Имея глубокий сильный голос, актёр также прославился певческими способностями: записал различные оперные и музыкальные произведения между 1986 и 1998 годами, симфоник-метал альбом Charlemagne: By the Sword and the Cross — в 2010 году, а также сотрудничал с несколькими метал-бэндами начиная с 2005 года. Последний метал-альбом актёра Charlemagne — The Omens of Death был выпущен 27 мая 2013 года[5][6]. В 2010 году Ли был награждён премией «Spirit of Metal» на церемонии награждения журнала Metal Hammer.
Когда Ли было четыре года, его родители расстались, а спустя два года развелись[17]. В этот период Эстель Мария увезла детей в Венген, Швейцария[18]. Там, после поступления в Академию мисс Фишер в Террите[англ.], юный Кристофер сыграл в 1931 году свою первую роль — злодея Румпельштильцхена[19]. Затем семья вернулась в Лондон, где Кристофер посещал частную школу Вагнера на Квинс Гейт[англ.], а его мать вышла замуж за Харкорта Джорджа Сент-Круа Роуз, банкира и дядю Яна Флеминга[20]. Флеминг, автор романов о Джеймсе Бонде, таким образом стал сводным кузеном Ли. Семья переехала в Фулем, где поселилась по соседству с актёром Эриком Мэтьюрином[англ.][21]. В Фулеме Кристофер был представлен князю Юсупову и великому князюДмитрию Павловичу, убийцам Григория Распутина, которого сам Ли сыграл много лет спустя[22].
В девять лет Ли отправили в Саммер Филдс[англ.] — подготовительную школу в Оксфорде, чьи ученики позже часто посещали Итонский колледж[23]. Он продолжал участвовать в школьных постановках, хотя все «лавры заслужено доставались Патрику Макни»[24]. Кристофер подал заявку на стипендию в Итон, где его интервьюировали в присутствии автора историй с привидениями[англ.]Монтегю Родса Джеймса[25]. Шестьдесят лет спустя Ли сыграл роль Джеймса на Би-би-си[26]. Небогатые познания Кристофера в математике позволили ему занять лишь одиннадцатое место среди претендентов на стипендию, и таким образом ему не хватило только одной позиции, чтобы попасть в список фонда King's Scholar[англ.]. Его отчим не был готов заплатить более высокие сборы за Oppidan Scholar[англ.], и потому в Итонский колледж Ли не попал[25]. Кристофер поступил в Веллингтонский колледж, где получил стипендию в антиковедении, изучал древнегреческий язык и латынь[27]. Кроме небольшой роли в школьной постановке, Ли не участвовал в театральной деятельности во время обучения в Веллингтоне[28]. Он был «сносным» игроком в рэкетс и фехтовальщиком и хорошим игроком в крикет, но не преуспел в других видах спорта: хоккее, футболе, регби и боксе[29]. Он не любил парадов и тренировок с оружием и предпочитал как можно скорее «притвориться мёртвым» в потешных боях[30]. Кристофер часто подвергался наказаниям в школе, в том числе и в Веллингтоне, но принимал телесное наказание как «логичное и приемлемое» за умышленное нарушение правил[31]. В возрасте семнадцати лет он решил на год оставить Веллингтон, и летний семестр 1939 года стал для него последним в колледже. Его отчим обанкротился, задолжав 25 000 фунтов стерлингов[32].
Мать Кристофера развелась с Роузом, и Ли вынужден был искать работу, как и его сестра, уже служившая секретарём в пенсионном совете английской церкви[33]. Большинство работодателей уже уехали или готовились уехать на летние каникулы, так что Ли не смог найти работу и отправился во Французскую Ривьеру, где его сестра отмечала праздники с друзьями[33]. По пути Ли ненадолго заехал в Париж, где остановился у журналиста Уэбба Миллера[англ.], друга Роуза, и стал свидетелем казни Ойгена Вейдмана — последнего человека, подвергшегося публичной казни во Франции[34]. В Ментоне Ли остановился у русской семьи Мазировых, жившей среди ссыльных княжеских семей[35]. Была договорённость, что Ли останется в Ментоне и после возвращения домой его сестры, но поскольку Европа находилась на грани войны, он также вернулся в Лондон[36] и поступил на службу клерком в United States Lines[англ.], где отвечал за почту и был посыльным[37][38].
Военная служба
Когда разразилась Вторая мировая война, Ли в конце 1939 года ушёл добровольцем на советско-финскую войну на стороне финнов[39]. Он, как и другие британские добровольцы, не участвовал в активных боевых действиях, но нёс караул на безопасном расстоянии от линии фронта. Через две недели Ли вернулся домой[40]. Он снова поступил на работу в United States Lines и нашёл её более удовлетворительной, ощущая свою принадлежность к чему-то полезному. В начале 1940 года он перешёл на работу в Beecham Group[англ.] сначала офисным клерком, затем телефонистом[41]. Когда Beecham Group покинула Лондон, Ли поступил в ополчение[42]. Зимой отец Ли заболел двусторонней пневмонией и умер 12 марта 1941 года. Понимая, что не испытывает желания идти по стопам отца-военного, Кристофер тем не менее решил присоединиться, пока у него ещё был выбор, к добровольцам Королевских ВВС[43].
