Dopo aver sfiorato i play-off nella stagione precedente, Il Taranto partecipa al campionato di Serie C con ambizioni rinnovate: la sessione estiva di calciomercato ha portato in dote ai rossoblù calciatori del calibro di Cianci, Kanoute e Calvano, e con le conferme dei capisaldi Vannucchi e Antonini la formazione guidata da Ezio Capuano rappresenta una delle mine vaganti del torneo. All'esordio, con quasi 10.000 spettatori sugli spalti, è arrivata la vittoria nel derby con il Foggia (2-0), dove ha fatto scalpore l'incendio appiccato dai tifosi ospiti nel settore loro dedicato.[1] A causa di ciò, lo stadio diventerà inagibile per quasi due mesi, ma nonostante tutto il Taranto riuscirà a strappare alcune vittorie importanti, contro il Monterosi a Teramo e a Taranto - seppur senza pubblico - contro il Crotone. Pubblico che tornerà allo Iacovone in occasione di Taranto-Turris, match vinto per 3-1 dai padroni di casa. Quattro giorni dopo il sodalizio tarantino vincerà in casa della Virtus Francavilla, grazie a un gol al 95º minuto di Zonta. Il Taranto giocherà nuovamente dopo tre giorni, in casa, contro il Messina, davanti a quasi 7.000 spettatori, vincendo 2-0 con una doppietta di uno strepitoso Bifulco, ritrovandosi così al 4º posto in classifica a quattro lunghezze dalla vetta, grazie a quattro vittorie ottenute nelle ultime cinque giornate. Il 6 novembre 2023, allo Iacovone, i rossoblù affrontano proprio la prima in classifica, la Juve Stabia di Guido Pagliuca, davanti a quasi 11.000 spettatori: successo degli stabiesi per 0-2. Nella partita successiva, al "Viviani" di Potenza, si è fronteggiato il Sorrento, con i rossoblù sconfitti per 1-0: complice del parziale un fallo di reazione di Alfredo Bifulco, che ha costretto i ragazzi di Capuano a giocare senza il fantasista campano, e quindi in dieci uomini, per buona parte del match, più tre partite a causa della squalifica comminatagli dal giudice sportivo. Si torneranno a vedere i tre punti in occasione del derby contro il Brindisi, vinto 1-0 grazie a un gol di Cianci. Seguiranno una sconfitta, in casa, contro la Casertana (malgrado la superiorità numerica per gran parte dell'incontro), una vittoria in quel di Potenza contro i rossublù lucani (1-2), il successo dello Iacovone nel derby contro il Monopoli (1-0) e un punto sgraffignato dal "Partenio" nella sfida contro l'Avellino di Michele Pazienza. Il 23 dicembre terza affermazione casalinga consecutiva, per 2-0 contro il Latina: doppietta di Bifulco. È la decima vittoria in campionato per i rossoblù che sono riusciti a chiudere il girone d'andata al 5º posto con 33 punti. Dopo la pausa natalizia, il 2024 - e il girone di ritorno - si è aperto nel migliore dei modi, per merito di un successo di misura (1-2) nel derby allo Zaccheria di Foggia contro i dauni. Nella successiva giornata i ragazzi di mister Capuano hanno incontrato il Picerno, in una partita ben giocata terminata sul risultato di 1-1. Nel mentre, la sessione invernale di calciomercato ha visto le cessioni (tra gli altri) di Matias Antonini, Pietro Cianci e Antonio Romano, approdati rispettivamente a Catanzaro, Catania e Giugliano. Per tutta risposta, gli ionici hanno messo a segno acquisti di spessore, tra i quali quelli di Christian Travaglini, in prestito dal Cagliari, di Michael De Marchi dal Padova, di Mirko Miceli dalla Turris (prestito con diritto di riscatto) e di Federico Valietti, in presito secco dal Genoa. Dopo sei risultati utili consecutivi, il Taranto perderà per 1-0 contro il Messina in terra sicula: i rossoblù non perdevano in campionato dal 27 novembre. Nella successiva giornata, i rossoblù hanno affrontato il Benevento del neo mister Gaetano Auteri, davanti a circa 5000 spettatori, pareggiando 2-2 con una rete dell'ultimo arrivato, in prestito secco dal Bari, Simone Simeri. Arriveranno, poi, alcuni successi allo scadere, contro il Monterosi grazie alla zampata finale di Orlando e al cospetto del Giugliano per merito di una rete di Kanoute. Dopo il pari in Calabria contro il Crotone, allo Iacovone altri tre punti contro il Catania (1-0) grazie alla zampata iniziale di Michael De Marchi. I rossoblù continueranno la loro striscia positiva andando a conquistare un punto a Torre del Greco contro la Turris, e non si fermeranno neanche