A Paróquia Nossa Senhora da Apresentação é uma tradicional Igreja Católica com 410 anos de existência, considerada a mais antiga do estado do Rio de Janeiro.[1]
Diretamente ligada à fundação do bairro de Irajá na Zona Norte, teve origem em 1613, quando Gaspar da Costa ergueu a Capela Barroca de Irajá.[2] A construção iniciada em 1596 foi custeada pela comunidade.[3]
O filho de Gaspar, em 30 de dezembro de 1644, instituiu a Paróquia Nossa Senhora da Apresentação de Irajá, e também foi seu primeiro vigário. A paróquia veio a se tornar a Igreja Matriz do bairro, confirmada por alvará de D. João IV em 10 de fevereiro de 1647.[2]
A igreja Nossa Senhora da Apresentação em Irajá é a igreja mais antiga da cidade. Bem verdade que existiram duas igrejas antes dela (a igreja da Candelária - que foi demolida em 1811 para ser reconstruída, e uma outra igreja, perdida com a derrubada do morro do Castelo. Logo, é a igreja mais antiga da cidade. Em segundo lugar, fica a igreja de Santo Antônio, no Largo da Carioca, de 1620.[2]
A data de 1613 está gravada no portal de granito da porta de entrada do templo.[2]
Os sinos atuais, foram construídos a partir das peças do antigo, inaugurado pelo pároco Jan Kaleta em 8 de novembro de 1989, com a presença do cardeal na época, Dom Eugênio Sales.[1]
Foi tombada por um decreto do então prefeito da cidade do Rio de Janeiro César Maia no dia 28 de janeiro de 1994.[4]
Características
Frente, cerca de 1946. Observe que há um crucifixo em frente à Igreja que já não está mais lá.
Uma de suas peças mais antigas é a porta principal do século XVII com quase quatro metros de altura e dois metros de largura, localizada na fachada.
Também na fachada, nas janelas do coro onde está gravado a data de 1613, encontram-se três vitrais, entre eles, uma da Sagrada Família e outra de Sant'Ana. Mais acima, outro vitral, o Óculo com Cruz, que contém um ícone de Cruz Grega com raios de luz.
A paróquia é responsável por uma capela dedicada à Nossa Senhora das Graças presente na comunidade Vila São Jorge, mais conhecida como Para Pedro, no bairro de Colégio.