Несколько месяцев Ли пробыл на авиабазе Касфарет близ Большого Горького озера в зоне Суэцкого канала[51], а потом возобновил разведывательную работу в Исмаилии (собирал и обрабатывал разведданные)[52]. Затем, незадолго до того, как получить очередное звание[англ.] в конце января 1943 года и попасть в 206-ю эскадрилью Королевских ВВС[англ.] в качестве офицера разведки[53], он присоединился к 205-й группе Королевских ВВС[англ.][54]. По мере развития событий в Северной Африке эскадрилья совершала «большие скачки» между египетскими аэродромами Эль-Даба[англ.] в Маатен Багуш[англ.] и Мерса-Матрух. Эскадрилья оказывала поддержку с воздуха сухопутным войскам и бомбила стратегические объекты. От Ли, учитывая его должность, «строго говоря, ожидалось, что он знает всё»[55]. Наступление союзников продолжалось в Ливии: союзники прошли через Тобрук и Бенгази к Мраморной арке, а также через Эль-Агейлу, Хомс и Триполи. Эскадрилья в этот период выполняла до пяти операций в день[56]. Пока продолжалось наступление в Тунисе, силы «оси» окопались на Маретской линии[англ.], где Ли едва не погиб, когда аэродром, где располагалась его эскадрилья, подвергся бомбардировке[57]. После прорыва Маретской линии[англ.] эскадрилья Ли окончательно разместилась на базе в Кайруане[58]. После капитуляции «оси» в Северной Африке в мае 1943 года эскадрилья была переброшена в Зувару в Ливии в рамках подготовки вторжения союзников на Сицилию[59]. Затем, уже после захвата 8-й Британской армией сицилийского города Пакино, но ещё до создания постоянной базы в Аньон-Баньи, эскадрилья была переброшена на Мальту[60]. В конце июля 1943 года Ли получил повышение (второе за год), став лётным офицером[англ.][61]. После окончания сицилийской кампании Ли слёг с малярией в шестой раз менее, чем за год, и был переправлен в госпиталь в Карфагене. Когда он вернулся из госпиталя, эскадрилья была в смятении, обеспокоенная отсутствием новостей с восточного фронта и из Советского Союза в целом, а также отсутствием почты из дома. Волнения росли и грозили вылиться в бунт. Ли уговорил членов эскадрильи возобновить обязанности, чем сильно впечатлил своего командира[62].
Вернувшись в Лондон в 1946 году, Ли был приглашён на свою старую работу в Beecham Group, где ему предлагали значительное повышение. Ли отказался от работы, так как «не мог подумать о собственном возвращении в офис в рамках разумного». Вооружённые силы посылали ветеранов, изучавших антиковедение, преподавать в университетах, но Ли чувствовал, что его латынь слишком заржавела, и ему плевать на строгий комендантский час[75]. Во время обеда с кузеном матери, Николо Карандини (в то время итальянским послом в Великобритании), когда Ли подробно рассказывал ему о боевых ранах, Карандини неожиданно заметил: «Почему бы тебе не стать актёром, Кристофер?»[76] Ли идея понравилась и, после успокоения протестов матери, отметив успешные выступления представителей семейства Карандини в Австралии, среди которых была и его прабабка Мария, известная оперная певица, он встретился с другом Николо, Филиппо дель Джудиче[англ.], — адвокатом, ставшим продюсером. Будучи главой Two Cities Films[англ.], дочерней компании The Rank Organisation, Джудиче «осмотрел меня сверху вниз… [и] сделал вывод, что я был как раз тем, кого искала отрасль». Ли отправился для заключения договора на встречу с Йозефом Шомло[англ.], который незамедлительно объявил его слишком высоким для актёра — рост Кристофера составлял 6 футов 5 дюймов (1,95 м)[74]. Шомло отправил Ли на встречу с Дэвидом Хенли и Олив Доддс из Rank Organisation, которые подписали с Ли семилетний контракт[77].
Его «ученичество» длилось десять лет, и всё это время Ли играл второстепенные и фоновые роли:
Я топтался на месте долгое время — около десяти лет. Сначала мне сказали, что я слишком высок, чтобы стать актёром. Это довольно глупое замечание. Это как сказать, что ты слишком низкий, чтобы играть на пианино. Я подумал: «Что ж, я покажу вам…» В начале я ничего не знал о технической работе перед камерой, но в течение этих десяти лет я сделал то, что так жизненно важно сегодня — я наблюдал, я слушал, я учился. Поэтому, когда пришло время, я был готов… как ни странно, играть персонажей, которые ничего не говорят [Чудовище в Проклятии Франкенштейна][4].
Оригинальный текст (англ.)
I was around a long time – nearly ten years. Initially, I was told I was too tall to be an actor. That's a quite fatuous remark to make. It's like saying you're too short to play the piano. I thought, "Right, I'll show you..." At the beginning I didn't know anything about the technique of working in front of a camera, but during those 10 years, I did the one thing that's so vitally important today – I watched, I listened and I learned. So when the time came I was ready... Oddly enough, to play a character who said nothing [The Creature in The Curse of Frankenstein].
Также в этот ранний период он появился в киноверсии «Гамлета» (1948) Лоренса Оливье, хотя в титрах указан не был. Там же играл будущий партнёр по актёрской работе и близкий друг Ли — Питер Кушинг. Несколько лет спустя Ли появился в роли испанского капитана в фильме «Капитан Горацио Хорнблоуэр» (1951). Когда Ли уже прошёл кастинг, директор поинтересовался, говорит ли актёр на испанском и способен ли фехтовать, Ли был способен на то и другое[80]. Ли появился без указания в титрах в фильме «Камо грядеши» (1951), который снимался в Риме. Он сыграл возницу и был травмирован, когда во время съёмки выпал из колесницы[4].
