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Mercedes-Benz W638
Descrizione generale
Costruttore	Mercedes-Benz
Tipo principale	Monovolume
Altre versioni	furgone
Produzione	dal 1996 al 2003
Sostituisce la	Mercedes-Benz MB 100
Sostituita da	Mercedes-Benz W639
Altre caratteristiche
Dimensioni e massa
Lunghezza	4659 mm
Larghezza	1880 mm
Altezza	1844 mm
Passo	3000 mm
Massa	da 1925 a 1995 kg
Altro
Assemblaggio	Vitoria (E)
Stessa famiglia	Volkswagen Transporter T4
Auto simili	Classe V:; Chrysler Voyager; Citroën Evasion; Fiat Ulysse; Ford Galaxy; Lancia Z; Nissan Serena; Peugeot 806; Renault Espace; Seat Alhambra; Toyota Previa; Volkswagen Sharan; Vito:; Fiat Scudo; Ford Transit; Peugeot Expert; Citroën Jumpy; VW Transporter T4; Hyundai H-1 ; Opel Vivaro ; Renault Trafic ; Toyota HiAce; GAZ Sobol

La sigla W638 identifica due modelli Mercedes-Benz nati dallo stesso progetto, vale a dire la prima generazione della monovolume di grossa taglia Classe V e il veicolo commerciale leggero Vito, prodotti dal 1995 al 2003.

Profilo

Genesi

La W638 costituì in quegli anni il nuovo modello Mercedes-Benz basato sull'ossatura di un furgone e caratterizzato dalla presenza della trazione anteriore, un fatto piuttosto insolito per la Casa tedesca. Si trattò inoltre di un nuovo progetto avviato e sviluppato in collaborazione con un'altra Casa automobilistica. Infatti, già nei primi anni sessanta la Daimler-Benz, che già dal 1959 era entrata nel capitale azionario della DKW per lo sviluppo e la realizzazione di modelli di fascia più popolare, mise in commercio il furgone N1300, che sfruttava appieno la base meccanica del modello di Ingolstadt, denominato F1000 e già esso caratterizzato dalla trazione sull'avantreno. Successivamente all'inizio del decennio seguente, venne commercializzato il furgone L206 di origine Tempo-Hanomag, ed anch'esso con trazione anteriore. Infine, dieci anni dopo, fu lanciato l'MB100, considerato il vero antenato diretto della famiglia e ancora una volta frutto dell'evoluzione del già citato F1000 della DKW.

Tutta questa digressione serve a dimostrare che il marchio della Stella a tre punte non era affatto a digiuno di veicoli a trazione anteriore, ma aveva già avuto in realtà i suoi precedenti. Per la produzione dell'erede dell'MB100, stavolta venne stretto un accordo con un'altra Casa tedesca, la Volkswagen, che fornì la base meccanica, mutuata dal furgone Transporter.

Il progetto W638 avrebbe dato origine a due modelli, strettamente imparentati tra loro. Uno di essi era la prima generazione del furgone Vito, più spartano per via della sua destinazione di utilizzo, mentre l'altro sarebbe stato la prima generazione della Classe V, una vera e propria monovolume, più raffinata e quindi più simile per questo a tutte le altre Mercedes-Benz prodotte all'epoca.
Entrambi i modelli sono stati prodotti nello stabilimento spagnolo di Vitoria, un ex-impianto DKW rilevato dalla Daimler-Benz in seguito al distacco di quest'ultima dalla collaborazione con la Casa di Ingolstadt (alla Daimler-Benz sarebbe subentrata proprio la Volkswagen).

Classe V

Nel 1996 viene introdotta la prima generazione della Classe V Mercedes-Benz. Si tratta, come già detto, della prima monovolume prodotta dalla Mercedes-Benz. Inizialmente doveva chiamarsi Viano, ma alla fine è stato scelto di chiamarla Classe V per comprenderla in maniera più evidente nella normale gamma automobilistica, composta da altre "classi" contrassegnate da una lettera. Il vano motore è di capienza limitata, cosicché riesce ad ospitare solo motori a 4 cilindri in linea, e non i più grandi 6 cilindri in linea della serie M104. Per avere una motorizzazione di punta, quindi, la Casa di Stoccarda ha dovuto richiedere anche un V6 da 2.8 litri alla Volkswagen. Grazie alla sua particolare architettura, il V6 di Wolfsburg ha potuto trovare posto sotto il cofano motore della V280, che è andata così a costituire il top di gamma della Classe V.
Grazie alle sue dimensioni generose, le vetture della Classe V offrivano spazio a volontà e fino ad otto posti. Per quanto riguardava la capacità di carico, si passava dai 581 litri con tutti i sedili presenti a ben 3406 litri abbattendo le due file di sedili posteriori. La praticità diventava ancor più evidente considerando i portelloni posteriori scorrevoli che permettevano di salire e scendere dall'autovettura anche in caso di parcheggio in spazi stretti. Si trattava quindi di vetture che permettevano di viaggiare nel comfort più assoluto, ed in tutta sicurezza, grazie ad una dotazione di serie che comprendeva tra l'altro il dispositivo ABS, il ETS e sospensioni posteriori di tipo pneumatico regolabili automaticamente.
Meccanicamente, la Classe V offriva un avantreno di tipo MacPherson ed un retrotreno a bracci obliqui. L'impianto frenante era a dischi, di cui quelli anteriori erano autoventilanti. Il cambio era in genere manuale a 5 marce, ma la versione di punta offriva di serie un cambio automatico a 4 rapporti.
La Classe V esordisce nell'agosto del 1996: inizialmente la gamma era composta da tre modelli:

V200 con motore da 2 litri e 102 CV (prevista solo per i mercati italiano, portoghese e greco);
V230 con motore da 2.3 litri e 143 CV;
V230 Turbodiesel, con motore diesel da 2.3 litri e 98 CV.

I livelli di allestimento erano tre, denominati Trend, Fashion e Ambiente.
Nel luglio del 1997 la gamma si arricchisce con l'arrivo della già citata V280, modello di punta equipaggiato dal V6 Volkswagen da 2.8 litri, caratterizzato da un angolo molto stretto tra le bancate, di soli 15°. Tale versione era l'unica a prevedere solo sei posti anziché otto.
Nel 1999 c'è stato il restyling della Classe V: esternamente lo si notava da pochi dettagli, in particolar modo la mascherina in tinta con la carrozzeria. Meccanicamente, invece, il vecchio turbodiesel con pre-camera viene rimpiazzato da due moderne unità turbodiesel common rail da 2.2 litri e rispettivamente da 102 e 122 CV. Questi motori caratterizzavano quindi i modelli V200 CDI e V220 CDI. Ma la V200 CDI, in ogni caso, non era prevista per il mercato italiano. Le tre versioni a benzina con motori da 2, 2.3 e 2.8 litri sono rimasti invece in listino.
Nell'agosto del 2001, la V200 e la V280 escono di produzione, lasciando in listino solo i modelli V230, la V220 CDI e la V200 CDI laddove prevista.
In realtà, la Classe V non ottenne un gran successo, probabilmente perché ancora poco digeribile da una clientela conservatrice come quella della Mercedes-Benz. Ma di lì a poco, la gamma si sarebbe arricchita con altre monovolumi, di taglia sensibilmente inferiore, ma che avrebbero ottenuto un gran successo. La carriera della Classe V terminò nel 2003, sostituita dal Viano.

Vito

Parallelamente alla Classe V, venne introdotta sul mercato la prima generazione del Mercedes-Benz Vito, destinato ad essere utilizzato prevalentemente come furgone, per impieghi commerciali. Al contrario della Classe V, il Vito ha quindi un suo precursore, vale a dire il modello MB100, uscito di produzione nel 1995.
Il nome Vito deriva dalla contrazione del nome della località spagnola di Vitoria, dove si trova lo stabilimento in cui viene assemblato. È stato proposto in più varianti:

a due file di sedili con vano di carico ridotto;
ad una sola fila di sedili con grande vano di carico;
in versione pullmino con tre file di sedili e 7 o 8 con configurazioni 2-3-3 0 3-2-3 (in quest'ultima configurazione il posto a fianco del guidatore era sdoppiato per contenere 2 passeggeri).

La versione pullmino è simile alla Classe V, ma gli allestimenti meno lussuosi e più spartani. Rispetto alla Classe V, inoltre, il Vito si differenzia per il diverso disegno del frontale, con mascherina più grande e fari anch'essi di dimensioni maggiori, ma in un tutt'uno dal disegno più semplice.
La gamma iniziale del Vito era composta da:

Vito 113 con motore 2 litri da 102 CV;
Vito 114 con motore 2.3 litri da 143 CV;
Vito 108D con motore diesel aspirato da 2.3 litri e 79 CV;
Vito 110D con motore turbodiesel da 2.3 litri e 98 CV.

Era presente quindi anche un motore diesel aspirato, che invece era assente nella gamma della Classe V, ed inoltre non era previsto il 2.8 di origine Volkswagen. Durante la sua carriera, la gamma del Vito ha conosciuto evoluzioni simili a quelle avutesi nella gamma della Classe V. L'unica eccezione è data dal fatto che il restyling del 1999 ha portato, oltre alle due unità turbodiesel common rail, anche un'ulteriore unità, sempre da 2.2 litri e sempre common rail, ma depotenziato ad 82 CV. Tale unità sostituisce il 2.3 diesel aspirato.
Per il suo favorevole rapporto tra dimensioni compatte e capacità di carico, il Vito prima serie ha conosciuto un buon successo di vendite.
Anche il Vito prima serie, come la Classe V, è stato tolto di produzione nel 2003, sostituito dal Vito seconda serie, basato sullo stesso progetto W639 che ha dato origine al Viano.

