Miał trudne dzieciństwo. W 1906 on i jego ojciec stracili praktycznie wszystko po wielkim trzęsieniu ziemi, które nawiedziło San Francisco. Zaczął wówczas pracować jako sprzedawca gazet. W rozpoczęciu kariery w Hollywood pomógł mu jego kuzyn, producent Jesse Lasky. Początkowo był chłopcem na posyłki, pomagał przy dekoracjach i kostiumach. Później został pomocnikiem operatora, a w końcu na początku lat 20. XX wieku zagrał w kilku filmach. Jako reżyser zadebiutował w 1927 (No Place to Go), zajął się także produkcją filmów (był m.in. producentem słynnego filmu Czarnoksiężnik z krainy Oz z Judy Garland w roli głównej).
.jpg)