Позднее Ли вспоминал, что его прорыв произошёл в 1952 году, когда Дуглас Фэрбенкс-младший стал снимать свои фильмы на Британской Национальной студии[англ.]. В 2006 году Ли рассказывал: «Я прошёл кастинг на различные роли в 16 из них и даже появился с Бастером Китоном, и это стало отличной тренировочной основой»[80]. В том же, 1952 году, он появился в оскаровском номинантеДжона Хьюстона — фильме «Мулен Руж»[79]. На протяжении следующего десятилетия Ли снялся примерно в 30 фильмах, играя в основном типичных персонажей.
Ли вернулся к роли Дракулы в хаммеровском фильме «Дракула: Князь Тьмы» (1965)[79]. У его персонажа в этом фильме отсутствует сюжетная линия — он просто шипит на протяжении фильма. По словам Ли, сюжет фильма изменили, так как он отказывался говорить скудные реплики в диалогах, которые ему дали. Однако сценарист Джимми Сангстер[англ.] утверждал, что сценарий не содержал каких-либо сюжетных линий персонажа. Этот фильм установил стандарт для большинства сиквелов Дракулы в том смысле, что половина времени фильма тратилась на рассказ истории о воскрешении Дракулы, а сам персонаж появлялся на экране ненадолго. Ли утверждал, что его практически шантажировали в Hammer, когда он снимался в главных ролях в последующих фильмах. Они были не в состоянии или не желали платить ему обычную ставку и постоянно напоминали ему о том, как много людей лишится работы, если он не станет сниматься:
Происходило это примерно так: звонил телефон и мой агент говорил: «Джимми Каррерас[англ.] [президент Hammer Films] на проводе, у него есть ещё Дракула для тебя». И я говорил: «Забудь об этом! Я не хочу ещё одного». И я получал звонок от Джимми Каррераса, находившегося на грани истерики: «К чему всё это?» — «Джимми, я не хочу этого делать и я не обязан». — «Нет, ты должен!» И я спрашивал: «Почему?» Он отвечал: «Потому что я уже продал его американскому дистрибьютору с тобой в этой роли. Подумай обо всех этих людях, которых ты хорошо знаешь и которые лишатся работы». Эмоциональный шантаж. Это единственная причина, по которой я соглашался[81].
Оригинальный текст (англ.)
The process went like this: The telephone would ring and my agent would say, "Jimmy Carreras [President of Hammer Films] has been on the phone, they've got another Dracula for you." And I would say, "Forget it! I don't want to do another one." I'd get a call from Jimmy Carreras, in a state of hysteria. "What's all this about?!" "Jim, I don't want to do it, and I don't have to do it." "No, you have to do it!" And I said, "Why?" He replied, "Because I've already sold it to the American distributor with you playing the part. Think of all the people you know so well, that you will put out of work!" Emotional blackmail. That's the only reason I did them.
Его роли в фильмах «Дракула восстал из могилы» (1968), «Вкус крови Дракулы» (1969) и «Шрамы Дракулы» (1970) содержали лишь отрывочное появление персонажа. Ли говорил в интервью в 2005 году: «Всё, что они делают, это пишут историю и пытаются сделать её соответствующей персонажу хоть в чём-то, что хорошо заметно, когда вы смотрите фильм. Они ничего мне не давали сделать! Я спорил с Hammer, чтобы мне дали использовать некоторые сюжетные линии, созданные Брэмом Стокером. Периодически я сам вставлял одну из них в роль»[4]. Хотя Ли, возможно, и не нравилось то, что Hammer делали с персонажем, общемировая аудитория с восторгом принимала фильмы, что делало их коммерчески успешными.
Ли снялся ещё в двух хаммеровских фильмах о Дракуле в начале 1970-х годов, в которых действие переносилось в современность. Фильмы не были коммерчески успешны: «Дракула» (1972) и «Дьявольские обряды Дракулы» (1973) стали последними фильмами о графе с Ли в главной роли. «Дьявольские обряды Дракулы» носил рабочее название «Дракула мёртв… и жив и здоров в Лондоне», как пародия на постановку и фильм-ревю «Жак Брель жив и здоров и живёт в Париже[англ.]», но Ли было не до смеха. Выступая на пресс-конференции в 1973 году, анонсировавшей фильм, Ли сказал: «Я протестую… Я считаю это бессмыслицей. Я могу придумать двадцать прилагательных — глупый, бессмысленный, абсурдный. Это не комедия, но фильм имеет шуточное название. Я не вижу в этом смысла»[82]. В конце концов, Hammer снял ещё один фильм о Дракуле, но уже без Ли: в «Семи золотых вампирах» (1974) роль графа сыграл Джон Форбс-Робертсон[англ.], а голосом графа стал Дэвид де Кейсер[англ.].