Riepilogo caratteristiche

Di seguito vengono proposte le principali caratteristiche delle versioni previste per la Classe V e per il Vito. Per quanto riguarda la Classe V, i prezzi riportati sono quelli relativi alla versione con livello di allestimento Trend, il meno costoso.
Quanto ai dati relativi al Vito, la massa si intende riferita alla versione pullmino. Le versioni promiscua e furgonata sono più leggere di diverse decine di kg e fino a circa un quintale in meno, con conseguenti variazioni anche nei dati prestazionali.

Classe V

Modello	Sigla telaio	Motore	Cilindrata cm³	Alimentazione	Potenza CV/rpm	Coppia Nm/rpm	Cambio/ N°rapporti	Massa a vuoto (kg)	Velocità max	Acceler. 0–100 km/h	Consumo (l/100 km)	Anni di produzione	Prezzo al debutto in milioni di lire
Versioni a benzina
V200¹	638.214	M111E20 (111.948)	1998	Iniezione elettronica	129/5100	180/4200	Manuale a 5 marce	1925	169	16"4	11,4	07/1996-01/1999	54,95
V200¹	638.294	M111E20 (111.950)	1998		129/5100	186/ 3500-4600			167	17"1	12,7	01/1999-08/2001	55,95
V230	638.234	M111E23 (111.978)	2295		143/5000	210/4000			174	14"5	11,6	08/1996-01/1999	58,6
V230	638.294	M111E23 (111.980)	2295		143/5000	215/ 3500-4500			171	13"6	11,7	06/1999-12/2003	58,55
V280	638.244	M104VR6² (104.900)	2792		174/6000	237/ 2800-3200	Automatico a 4 rapporti	1995	189	12"7	13,8	07/1997-08/2001	66,65
Versioni diesel
V200 CDI³	638.294	OM611DE22LA red. (611.980 red.)	2148	Iniezione diretta common rail e turbocompressore	102/3800	250/ 1600-2400	Manuale a 5 marce	1935	155	20"6	8	01/1999-12/2003	-
V220 CDI	638.294	OM611DE22LA (611.980)	2148	Iniezione diretta common rail e turbocompressore	122/3800	300/ 1800-2500		1935	164	17"5	8	01/1999-12/2003	58,89
V230 turbodiesel	638.274	OM601D23LA (601.970)	2299	Iniezione indiretta con pre-camera, pompa in linea e turbocompressore	98/3800	230/ 1700-2400		1940	156	20"6	8,8	08/1996-01/1999	56,45
¹Solo per l'Italia, il Portogallo e la Grecia ²Motore Volkswagen ³Non per l'Italia

Vito

Modello	Sigla telaio	Motore	Cilindrata cm³	Alimentazione	Potenza CV/rpm	Coppia Nm/rpm	Cambio/ N°rapporti	Massa a vuoto (kg)	Velocità max	Acceler. 0–100 km/h	Consumo (l/100 km)	Anni di produzione
Versioni a benzina
Vito 113	638.114	M111E20 (111.948)	1998	Iniezione elettronica	129/5100	180/4200	Manuale a 5 marce	1925	169	16"4	11,4	07/1996-01/1999
Vito 113	638.194	M111E20 (111.950)	1998		129/5100	186/ 3500-4600			167	17"1	12,7	01/1999-08/2001
Vito 114	638.034	M111E23 (111.978)	2295		143/5000	210/4000			174	14"5	11,6	08/1996-01/1999
Vito 114	638.194	M111E23 (111.980)	2295		143/5000	215/ 3500-4500			171	13"6	11,7	06/1999-12/2003
Versioni diesel
Vito 108CDI	638.194	OM611DE22LA red. (611.980 red.)	2148		Iniezione diretta common rail e turbocompressore	82/3800	200/ 1500-2400	Manuale a 5 marce	1935	143	26"	8,2	01/1999-12/2003
Vito 110CDI		OM611DE22LA red. (611.980 red.)		102/3800		250/ 1600-2400	155			20"6	8
Vito 112CDI		OM611DE22LA (611.980)		122/3800		300/ 1800-2500	164			17"5	8
Vito 108D	638.164	OM601D23 (601.942)	2299	Iniezione indiretta con pre-camera e pompa in linea	79/3800	152/ 2300-3000	1910		142	28"9	-	08/1996-01/1999
Vito 110D	638.274	OM601D23LA (601.970)	2299	Iniezione indiretta con pre-camera, pompa in linea e turbocompressore	98/3800	230/ 1700-2400	1940		156	20"6	8,8	08/1996-01/1999