《白蛇传 》是中国 民间传说 。与《孟姜女 》、《牛郎织女 》、《梁山伯与祝英台 》并称为中国四大民间传说 ，又名《许仙与白娘子 》。故事成于南宋 或更早，在清代 成熟盛行，是中国民间集体创作的典范。描述的是修炼成人形的蛇妖 与凡人的曲折爱情故事。
颐和园 中的长廊画，表现《白蛇传》中遊湖借伞
京剧 中白蛇传三主角的形象。从左至右：许仙、白娘子、小青《白蛇传》在中国广为流传，开始时是以口头传播，后来民间以评话 、说书 、弹词 等多种形式式出现，又逐渐演变成戏剧 表演。后来又有了小说 ，民国之后，还有歌剧 、歌仔戏 、漫画 等方式演绎，近年來也有根据《白蛇传》拍成的电影 ，编排成的现代舞 ，新编的小说等等作品問世。这个故事以《白蛇传》的名字出现大抵出现在清朝 后期，之前并没有一个固定的名字。
《白蛇传》不但在中国流传，在日本 也有拍成过动画电影。《白蛇传》的传说，一说认为同印度教 有关。印度教的创世，就是从两条大蛇（那伽 ）搅动乳海开始。东南亚也有类似《白蛇传》的故事，元代 周达观 的《真腊风土记 》就记述了真腊 国王有一“天宫” ，夜夜登上天宫的金塔与化为女身的蛇精交合[ 1] 约翰·济慈 中的拉弥亚 即由蛇幻化而成。后来与青年利西乌斯（Menippus Lycius）结为夫妻，结婚当天，来了个阿波罗尼乌斯 （De Vita Apollonius），识破拉弥亚是蛇。因此，有学者认为《白蛇传》的故事有可能是中国的故事与印度 的神话糅合而成的传说。
法国 汉学家 儒莲 曾将《白蛇传》翻译成法文。
《白蛇传》的故事早期因为以口头相传为主，因此派生出不同的版本与细节[ 2] [ 3]
在唐朝 ，就有蛇化为人形与人发生关系的传奇 。唐人传奇 《白蛇记》中，讲述了一个白蛇与人的故事：陇西盐铁使李逊的义子李黄，在长安东市遇见一个白衣绝色美妇，便相随其后。与白衣女子尽情欢饮三天后回家，头重卧床不起，后来全身化为水，只剩头颅。原来女子是一条白蛇修炼成精。另一个故事是：凤翔节度李听的从子李管任金吾参军的时候，自永宁里出游，到安化门外，遇见一驾白牛银车，旁边有两名女子的骑白马而行，便尾随而上与两女攀谈，赞其美貌。两女称家中有姐妹容貌更佳，于是李管就随着两女到其住所，到处飘香，果然见到一位美女。回家后李管便头痛裂开而死。家人问起奴仆，奴仆称：公子闻到异香，我们只闻到蛇臊味。家人慌忙到女子住所查看，只见到荒园一座，有白蛇盘桓，于是将白蛇打死而回。
这两则传奇除了有白蛇与男子相遇的情节以外，主要讲的是蛇精化身美女诱惑男人，基本和《白蛇传》没有关联。故事的寓意主要是年轻男子不可贪恋女色，行为轻浮。
《西湖三塔记》讲述白娘子是一条专吃青年男子的白蛇精。 宋朝宰相 張商英 詩曰：「半間石室安禪地，蓋代功名不易磨，白蟒化龍歸海去，岩中留下老頭陀 。」
宋朝以后，各种話本 传说故事更加丰富。《清平山堂词话 》第三卷记载了一则与蛇妖有关的故事：《西湖三塔记》。《西湖三塔记》讲的是临安府 的一个后生奚宣赞在西湖边游玩，救了女娃卯奴。送卯奴回家后，却被卯奴母亲白衣娘子扣押住，准备结为夫妻。谁知这时手下又抓到了新的漂亮后生，就准备挖了奚宣赞的心肝来下酒。奚宣赞在卯奴的帮助下逃回家中，却又被捉回，幸得再次逃出。后来奚宣赞的叔叔，龙虎山 的奚真人施展法术，使妖怪现了原形。原来白衣娘子是白蛇精，卯奴是乌鸡精，捉人的婆子是只水獭 。于是真人在西湖造了三个塔，将三个妖精镇压在三塔之下。
《西湖三塔记》中的白蛇妖精并未与男主人公相恋，而只是想要结亲。这则故事是对当时男权统治下女子外嫁命运的反向描写。儒家 礼教 社会中婚姻以男性为主，男权压迫女性。这则故事中则恰好反过来，婚姻以女子为主，所以自然是妖邪，最後被道士镇压。
此外，在南宋 宫廷说书人 的话本 之中，有《双鱼扇坠》的故事，其中提到鬼女孔淑芳与徐景春（而非许仙）相恋情节，与后来的《白蛇传》类似。
目前发现《白蛇传》的最早的成型故事记载于明末冯梦龙 的《警世通言 》第二十八卷《白娘子永镇雷峰塔》。清代初年黃圖珌 的《雷峰塔》（看山阁本），是最早整理的文字创作流传的戏曲[ 4] [ 5] [ 6] 方成培 认为黄本“在知音者翻阅，不免攒眉，辞鄙调讹，末暇更卜数也。”后来又出现的梨园 旧抄本（可能是陈嘉言父女所作，现存本曲谱已不全），是广为流传的本子，有白蛇生子的情节。