Другой известной работой Ли для Hammer стал фильм «Мумия» (1959), где актёр сыграл роль мумии Хариса. Затем Ли сыграл роль Распутина в фильме «Распутин: Безумный монах» (1966) и роль сэра Генри Баскервиля (Кушинг сыграл Шерлока Холмса) в фильме «Собака Баскервилей» (1959). Позже Ли сыграл самого Холмса в фильме «Шерлок Холмс и смертоносное ожерелье» (1962) и его брата Майкрофта в британском фильме «Частная жизнь Шерлока Холмса» (1970). Ли считал этот фильм причиной того, что он перестал играть характерные роли: «С тех пор я не играл стереотипных персонажей. Конечно, я играл много тяжёлых ролей, но, как сказал Энтони Хопкинс, Я не играю злодеев, я играю людей»[4]. Ли также сыграл главную роль в немецком фильме «Загадка Красной орхидеи[англ.]» (1962). Здесь он показал свои познания в немецком, которому обучался в Швейцарии. Затем Ли пробовался на роль в фильме «Самый длинный день» (1962), но на роль его не взяли, мотивируя это тем, что он не «похож на военного человека». Некоторые книги о кино ошибочно приписывают Ли участие в этом фильме, и актёру приходилось поправлять авторов всю свою жизнь[83].
Именно Ли привёл в Hammer писателя-оккультистаДенниса Уитли. Компания экранизировала два рассказа Уитли, в которых главная роль досталась Ли. Первый фильм — «Выход дьявола» (1968) — был весьма успешен. По словам Ли, Уитли был так доволен, что предложил актёру бесплатную передачу прав на экранизацию остальных рассказов о чёрной магии. Как бы то ни было, создание другой экранизации — «Дочь Сатаны» (1976) — было сопряжено с некоторыми производственными трудностями и отвергнута автором. Хотя фильм имел некоторый финансовый успех, он стал последним фильмом ужасов студии Hammer и положил конец длительному сотрудничеству Ли с Hammer, которое оказало большое влияние на карьеру актёра.
Другие роли, «Плетёный человек» и Джеймс Бонд
Как и Кушинг, Ли появлялся в фильмах ужасов других компаний в течение двадцати лет в период с 1957 по 1977 год. Другие фильмы, в которых снялся Ли, включали также серию о Фу Манчу, созданную между 1965 и 1969 годом, где Ли играл роль злодея в тяжёлом восточном гриме. Среди других работ были роли: Джекила и Хайда в фильме «Я — монстр[англ.]» (1971), доктора Джеймса Хилдерна в «Ползучей плоти[англ.]» (1972) и лорда Саммерайла в фильме «Плетёный человек» (1973), который стал для Ли любимым. Ли хотел освободиться от образа Дракулы, созданного им, и получать больше интересных ролей. Он встретился со сценаристом Энтони Шаффером и договорился с ним о совместной работе. Режиссёр Робин Харди и глава British Lion Films[англ.] Питер Снелл также присоединились к проекту. Шаффер имел ряд бесед с Харди, и они решили, что было бы здорово создать фильм ужасов, основанный на «старой религии», который контрастировал бы с популярными хаммеровскими фильмами[84]. Шаффер прочёл роман Дэвида Пиннера «Ритуал[англ.]», где набожный полицейский-христианин призван расследовать ритуальное убийство молодой девушки в деревне, и решил, что роман станет отличным исходным материалом проекта. Шаффер и Ли заплатили Пиннеру 15 000 фунтов за право экранизировать роман, и Шаффер приступил к работе над сценарием. Однако вскоре он решил, что прямая адаптация не будет идеальной, и стал создавать новую историю, используя роман как основу[84][85]. Ли настолько стремился попасть в этот фильм, что предложил свои услуги бесплатно, поскольку бюджет ленты был слишком мал[86].
Я понятия не имел, что это будет, когда соглашался на эту роль. Мне сказали, что фильм о Маркизе де Саде. Я улетел в Испанию на один рабочий день, чтобы сыграть роль рассказчика. Я должен был надеть малиновый пиджак. Там было много людей позади меня. Они тоже все были одеты. Там, кажется, не было ничего особенного и странного. [Позднее] подруга сказала: «Ты знаешь, что ты в фильме на Олд Комптон-стрит[англ.]?» В те дни это было то место, где бригада Макинтоша смотрела свои фильмы. «Очень смешно», — сказал я. Но я прокрался туда, замаскированный при помощи тёмных очков и шарфа, обнаружил кинотеатр и моё имя в фильме. Я был в ярости! Это был скандал. Когда я покинул Испанию, те люди позади меня скинули одежду[74]!
Оригинальный текст (англ.)
I had no idea that was what it was when I agreed to the role. I was told it was about the Marquis de Sade. I flew out to Spain for one day's work playing the part of a narrator. I had to wear a crimson dinner jacket. There were lots of people behind me. They all had their clothes on. There didn't seem to be anything peculiar or strange. A friend said: 'Do you know you are in a film in Old Compton Street?' In those days that was where the mackintosh brigade watched their films. 'Very funny,' I said. So I crept along there heavily disguised in dark glasses and scarf, and found the cinema and there was my name. I was furious! There was a huge row. When I had left Spain that day everyone behind me had taken their clothes off!
Помимо съёмок в фильмах Соединённого королевства, Ли также принимал участие в проектах континентальной Европы. Он снялся в двух немецких фильмах — «Граф Дракула» (1970), где вновь сыграл графа-вампира, и «Змеиная яма и маятник» (1967). Другими европейскими фильмами, в которых участвовал Ли, стали «Замок живых мертвецов[англ.]» (1964) и «Поезд страха» (1972). Он также стал продюсером фильма ужасов «Ничего, кроме ночи[англ.]» (1972), в котором сыграл роль полковника Чарльза Бингема. Этот фильм стал первой и последней продюсерской работой Ли, которому не нравился сам процесс[83].
