Giamatti, 6 Haziran 1967'de New Haven, Connecticut'da üç çocuğun en küçüğü olarak doğdu. Babası Angelo Bartlett Giamatti, daha sonra üniversite başkanı ve Major League Baseball'un komisyon üyesi olan Yale Üniversitesi'nde profesördü. Annesi Toni Marilyn Giamatti (evlilik öncesi soyadı Smith), İrlanda asıllıdır, Hopkins Okulunda öğretmenlik yapmış ve daha önce oyunculuk yapmış bir ev hanımı ve İngilizce öğretmeniydi.[1][2] Babasının dedesinin ailesi Telese Terme'den gelen İtalyan göçmenlerdi; aile soyadı orijinal olarak "Giammattei" olarak yazılmıştır.[3] Giamatti'nin soyunun geri kalanı Alman, Hollandalı, İngiliz, Fransız, İrlandalı ve İskoç'dur.[4] Babasının büyükannesinin New England'da sömürge döneminden kalma derin kökleri vardı.[5] Kardeşi Marcus Giamatti de bir aktördür.
Giamatti ilk olarak The Foote School'da eğitim gördü ve 1985 yılında Choate Rosemary Hall'dan mezun oldu. Yale Üniversitesi'ne girdi. Skull & Bones gizli topluluğunun bir üyesiydi.[6] Aktör arkadaşları ve Yale öğrencileri Ron Livingston ve Edward Norton ile birlikte lisans tiyatro sahnesinde aktifti. 1989 yılında İngilizce lisans derecesi ile mezun oldu ve Earle R. Gister ile birlikte çalıştığı Yale School of Drama'dan Güzel Sanatlar Yüksek Lisans derecesi kazandı. 1990'ların başında bazı küçük televizyon ve film rollerinde görünmeden önce Broadway ve Seattle'daki Annex Theatre'da 1989'dan 1992'ye kadar bir bölüm dahil olmak üzere çok sayıda tiyatro prodüksiyonunda rol aldı.
Özel hayatı
Giamatti, Brooklyn, New York'un Brooklyn Heights semtinde yaşıyor[7] ve 1997'den 2000'lerde açıklanmayan bir tarihe kadar Elizabeth Cohen ile evli kaldı. Bir oğulları var.
Giamatti bir ateisttir ancak ona göre "din artık hayatımda çocukluğuma göre daha fazla yer alıyor" şeklinde konuşmuştur.[8]
^Pringle, Gill (27 Kasım 2007). "Paul Giamatti: Mr Potato face". The Independent. Birleşik Krallık. 28 Kasım 2007 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 27 Kasım 2007.
^Lipworth, Elaine (20 Mayıs 2011). "Paul Giamatti: My family values". 7 Haziran 2015 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 31 Temmuz 2017 – The Guardian vasıtasıyla. In this interview he declares that in due time he will tell his son about atheism, because "There is a great tradition of Jewish atheism, there are no better atheists in the world than Jews".