe 1966), S. 253 (Zitat), 258 („eifrige Verfechterin einer prorussischen Orientierung“).
↑Tadeusz Nowakowski: Die Radziwills: Die Geschichte einer großen europäischen Familie. dtv, München 1975, S. 262 (Zitat), 264.
↑Tadeusz Nowakowski: Die Radziwills: Die Geschichte einer großen europäischen Familie. dtv, München 1975, S. 262, 264–266.
↑Tadeusz Nowakowski: Die Radziwills: Die Geschichte einer großen europäischen Familie. dtv, München 1975, S. 256.
↑1772–1790 „der wahre, wenn auch ungekrönte Herrscher Polens“. Tadeusz Nowakowski: Die Radziwills: Die Geschichte einer großen europäischen Familie. dtv, München 1975, S. 256.
↑Stanisław Małachowski-Łempicki: Wykaz polskich lóż wolnomularskich oraz ich członków w latach 1738–1821 […] (Liste der polnischen Freimaurerlogen und ihrer Mitglieder in den Jahren 1738–1821 […]). Polska Akademia Umiejętności, Krakau 1929, S. 290.
↑Inschrift unterhalb des Reliefs, das über einem Brunnen angebracht ist: L’Espérance nourrit une Chimère et la Vie s’écoule. (Haus des Hohepriesters)
↑Tadeusz Nowakowski: Die Radziwills: Die Geschichte einer großen europäischen Familie. dtv, München 1975, S. 259.
↑Tadeusz Nowakowski: Die Radziwills: Die Geschichte einer großen europäischen Familie. dtv, München 1975, S. 260 (Zitat), 263.
↑Д. И. Исмаил-Заде (D. I. Ismail-Zade): Княжна Туркестанова […] (Fürstin Turkestanowa […]) Крига (Kriga), Petersburg 2012, ISBN 978-59-0180-551-0, S. 568.
↑Chopin widmete Antoni Henryk das Trio für Klavier, Violine und Violoncello in g-Moll, op. 8. Radziwiłłs bedeutendste Komposition ist eine Vertonung von Goethes Faust.
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