Ли сыграл роль графа Рошфора в фильме Ричарда Лестера «Три мушкетёра» (1973). Во время съёмок он был ранен в левое колено. Эта травма приносила неудобство актёру многие годы[4]. Ли также сыграл в сиквеле «Четыре мушкетёра: Месть миледи» (1974), который снимался одновременно с первым фильмом. Хотя Ли был «убит» в фильме 1974 года, он вновь сыграл Рошфора в «Возвращении мушкетёров» (1989), где было дано объяснение «смерти» Рошфора — в финальном сражении фильма 1974 года он был ранен, но не смертельно.
После середины 1970-х годов Ли стал сторониться ролей в фильмах ужасов. Ян Флеминг, автор романов о Джеймсе Бонде и сводный кузен Ли, предложил ему роль главного антагониста[англ.] в первом фильме бондианы «Доктор Ноу» (1962). Ли с энтузиазмом принял предложение, но к тому моменту продюсеры уже утвердили на эту роль Джозефа Уайзмена. В конце концов Ли был взят на роль врага Бонда, Франсиско Скараманги[англ.], в фильме «Человек с золотым пистолетом». Ли говорил о своей роли: «В романе Флеминга он просто западно-индийский бандит, но в фильме очаровательный, элегантный, забавный и смертоносный… Я играл его, словно он был тёмной стороной самого Бонда»[4].
Из-за графика съёмок в Бангкоке режиссёр Кен Рассел не смог подписать с Ли контракт на участие в фильме «Томми» (1975), и роль досталась Джеку Николсону. В документальном проекте AMC о фильме «Хэллоуин» (1978) Джон Карпентер говорил о том, что предлагал роль Сэмюэля Лумиса[англ.] Питеру Кушингу и Кристоферу Ли прежде, чем отдать её Дональду Плезенсу. Несколько лет спустя Ли встретил Карпентера и сказал ему, что отказ от роли в «Хэллоуине» был самой большой ошибкой в его карьере.
В 1977 году Ли переехал из Англии в Америку, обеспокоенный стереотипностью своих ролей в фильмах ужасов, также как и его друзья Питер Кушинг и Винсент Прайс. Ли сказал в интервью 2011 года:
Питер и Винсент поработали в нескольких замечательных серьёзных фильмах, но известны они только по ролям в фильмах ужасов. Поэтому я уехал в Америку. Здесь меня не ожидало ничего, кроме продолжения того, что уже происходило раньше. Пара друзей, Ричард Уидмарк и Билли Уайлдер, сказали, что мне необходимо покинуть Лондон, иначе я так и останусь актёром одной роли[74].
Оригинальный текст (англ.)
Peter and Vincent made some wonderful serious movies but are only known for horror. That was why I went to America. I couldn't see anything happening here except a continuation of what had gone before. A couple of friends, Dick Widmark and Billy Wilder, told me I had to get away from London otherwise I would always be typecast.
Его первым американским фильмом стал фильм-катастрофа «Аэропорт 77» (1977). В 1978 году Ли удивил многих людей своей способностью шутить, появившись в качестве гостя в шоу NBC «Saturday Night Live». Результатом участия в шоу стало приглашение от Стивена Спилберга, находившегося в зале, на кастинг в фильме «Тысяча девятьсот сорок первый» (1979)[4]. Между шоу и кастингом в фильм Спилберга Ли снялся вместе с Бетт Дейвис в диснеевском фильме «Возвращение с Ведьминой горы[англ.]» (1978)[87]. Ли отказался от роли доктора Барри Румака, в конце концов сыгранного Лесли Нильсеном, в комедийном фильме «Аэроплан!» (1980). Это решение позднее сам Ли назвал «большой ошибкой»[4].
Помимо более десятка художественных фильмов Hammer Film Productions, Amicus Productions и других компаний, Ли и Кушинг вместе сыграли в «Гамлете» (1948) и «Мулен Руж» (но в отдельных сценах), а также в отдельных фильмах «Звёздных войн»: Кушинг сыграл губернатора Таркина[англ.] в оригинальной трилогии, а Ли, десятилетия спустя — графа Дуку. Последним общим проектом и последней встречей актёров стал документальный фильм «Плоть и кровь: Наследие ужаса Хаммер» (1994): через два месяца после окончания съёмок Питер Кушинг умер в своём доме в Кентербери. В интервью к DVD-релизу «Собаки Баскервилей» Ли сказал о смерти друга:
Не хочу показаться мрачным, но в какой-то момент каждый из нас замечает, что в жизни есть один человек, один друг, которого вы любите и о котором беспокоитесь больше, чем о других. Этот человек так близок вам, что вы способны делиться некоторыми вещами только с ним. К примеру, вы можете позвонить другу и с самых первых слов или шутки вы будете знать, кто на другом конце провода. Раньше мы созванивались с ним очень часто. И теперь, когда этого человека нет, ничего подобного в вашей жизни больше не будет.
Оригинальный текст (англ.)
