Острів лежить приблизно за 300 метрів (980 футів) на північ від болгарського берега Дунаю, між 542-м і 546-м кілометрами від витоку річки. Ліс заплавного типу часто утворюється, коли частина острова затоплюється під час весняної повені.
За даними Болгарського товариства захисту птахів, острів є одним із п'яти найважливіших районів гніздування в країні великого баклана, кваки та косаря, що робить його місцем міжнародного орнітологічного значення. Всього на острові гніздиться 21 національно захищений вид.[4] із 75 видів птахів, які можна спостерігати на острові Вардим, 31 має європейське значення: 2 належать до категорії SPEC1, 11 — до SPEC2 та 18 — до SPEC3. На острові можна побачити орлана, і до 1985 року на ньому можна було спостерігати й інші види, включаючи чаплю жовту, коровайку та баклана малого.
З метою захисту природних плантацій дуба Вардиму та великої кількості куликів 5 березня 1971 року Міністерством лісів та лісової промисловості територія Старого Дуба була оголошена природним заповідником. Заповідник поширюється на площу 0,718 км2, із них 0,646 заліснених та 0,072 незалісних. 2 липня 1998 року він був перекваліфікований у заповідну територію площею 0,987 км2 Комітетом із питань охорони навколишнього середовища при Раді міністрів Болгарії.
