ヴェーダ語（ヴェーダご（）、英: vedic sanskrit）は、バラモン教の聖典『ヴェーダ』において用いられた典礼言語。サンスクリットの起源となる。インド・ヨーロッパ語族インド・イラン語派インド・アーリア語群に属し、音変化による分類においてサテム語である。

『アヴェスター』で用いられているアヴェスター語とは、共通のインド・イラン祖語（英語版）から分化した。そのため両者は文法的に酷似しており、俗に「『アヴェスター』をヴェーダ語に翻訳するには、一定の規則に従って個々の音を置き換えるだけで良い」といわれるほどである。

ヴェーダ語の音素は基本的にサンスクリットと同じである。音声的には、反舌接近音 ḷ^[1] や、軟口蓋摩擦音 ẖ (ジフヴァームーリーヤ)、両唇摩擦音 ḫ (ウパドゥマーニーヤ)^[2]といった異音が存在する。また、リグ・ヴェーダの執筆時期には部分的に喉音が存在した可能性^[3]がある。

母音は以下の通りで、標準階と長音階には母音の前に「a」、「ā」をそれぞれ加える規則となっている。

古典サンスクリットと異なり、ヴェーダ語はアクセントを保持している。種類として古典ギリシア語や日本語と同じ高低アクセントである。接語やいくつかの例外を除き、1語が必ず1アクセントを持つ。

音韻同様、ヴェーダ語の形態論は古典サンスクリットと大きくは変わらない。しかし、古典サンスクリットでは比較的見かけない動詞の活用が豊かに見られる。例えば、接続法、指令法の使用や、過去時制(不完了過去、完了、アオリスト)の中のアオリストの頻繁な使用が見受けられる。

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ヴェーダ語はサンスクリットの古い形であり、アーリア人の大移動から2000年足らずしか経過していないころに話された言語である^[5]。アヴェスター語と共に、インド・ヨーロッパ語族の言語のうち、最もインド・ヨーロッパ祖語の特徴を色濃く残している。比較的祖語に近いとされる古代ギリシア語やラテン語、リトアニア語と比べても文法は複雑である。

古典サンスクリットと異なる箇所は太字で記載している。呼格はアクセントが第一音節に移動する。

ヴェーダ語には古典サンスクリットにはあまりない^[16]語根名詞が数多く存在する。これらはラテン語の第三活用名詞の一部に相当する。

用法としては主に不定詞や通常の名詞として使われる。行動を表す場合は女性名詞、行為者を表す場合は男性名詞^[17]となる。

後述の「名詞の作り方」で詳しく説明するが、ヴェーダ語における性別は他の印欧諸語と異なり、印欧祖語本来の特徴である「生物」、「無生物」、「抽象・集合」の区別をより強く残している。おおまかに次のように分類される。

一次派生名詞は、語根や動詞語幹、中には動詞そのものに接尾辞を付加して作る。その中でも頻繁によく使われるものはkrt接尾辞^[22][23]といい、 中でも適用範囲が狭く不規則な接尾辞をunadi接尾辞という。

krt接尾辞は下線にて記載する。

重複を取り除いた語根の数はおおよそ1500程度^[24]程度であるので、1次派生名詞のみ単純計算で1500 * 19(krt語根のみ) or * 50 = 3万~7万以上の名詞が作られる。後述するウパサルガ（英語版）を接頭辞で加えれば20倍近くに増える。

加えて音階の異なる語根、重複語根、動詞の語幹からも作られるためその総数は数百万にも上る。

二次派生名詞は、taddhita接尾辞と呼ばれ、上記で作成した一次派生名詞にさらに接尾辞を付加して作る^[22][64]。二次派生名詞は何度でも加えることができる。

一次派生名詞から 60 ~ 140万 * 11 ~ 50 = 700 ~ 7000万以上の名詞が作成される。何度でも加えれるため理論的には数億程度の単語が作られる。

taddhita接尾辞は下線にて記載する。

また上記で作成した一次派生名詞や二次派生名詞にさらに以下の接尾辞を付加することもできる。何度でも加えることができる。

ヴェーダ語の代名詞は、アーリア人の言語の代名詞^[88]およびその格変化をすべて受け継いでいる。順番に1人称単数から英語の"I"、"Thou"、"We"、"You"にそれぞれ対応している。