值得注意的是，现在故事中的小青在原来故事中不是由青蛇精变成的，而是青鱼 。这在《双鱼扇坠》、《白娘子永镇雷峰塔》里有明确的描写。后来又改编为峨眉山 中的白蛇与青蛇修炼成仙结伴到西湖游玩而与许仙相遇的故事。而许仙的名字最初是许宣，后来才慢慢变更为许仙的。历史上最早出现的《白蛇传》戏曲在第一折戏“双蛇鬥”中说在峨眉山得道的白蛇仙姑白素贞思念凡尘美景，为此下山欲享人间快乐，在途中遥望幽谷深处紫气冲天，定有精灵在此修炼，于是便独自闯峰越岭，後被青蛇拦住了去路。这里的小青是青峰山光华洞的青蛇大仙，为男儿身。他见白蛇品貌端正，欲与她在青峰宝洞结为终身伴侣，共求正果。白蛇不肯，便与青蛇打斗起来，由于白蛇有七千九百余年的道行，青蛇不敌于她只好变身为一个青春女婵娟，与白蛇结拜为金兰姐妹，愿终身侍奉于她。
清朝乾隆 三十六年（1771年），方成培 改编了三十四出的《雷峰塔传奇 》（水竹居本），共分四卷，第一卷从《初山》《收青》到《舟遇》《订盟》，第二卷是《端阳》《求草》，第三卷有《谒禅》《水门》，第四卷从《断桥》到《祭塔》收尾。除删除《描真》等无关紧要的戏份，方氏将《药赋》中介紹一百四五十种中药的劇情删去，又新增了《夜话》、《端阳》、《求草》、《断桥》等戲，丰富了剧情，该戏大为增色。《白蛇传》故事的主线纲架自此大体完成。方氏稱：“原本曲改其十之九，宾白改其十之七。”而这出戏的本子，在乾隆南巡时被献上，因此有乾隆皇帝御览的招牌，使得社会各个阶层的人，没有人不知道《白蛇传》的故事了。后来在嘉庆 十一年，玉山主人 又出版了中篇小说《雷峰塔奇传 》。嘉庆十四年，又出现了弹词《义妖传 》，至此，蛇精的故事已经完全由单纯迷惑人的妖怪变成了有情有义的女性。
在清代末期到民国 初年，江荫香 托名为“梦花馆主”，根据大量的口头传说和文献作品重新编撰成为一部白话通俗章回小说 《寓言讽世说部前后白蛇全传 》，其中前白蛇传四十八回，后白蛇传十六回；作者在广为流传的白娘子传说基础上又增添了浓厚的情节和趣味，使整部作品的可读性大大增强，在后世的戏曲和影视作品也多以该作为蓝本进行创作。
《白蛇全传》：白素贞是千年修炼的白蛇，偷吃了蟾蜍 精的仙丹 後便修練成神通广大的妖精 ，为了报答书生许仙前世的救命之恩，化为人形欲报恩，后遇到青蛇精小青，两人结伴。白素贞施展法力，巧施妙计与许仙相识，并嫁与他。蟾蜍 精轉世為金山寺 和尚 法海，為了報復白素贞盜食仙丹 ，並說服许仙在端午 让白素贞喝下雄黄酒 ，白素贞不得不现出原形，却将许仙吓死。白素贞上天庭盗取仙草将许仙救活。法海将许仙骗至金山寺并软禁，白素贞同小青一起与法海鬥法，水漫金山寺，却因此伤害了其他生灵。白素贞触犯天条，在生下孩子后被法海收入钵 内，镇压于雷峰塔 下。后白素贞的儿子长大得中状元 ，到塔前祭母，将母亲救出，全家团聚。
日本東京 練馬站 内，動畫電影《白蛇傳》的紀念碑 清代中期以后，《白蛇传》成为常演的戏剧 ，以同治 年间的《菊部群英》来看，当时演出《白蛇传》是京剧 、昆曲 杂糅的，但是还是以昆曲为主，同时可以看出，《白蛇传》中祭塔的情节产生的时代较晚。
现代，有根据《白蛇传》拍成的台湾 电视剧 《新白娘子传奇 》，基本是按照已经形成的故事再加一些内容。此外，还有香港 女作家李碧华 的小说《青蛇》亦是根据白蛇传创作的，而后经香港著名导演徐克 拍摄后搬上银幕。台灣明華園戲劇團 的白蛇傳歌仔戲露天表演，常在端午節 前後演出，故事內容無較大的改編，但在舞台設計上與傳統戲劇表現的設計，有許多突破，其中水淹金山寺 的橋段更出動消防隊的灑水車，還有吊綱絲的設計，製造出白蛇 與青蛇 騰雲架霧的感覺。另外，本作也被日本 東映動畫 改編成同名動畫電影 《白蛇傳 》（1958年上映），是日本史上第一部彩色長篇動畫電影，堪稱日本動畫史上的里程碑（值得注意的是本作中按照原本故事的設定──小青是青魚 而不是青蛇 ）。
这个故事经过近千年的演变，除了故事情节不断丰富外，人物性格也在逐渐改变。
瘋神無雙 ：2014年4月19日~2014年5月11日（惡搞點為許仙吃下千年番薯）
惠山泥人 《断桥》片段，无锡博物院 藏杭州西湖边，许仙、白娘子、小青塑像 千百年来，以《白蛇传》为题材的艺术品多姿多彩、异彩纷呈，极大地丰富了民间文化宝库。
民间文学 传统音乐 传统舞蹈 传统戏剧 曲艺 传统体育 传统美术 传统技艺 传统医药 民俗
民间文学 传统音乐 传统舞蹈 传统戏剧 曲艺 传统体育 传统美术 传统技艺 传统医药 民俗
