O Museu do Açude, foi criado em 1964, e a partir dos anos 1990 adota a perspectiva de patrimônio integral, aliando o patrimônio cultural ao natural.[4]
Único Museu situado dentro da Floresta da Tijuca, abriga uma grande diversidade de espécies da fauna e da flora brasileira, em seus 151.132 metros quadrados de área.
Definido pelo trinômio Museu-Natureza-Cidade, possui importantes coleções dos mais diversos estilos, mas três grandes grupos descrevem bem o acervo: Arte Oriental (esculturas, porcelanas e louças Companhia das Índias), Artes Aplicadas (móveis coloniais brasileiros, prataria inglesa, cristais franceses que vão do século XVII ao XIX) e Azulejaria (painéis em sua grande maioria portugueses e louça do Porto).
Os vastos e belos jardins formam um cenário paisagístico incrível, aproveitado, ainda, para apresentação de diversas exposições de arte.[5]
Exposições
Pavilhão de recepção - Recepção ao visitante, loja de souvenirs e exposição "Retratos de Raymundo", cujo objetivo é apresentar o mecenas Raymundo Ottoni de Castro Maya: a vida privada, o colecionador, o ecologista, o anfitrião, o empresário e o esportista.
Casa principal - No primeiro piso está a coleção de arte oriental e a reconstituição da Cozinha e da Sala de Jantar, como eram dispostas no passado, a fim de aludir à dimensão memorial do espaço e propor o diálogo entre o museu-casa e a casa que virou museu. No segundo piso está a Reserva Técnica Visitável.
Galeria Debret - anteriormente espaço dedicado a apresentar as obras do artista francês Jean-Baptiste Debret, transferidas na década de 1990 para o Museu da Chácara do Céu. Hoje apresenta a mostra de matrizes de litografia usadas como na estamparia dos produtos das indústrias alimentícias de Castro Maya. Todas elas fazem parte da coleção das 478 pedras litográficas pertencentes aos Museus Castro Maya, oriundas da Estamparia Colombo, adquirida por Raymundo em 1956.
Galeria Rugendas - a exposição "Paisagem e Patrimônio" retrata o envolvimento de Castro Maya com a natureza em duas dimensões:[6]
Colecionador de imagens sobre a paisagem natural do Rio de Janeiro - imagens reproduzidas a partir do acervo dos Museus Castro Maya, que revelam a primorosa iconografia de obras dos artistas viajantes europeus do séc. XIX.
Administrador da Floresta da Tijuca de 1943 a 1946 - série de fotografias em preto e branco, que serviram de registro para o seu trabalho de recuperação das áreas degradadas da Floresta da Tijuca.
Doctors, Marcio. Espaço de Instalações Permanentes do Museu do Açude - Hélio Oiticica. Rio de Janeiro : Museu do Açude, 2000. ISBN 85-87008-04-8
Doctors, Marcio. A Forma na Floresta: espaço de instalações permanentes / Iole de Freitas, Anna Maria Maiolino - Rio de Janeiro : Museu do Açude. 1999. ISBN 85-87008-03-x
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