I don't want to sound gloomy, but, at some point of your lives, every one of you will notice that you have in your life one person, one friend whom you love and care for very much. That person is so close to you that you are able to share some things only with him. For example, you can call that friend, and from the very first maniacal laugh or some other joke you will know who is at the other end of that line. We used to do that with him so often. And then when that person is gone, there will be nothing like that in your life ever again.
Ли сыграл Сарумана Белого в трилогии «Властелин колец». В комментариях к фильмам Ли говорил, что его давней мечтой было сыграть Гэндальфа, но на момент начала съёмок он уже был слишком стар и физически ему было бы тяжело играть эту роль. Роль Сарумана, напротив, не требовала поездок верхом и участия в многочисленных битвах. Ли встретил Толкина однажды (что сделало самого Ли единственным участником кинотрилогии, лично встречавшимся с автором трилогии книжной) и взял за привычку чтение его романов хотя бы раз в год[89][90]. Кроме того, Ли поучаствовал в записи альбома The Lord of the Rings: Songs and Poems by J.R.R. Tolkien в 2003 году[91]. Появление Ли в финальной сцене последнего фильма было вырезано из театрального релиза, но сцена была восстановлена в расширенной версии.
«Властелин колец» ознаменовал возрождение карьеры актёра, которое продолжилось в фильмах «Звёздные войны. Эпизод II: Атака клонов» (2002) и «Звёздные войны. Эпизод III: Месть ситхов» (2005), где Ли сыграл злодея — графа Дуку. Ли самостоятельно участвовал в сценах с фехтованием, хотя дважды его заменяли дублёром, поскольку требовался человек с более активной работой ног[4].
В 2007 году Ли сотрудничал с Бёртоном в фильме «Суини Тодд, демон-парикмахер с Флит-стрит», сыграв Призрака-джентльмена — жертву Тодда, и вместе с Энтони Хэдом спев «The Ballad of Sweeney Todd», его репризу и эпилог. Песни были записаны, но вырезаны из конечного релиза, поскольку Бёртон посчитал их слишком театральными для фильма. Роль Ли была полностью вырезана из фильма, но Хэд по-прежнему присутствует камео, хотя и не был указан в титрах[92]. В 2008 году Ли предложили роль короля Балора в фильме Гильермо дель Торо «Хеллбой 2: Золотая армия», но он отказался из-за занятости в других проектах.
В 2010 году Ли в четвёртый раз сотрудничал с Бёртоном, озвучив Бармаглота в адаптации книг Льюиса Кэрролла «Алиса в Стране чудес». Хотя у Ли в фильме было всего две строчки текста, Бёртон считал, что тот мог создать «культового персонажа», потому что сам он был «культовым парнем»[94].
В 2011 году Ли снова появился в фильме Hammer Film Productions, впервые за последние 35 лет. Фильм назывался «Ловушка», и Ли назвал его «великолепно зловещим» представлением[96] с Хилари Суэнк и Джеффри Дином Морганом[97]. Во время съёмок в Нью-Мексико в начале 2009 года Ли повредил спину, споткнувшись о силовые кабели[71]. Актёр перенёс операцию и в результате не смог сыграть сэра Лахлана Моррисона в «Плетёном дереве[англ.]» — сиквеле фильма 1973 года «Плетёный человек». Разочарованный директор Робин Хади провёл новый кастинг, но Ли был полон решимости сняться в фильме, и Харди написал специально для него небольшую роль[98]: актёр сыграл безымянного наставника Лахлана в его воспоминаниях. Харди заявил, что фанаты отождествили роль Ли с другой его ролью — лорда Саммерайла в «Плетёном человеке»[99], но Ли опроверг это, сказав, что персонажи никак не связаны между собой[100]. В 2011 году Ли появился в фильме «Хранитель времени» Мартина Скорсезе.
11 января 2011 года Ли объявил на своём сайте, что вернётся к роли Сарумана в фильме «Хоббит: Нежданное путешествие»[101]. Ли говорил, что ему хотелось показать развращение Сарумана Сауроном[102], но в силу возраста он не мог постоянно летать на съёмки в Новую Зеландию[103]. Специально для Ли съёмки его персонажа были организованы в Лондоне. Ли говорил, что он работал над фильмами в течение четырёх дней[104], изобразив Сарумана добрым и благородным волшебником, ещё до того, как он впал во тьму в трилогии «Властелин колец».
В 2012 году Ли в пятый раз сотрудничал с Тимом Бёртоном, снявшись в роли капитана рыбачьего судна в готической трагикомедии «Мрачные тени».
В интервью в августе 2013 года Ли сказал, что он был «опечален» слухами о том, что его друг Джонни Депп собирается оставить актёрскую карьеру, и сам он на пенсию не собирается:
Случаются огорчения — люди, которые лгут вам, люди, которые не ведают, что творят, фильмы, которые получились не такими, как вам хотелось — так что, да, я понимаю [почему Депп решил уйти]. Я всегда спрашиваю себя: «Ну что ещё я мог сделать?» Создание фильмов никогда не было для меня просто работой, это моя жизнь. У меня есть некоторые интересы за пределами актёрской деятельности — к примеру, я пою и пишу книги — но это то, что держит меня на плаву, то, что я делаю, даёт мне цель в жизни… Я реально оцениваю объём работы, который могу выполнить в своём возрасте, но я беру всё, что могу, будь то озвучивание или роль рассказчика[105].
Оригинальный текст (англ.)