疑問詞、関係詞は以下の通りである。疑問副詞はka+副詞の接尾辞(後述)で作る。関係副詞はyad+副詞の接尾辞(後述)で作る。格変化を使って表現するこも可能である。

ヴェーダ語では、古典サンスクリットと同じく、名詞または形容詞に接尾辞を付けて、新しく副詞を作り出すことができる。また対格、具格、奪格、処格などの斜格で副詞のような機能を持たせることもできる^[94]。

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動詞は古典サンスクリットとは大きく異なり、古代ギリシア語を彷彿させる極めて激しい活用を行う。スラヴ語のようにアスペクトによる区別を行い、それぞれ法および過去時制を持つ。

変化は次の通りである。√yabh(気持ちを休める)という語根を例に中心として活用表を示す。

進行相は次のルールに従って作成する^[106]。√gam^[107]や√kṛ^[108]、√van^[109]のようにに複数の活用方法が並立している場合もある。

• 第1類：中語根にaを加えて作成、およそ半分がこの方法で語幹を作成する^[110]。ラテン語の第三活用、ゲルマン語の強変化動詞に相当する。

例：yabhati, maihati, bhavati, vasati, naiyati, pacati, asati, varkati

• 第4類：語根にyaを加えて状態の持続を表す他動詞を作成する。^[115]

例：nahyati, divyati, riyati

• 第6類：語根にaを加えて作成、このタイプは非常に少ない。

例：tudati, viśati, khudati, hilati

• 第10類：yaまたはayaを付け加える。子音の場合はasyaを付け加える。語根末のi、u、 r、単子音（二重子音などでないということ）の間にあるaは長母音化する。 子音ではさまれたi、u、 r、はそれが単子音の前ならば長母音化するが二重子音の前ならば変化しない。^[116] 一部の語根(√kam, √dru, √sri、√sru, √cur)および名詞・形容詞から動詞を作成する際に用いる。ラテン語の第一活用、ゲルマン語の弱変化動詞に相当する。二次派生動詞の一つ。

例：kamayati, corayati

名詞起源動詞例：kleśayati^[117], dveśayati^[118], paṭighayati^[119], rāgayati^[120], śīlayati^[121], mokṣayati^[122], adhiṭṭhānayati^[123], dhūtayati^[124], nirvanayati^[125], alobhayati^[126]

• 第2類：語根そのまま、本来はこちらが主流で頻出動詞を中心に一部残る。

例：asti, yati, eti, hanti, vakti, atti, aasti,

• 第3類：語根を重複させる。完結相で語根=語幹になる動詞（英語版）^[127]に対して行う。

例：dadati, dadhati, pibati, tiṣṭhati, jahati

• 第5類：強語根にnoを加えて、弱語根にnuを加えて動作の開始、動作の終了、1度限りの動作を表す他動詞を作成する^[115]。

例：kṛṇoti

• 第7類：語根の語末の子音の前にnを加えて、他動詞を作成する^[115]。語根の語末に喉音を有していなかった語根(anit語根)が対象

例：bhindati

• 第8類：強語根にoを加えて、弱語根にuを加えて動作の開始、動作の終了、1度限りの動作を表す他動詞を作成する^[115]。nで終わる語根に対して行う。

例：tanoti

• 第9類：語根の語末の子音の前にnを加えて、他動詞を作成する^[115]。語根の語末に喉音を有していた語根(sat語根)が対象

例：janati, riṇāti

この部類以外にも、進行相の動詞を作成する方法が存在する。

• 受動態：弱語根にyaを付け加える。もともとは自動詞を作るための方法である。

• -cchati動詞：語根にcchaを加えて継続・反復の動詞を作成する。ラテン語の"-sco"で始まる動詞に相当する。一部の動詞が該当する^[128]。

例：gácchati, icchati, ya(ṃ)cchati, vāṃchati, micchati, pṛcchati, hurchati, uchāti, ṛchāti, vicchati, yuchati, hṇīcchati, hrīcchati, vraścati^[129], saścati^[129]

