Топоним «Волгоградский проспект» не совсем верен, так как по направлению к Волгограду ведёт другая автодорога — М6 (Р-22) «Каспий», берущая начало от автодороги М-4 «Дон», а в Москве — от Липецкой улицы. Продолжение Волгоградского проспекта — автодорога М5 «Урал» — ведёт в Рязань, откуда через Ряжск или Пронск можно проехать в Волгоград, но это на 30 км дальше, чем по М6.
История
Проспект проложен в 1957—1960 годах в результате реконструкции Остаповского шоссе и жилой застройки совхозных полей южнее посёлка Ново-Кузьминки. Образован из следующих частей[2]:
Вновь спрямляющая дорога через мелиоративные каналы 2-го отделения Совхоза им. Моссовета с выездом на развязку с МКАД. Далее магистраль продолжается как Новорязанское шоссе.
В 1960–1964 годах реконструированная и одновременно вновь проложенная вылетная магистраль состояла из трёх частей:
Остаповское шоссе, от Крестьянской заставы до Текстильщиков (включая старый участок ныне являющийся Остаповским проездом);
Проезжая улица, от Остаповского шоссе до 1-го Люблинского проезда;
Новорязанское шоссе, от 1-го Люблинского проезда до МКАД.
20 мая 1964 года новая вылетная магистраль, включающая в себя Остаповское шоссе, Проезжую улицу и Новорязанское шоссе в пределах МКАД, получила название Волгоградский проспект. С 1986 года Новорязанским шоссе официально стала называться часть автодороги от развязки с МКАД до развилки с Рязанским шоссе.
Начальная часть проспекта застроена в 1962—1966 годах. «Под углом к магистрали стоят дома-башни, объединённые стеклянными галереями магазинов, ателье, бытовых мастерских. В доме № 11а в 1966 году вступил в строй один из крупнейших в Москве гастрономов»[3]. Значительная часть проспекта в пределах района Новые Кузьминки застроена пятиэтажными «хрущёвками». В 1966 году на проспекте были открыты четыре станции Таганско-Краснопресненской линии метро, а восточнее прошёл открытый участок этой линии. В 2002 году сооружена транспортная развязка с Третьим транспортным кольцом. В 2014 году реконструирована развязка с МКАД, построен дополнительный круговой разъезд. В декабре 2015 года ликвидировано светофорное пересечение с Люблинской улицей, на его месте пущен тоннель. В 2016 году на пересечении с Волжским бульваром открыта для движения новая эстакада, а также вновь проложены дублёры проспекта в направлении к Текстильщикам. В 2021—2022 годах ведётся строительство съездов на строящийся участок Юго-Восточной хорды.