There are frustrations – people who lie to you, people who don't know what they are doing, films that don't turn out the way you had wanted them to – so, yes, I do understand [why Depp would consider retiring]. I always ask myself "well, what else could I do?". Making films has never just been a job to me, it is my life. I have some interests outside of acting – I sing and I've written books, for instance – but acting is what keeps me going, it's what I do, it gives life purpose... I'm realistic about the amount of work I can get at my age, but I take what I can, even voice-overs and narration.
Ли стал рассказчиком в документальном фильме «Необходимое зло: Супер-злодеи DC Comics[англ.]», который был выпущен 25 октября 2013 года[106]. В 2014 году он появился в одном из эпизодов документального сериала Би-би-си «Timeshift» (эпизод «Каково быть Шерлоком Холмсом: Многоликий мастер детектива»), где Ли и другие актёры, сыгравшие Холмса, обсудили своего персонажа и его различные воплощения на экране[107]. Он также появился в веб-эксклюзиве, прочтя отрывок из рассказа «Последнее дело Холмса»[108]. Вскоре после этого он поучаствовал в рекламной кампании «Age UK[англ.]», прочитав стихотворение Роджера Макгоу[англ.][109].
За месяц до своей смерти Ли подписал контракт на участие в датском проекте «Одиннадцатый»[110].
Кристофер Ли скончался в возрасте 93 лет 7 июня 2015 года в 8:30 в Лондонской больнице Челси и Вестминстера[англ.], где находился на лечении из-за проблем с дыхательными путями и сердцем. Супруга Ли отложила публичное объявление о смерти актёра до 11 июня, чтобы сначала сообщить обо всём семье[111][112].
Ли представлял закадровый голос «А. Н. Онима», таинственного хозяина, который объединяет различных персонажей в адаптации романаКристи «Десять негритят[англ.]» (1965)[116]. Фильм был спродюсирован Гарри Аланом Тауэрсом[англ.], с которым Ли работал неоднократно в 1960-х годах. Ли также участвовал в английском дубляже французского фильма «Каникулы господина Юло» (1953).
В 2005 году Ли озвучил пастора Голсуэллса в бёртоновском мультфильме «Труп невесты». Он же выступил в качестве рассказчика в другом мультфильме Бёртона «Кошмар перед Рождеством». Голосом Ли говорит граф Дуку в анимационном фильме 2008 года «Звёздные войны: Войны клонов», однако в одноимённом мультсериале его озвучивал уже Кори Бёртон. В 2010 году Ли озвучил Бармаглота в бёртоновской экранизации «Алиса в Стране чудес».
Ли записал диалоги в качестве рассказчика в видеоигре Lego The Hobbit, вышедшей в апреле 2014 года. Кроме того, Ли озвучил Программиста в Deus Ex Machina 2, вышедшей в марте 2015 года[121].
В 2006 году Ли объединил два музыкальных жанра, записав с группой Inner Terrestrials «The Toreador March» — метал-вариацию песни тореадора из оперы «Кармен». Песня появилась в альбоме Revelation в 2007 году[125]. В том же году Ли выпустил видео на свою кавер-версию песни «My Way»[126].
Первым альбомом Ли, полностью записанном в стиле метал, стал Charlemagne: By the Sword and the Cross, который был положительно встречен критиками и получил награду Metal Hammer на церемонии в 2010 году[127], где Ли назвал себя «молодым человеком в начале карьеры». Альбом был выпущен 15 марта 2010 года[128]. В июне 2012 года Ли выпустил видео на песню «The Bloody Verdict of Verden»[129].
В день своего девяностолетия (27 мая 2012 года) Ли анонсировал релиз нового сингла «Let Legend Mark Me as the King» из его предстоящего альбома Charlemagne: The Omens of Death, символизировавшего переход Ли на «полный» метал. Это сделало певца самым старым исполнителем в этом жанре. Музыка была аранжирована гитаристом Judas PriestРичи Фолкнером и будущим победителем World Guitar Idol Champion Эдрасом Рамосом[англ.][130].
В 2012 году Ли выпустил мини-альбом с метал кавер-версиями рождественских песен под названием A Heavy Metal Christmas[131]. Следующий альбом в этом же стиле, под названием A Heavy Metal Christmas Too, вышел в декабре 2013 года[132]. С песней «Jingle Hell» Ли занял 22-е место в Billboard Hot 100, став таким образом самым пожилым из исполнителей, когда-либо попадавших в чарты при жизни. Возраст Ли на тот момент составлял 91 год и 6 месяцев[133]. После освещения в СМИ песня поднялась в чарте на 18 место[134].
В мае 2014 года к празднованию своего девяносто второго дня рождения Ли выпустил мини-альбом с кавер-версиями Metal Knight. В дополнение к каверу «My Way» он содержит «The Toreador March», а также «The Impossible Dream» и «I Don Quixote» из мюзикла «Человек из Ла-Манчи[англ.]» по мотивам романа Сервантеса. Последние песни были записаны Ли, потому что он считал Дон Кихота «самым метализированным персонажем, которого он когда-либо знал»[135][136][137]. В декабре 2014 года Ли записал свой четвёртый мини-альбом и третий ежегодный рождественский релиз, где он отказался от «Darkest Carols, Faithful Sing» в пользу более игривой «Вести ангельской внемли»[138]. Ли объяснял: «Это беззаботно, радостно и весело… В моём возрасте самое главное для меня — оставаться активным и делать то, что мне по-настоящему нравится. Я не знаю, как долго я ещё пробуду здесь, так что каждый день — это праздник, и я хочу поделиться им с моими поклонниками»[139].