• 使役動詞：語根にayaを付ける。第10類動詞と同じ方法で作成する。二次派生動詞の一つ。使役動詞は1-10類の動詞の語根にayaを付けて第10類動詞と同じ方法で作成する。受動態は語幹からayaを取り去って、そこにyaを付け加える。

• 意欲動詞：語根をi音で重複させてsaまたはisaを付ける、二次派生動詞の一つで、～したいという意味を表す。
• 強意動詞：語根を重複させる、重複した語根の母音は長音となる。反射態はさらにyaをつける。二次派生動詞の一つで、激しくする、頻繁にするという意味を加える。

完結相の語幹は次のルールに従って作成する。^[130]

• 語根：ヴェーダ語では一般的な語根の形態である。第3類、第4類、第5類、第7類、第8類、第9類と-cchatiで終わる動詞。第1類、第6類動詞の一部も該当する。
• a語幹：連音規則を回避するために後期ヴェーダ語以降では一般的になる。対象は語根の場合と同じ。
• 重複語幹：使役動詞、名詞起源動詞
• s語幹：ヴェーダ語では一般的な語根の形態である。第1類、第2類、第6類の動詞のうち、語根の語末に喉音を有していなかった語根(anit語根)
• is語幹：第1類、第2類、第6類の動詞のうち、語根の語末に喉音を有していた語根(sat語根)と、意欲動詞、願望動詞、使役動詞(まれ)^[131]、名詞起源動詞(まれ)^[132]

直接法現在は存在しない。古典期は祈願法が希求法にとって代わるが、前期ヴェーダ時代はその二つが併存していたようである^[133]。祈願法の中動態は希求法で代用する。

受動態は通常は三人称単数のみ存在し^[134]、それ以外の母音で終わる語根の動詞と√grah、√dṛś、√hanには三人称単数の語幹で中動態の活用^[135]が存在する。すべての使役動詞にも同様に存在する。^[136]

完了相は以下の方法で語幹を作る。

• 有気音は対応する無気音で重複する。
• 喉音(ka系統の音)は相当する口蓋音(系統の音)で重複する。ka 、khaはcaで、ga、gha、haはjaで重複する。
• 語根の母音の短いもので重複をさせます。 語中の標準階(グナ)または長音階(ヴリッディ)に対してはその弱音階を用いる。
• 語末の標準階(グナ)、長音階(ヴリッディ)、r、r、lに対してはaを用いる。
• 語頭と語末が子音である語根で、 中間の母音が本来長いか位置によって長い場合は、 いかなる場合でも語根の形を変えない。
• √yam、√paṭh、√pacなどのそのまま重複できるような語根の弱語幹はそれぞれyaim、paiṭh、paicになる。

完了は強語幹(ヴリッディ)、中語幹(グナ)、弱語幹の３語幹を持つ。 能単１は強または中語幹、能単２は中語幹、能単３は強語幹、これ以外は弱語幹(弱語形)で作る。

アクセントは強語形のときは語根にあり、弱語形のときは語尾にある。

未来形の語幹は中語根にsyaまたはisyaを加えて作成する。

それ以外の母音で終わる語根の動詞と√grah、√dṛś、√hanには三人称単数の語幹で受動態の活用^[135]が存在する。すべての使役動詞にも同様に存在する。^[136]

分詞は以下のように作成する。

不定詞は語尾を見ての通り、もともとは動作名詞の一種^[57]である。ヴェーダ語の不定詞はラテン語やギリシア語とは異なり、格変化を有する。

動詞は、全体として以下の用に派生する。

二次派生動詞に関しては「使役＋願望」^[170]の組み合わせや、逆に「願望+使役」^[171]、「強意＋使役」^[172]、「強意+願望」^[172]、「強意+使役＋願望」^[172]の組み合わせも存在する。