contro la Virtus Francavilla: 1-0 in zona Cesarini con una marcatura di Micheal Fabbro. All'indomani, tuttavia, i rossoblù verranno puniti per un illecito amministrativo[2] con il decurtamento di 4 punti in classifica e l'inibizione di quattro mesi per Salvatore Alfonso, amministratore unico del club: un fulmine a ciel sereno per la squadra ionica. Successivamente, il Taranto si trova a giocare a Castellammare contro la Juve Stabia, prossima al salto di categoria: la partita viene vinta dai padroni di casa per 2-1 (gol di Simeri al 71°), con le vespe che fino a quel momento non avevano mai subito una rete prima del novantesimo. Nonostante tutto, il Taranto è comunque quinto in classifica a cinque lunghezze dalla terza posizione. Successivamente, giungeranno quattro punti in due partite: uno in casa contro il Sorrento e tre al Franco Fanuzzi di Brindisi contro gli ultimi della classe. Nella partita successiva l'ultima battuta d'arresto contro la Casertana (1-0), prima di un filotto di quattro vittorie consecutive: a Taranto, 2-0 contro il Potenza, a Monopoli - per 1-2 - con le reti di Francesco Orlando e la perla assoluta di Cristian Riggio, con un gol da cineteca da centrocampo, a Taranto contro l'Avellino, e a Latina, all'ultima giornata, sempre per 1-2, contro i pontini. Forti (anche) di codesti risultati, i rossoblù sarebbero approfati ai play-off dai quarti di finale, in virtù dei 69 punti ottenuti sul campo (pari con l'Avellino, ma davanti per il criterio principe degli scontri diretti), e invece - dopo il respingimento di un ulteriore ricorso al Collegio di Garanzia del Coni, che ha posticipato l'inizio dei play-off di qualche giorno, la squadra del presidente Massimo Giove inizierà la sua giostra dei sogni (metonimia coniata dal mister tarantino Ezio Capano) dal primo turno del girone, in virtù del quinto posto in classifica con 65 punti. La prima sfida è quella contro il Latina, affrontato peraltro all'ultima giornata in trasferta. Questa volta, teatro dello scontro è uno Iacovone gremito: il Taranto, davanti a quasi diecimila spettatori, pareggia a reti bianche e approda al turno successivo grazie al miglior piazzamento della regular season (5° contro 10°). Al secondo turno, ultimo scoglio prima della fase nazionale, l'avversario è il Picerno. Anche in questo caso, davanti a uno Iacovone quasi esaurito, è bastato uno zero a zero per passare il turno (grazie al miglior piazzamento in campionato, 5° contro 6°). I rossoblu si sono così guadagnati l'accesso al primo turno della fase nazionale, questa volta senza essere testa di serie: questo significa che per approdare al secondo turno sarà necessario vincere nell'arco dei 180 minuti a disposizione, con partita di ritorno in casa della testa di serie, alla quale sarà sufficiente pareggiare. L'avversario stabilito dal sorteggio è il L.R. Vicenza di Stefano Vecchi, terzo nel Girone A e imbattuto dal 20 gennaio. La partita d'andata, disputata in uno Iacovone sold out, ha visto la prima sconfitta casalinga degli ionici dal mese di novembre, con il risultato di 0-1 in favore dei vicentini. Serviva vincere con due gol di scarto a Vicenza, e il Taranto non riuscirà nell'impresa, totalizzando il terzo 0-0 dei suoi play-off. Il giudice sportivo, poi, a seguito di diversi incidenti verificatisi nel corso dell'incontro, punirà la società con 15.000 euro di multa (corretti a 20.000 dopo il ricorso degli ionici) e l'obbligo di disputare le due prossime partite casalinghe a porte chiuse.
Divise e sponsor
Il fornitore tecnico per la stagione 2023-24 è EYE Sport, mentre gli sponsor ufficiali sono Antenna Sud (main sponsor) e Caffè Fadi, il back sponsor Almat General Construction e Elisir San Marzano Borsci; a questi si aggiunge Gruppo Jolly Officine e We Are In Puglia come sleeve sponsor.
Casa
Trasferta
Terza divisa
N.B. = la divisa "trasferta" non presenta come main sponsor "Raffo" ma bensì, come già citato sopra, Antenna Sud e Caffè Fadi.
Fonte: Serie C - Girone C – Classifica giornata, su transfermarkt.it. Legenda: Luogo: C = Casa; T = Trasferta. Risultato: V = Vittoria; N = Pareggio; P = Sconfitta.
Statistiche dei giocatori
Sono in corsivo i calciatori che hanno lasciato la società a stagione in corso.
2.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