При записи дебютного альбома Hollywood Vampiresодноимённой супер-группы, состоящей из Джонни Деппа, Элиса Купера и Джо Перри, Ли стал рассказчиком в треке «The Last Vampire». Диск, записанный незадолго до смерти певца, стал последней музыкальной записью сэра Кристофера[140].
Награды
В 1997 году Ли был награждён орденом Святого Иоанна[141]. 16 июня 2001 года в рамках награждения в честь дня рождения королевы Ли стал командором ордена Британской империи (CBE) «за заслуги в драматическом искусстве»[142][143]. Актёр также был произведён в рыцари-бакалавры «за служение драматическому искусству и благотворительность» в рамках награждения в честь дня рождения королевы в 2009 году[144]. Ли был посвящён в рыцари принцем Чарльзом[145][146], но в силу возраста сэру Кристоферу было разрешено получить звание стоя, не преклоняя колен[147]. В 2005 году Ли был назван «самой востребованной звездой мира» по версии газеты USA Today после того, как три фильма с участием Ли собрали в американском прокате 640 миллионов долларов[148]. В 2011 году Ли был награждён BAFTA Academy Fellowship Award.
В 2011 году, в сопровождении своей жены Биргит, Ли появился на праздновании 164-го дня рождения Брэма Стокера и получил награду Дублинского университетского колледжа; он описал своё почётное пожизненное членство в UCD Law Society как «награду, в некотором отношении схожую с „Оскаром“»[149][150]. Он получил золотую медаль Брэма Стокера от Философского общества Тринити-колледжа, президентом которого некогда был Стокер, и копию «Collected Ghost Stories of MR James» английской школы Тринити-колледжа[151]. В 2011 году правительство Франции вручило актёру Орден Искусств и литературы.
Ли стал героем одного из выпусков шоу «Это твоя жизнь[англ.]». Суть шоу заключалась в том, что звезда шоу должна удивить приглашённого гостя. Звездой, удивившей Ли, был Имонн Эндрюс[англ.].
Некоторое время в конце 1950-х годов Ли был помолвлен с Генриеттой фон Розен, с которой он познакомился в ночном клубе в Стокгольме[152]. Её отец, граф Фриц фон Розен, оказался весьма требовательным, заставив пару отложить свадьбу на год, чтобы его британские друзья могли навести о Ли справки в Лондоне; граф также нанял детектива, чтобы расследовать прошлое Кристофера, и потребовал от Ли предоставить рекомендации, которые молодой человек попросил дать Дугласа Фэрбенкса, братьев Боултингов и офицера Джексона[англ.][153]. Ли получил аудиенцию на расширенном «заседании» семьи девушки, как в сюрреалистических фильмах Бунюэля; в тот момент Кристофер думал, что они «собираются убить его сливками»[154]. В довершение всего Ли должен был получить разрешение на брак у короля Швеции. Ли получил благословение короля, которому был представлен за несколько лет до этого на съёмках Сказок Ганса Андерсена[154]. Однако незадолго до свадьбы Кристофер разорвал помолвку. Ли был обеспокоен своей финансовой необеспеченностью из-за профессии и посчитал, что Генриетта «заслуживает лучшего», чем «скатиться во взъерошенный мир актёра». Она всё поняла и согласилась отменить свадьбу[155].
Ли был представлен датской художнице и бывшей модели Биргит Крёнке своим датским другом и его женой в 1960 году[156]. Вскоре после этого Кристофер и Биргит обручились, а 17 марта 1961 года пара поженилась[157]. В 1963 году у них родилась дочь — Кристина Эрика Карандини Ли, которая в 2001 году вышла замуж за Хуана Франсиско Анейроса Родригеса[158]. Вместе с дочерью Кристофер участвовал в записи альбомаRhapsody of Fire. Ли также был дядей британской актрисы Гарриет Уолтер, которая является дочерью его старшей сестры Ксандры[113]. Ли и его жена попали в список Guardian пятидесяти модных персон, кому за пятьдесят, в марте 2013 года[159].
Вопреки распространённому мнению, Ли не имел обширной оккультной библиотеки. Когда он произносил речь в Дублинском университетском колледже 8 ноября 2011 года, он сказал: «Кто-то писал, что у меня имеется 20 000 книг. Мне пришлось бы жить в ванной! У меня есть, может быть, четыре или пять [оккультных книг]». Далее он предостерёг студентов от пагубных оккультных практик, предупредив их, что он встречал «людей, которые утверждали, что являются сатанистами. Которые утверждали, что практикуют чёрную магию»; как бы то ни было, сам он никогда ничем таким не занимался: «Я предупреждаю всех вас: никогда, никогда, никогда. Вы потеряете не только свой разум, но и свою душу»[161].
↑Prepolec, Charles.To the Bride and Groom! (неопр.) Christopher Lee Web (27 июля 2001). Дата обращения: 4 мая 2012. Архивировано из оригинала 16 августа 2013 года.
↑Cartner-Morley, Jess; Mirren, Helen; Huffington, Arianna; Amos, Valerie (2013-03-28). "The 50 best-dressed over 50s". The Guardian. London. Архивировано18 июля 2013. Дата обращения: 20 сентября 2015.