Il territorio del comune di Aradeo si estende per 8,51 km² nella parte centro-meridionale della penisola salentina. Sorge ai piedi delle modeste alture delle serre salentine a 78 m s.l.m. e presenta una morfologia pianeggiante. Confina a nord con il comune di Galatina, ad est con il comune di Cutrofiano, a sud con il comune di Neviano, a ovest con il comune di Seclì.
L'agro di Aradeo è coltivato prevalentemente ad uliveti e vigneti, con i quali si producono ottimi olii e vini. Il clima è mite in inverno, caldo e afoso in estate.
Classificazione sismica: zona 4 (sismicità molto bassa), Ordinanza PCM n. 3274 del 20/03/2003
Dal punto di vista meteorologico Aradeo rientra nel territorio del basso Salento che presenta un clima prettamente mediterraneo, con inverni miti ed estati caldo umide. In base alle medie di riferimento, la temperatura media del mese più freddo, gennaio, si attesta attorno ai +9 °C, mentre quella del mese più caldo, agosto, si aggira sui +25,1 °C. Le precipitazioni medie annue, che si aggirano intorno ai 676 mm, presentano un minimo in primavera-estate ed un picco in autunno-inverno. Facendo riferimento alla ventosità, i comuni del basso Salento risentono debolmente delle correnti occidentali grazie alla protezione determinata dalle serre salentine che creano un sistema a scudo. Al contrario le correnti autunnali e invernali da Sud-Est, favoriscono in parte l'incremento delle precipitazioni, in questo periodo, rispetto al resto della penisola[5].
Il nome Aradeo deriverebbe secondo lo storico Giacomo Arditi dai termini latini ara, arae che significa "altare" e Dei che significa "di Dio".
Una seconda ipotesi è quella di Gerhard Rohlfs, secondo il quale il termine riporterebbe ad Ἀραταῖον (Harataîon), col significato di 'località dedicata al generale achêo Ἄρατος (Hàratos)'. Il Rohlfs propone come la forma del nome più anticamente attestata la frase greca πρωτοπαπᾶς τοῦ Ἀραταίου, prōtopapâs toû Harataíou ("archivescovo di Aradeo", Trinchera, Syllabus 514), dell'anno 1149.[7] L'ipotesi più recente, quella cioè formulata dal Professore Gino Pisanò, fa derivare il nome Aradeo dal greco Charadreon che significa "luogo solcato da torrenti". Quest'ultima ipotesi è avvalorata dalla presenza nel territorio di numerosi torrenti sotterranei dovuti alla carsicità del terreno. "Pisanò trovò e tradusse due pergamene, una del 1149 l'altra di poco posteriore, che rilevano in modo inconfutabile la grecità bizantina di Aradeo. In esse sono indicati nomi greci di preti e di chiese. Tra gli altri, è citato il famoso poeta bizantino Droso di Aradeo i cui manoscritti sono stati trovati a Parigi e recentemente divulgati (stralcio di un articolo pubblicato dal Quotidiano di Puglia)."
«D'azzurro, all'altare di marmo variegato, sostenente un calice d'argento, sormontato da un'ostia ed accostato da due candelieri d'argento con cero acceso, pure al naturale. Ornamenti esteriori da Comune.»
(DPR 27 dicembre 1963)
Si tratta di un'arma alludente che evoca l'origine del toponimo (Ara Dei, "Altare di Dio").
Il gonfalone municipale è costituito da un drappo partito di bianco e di azzurro.
Monumenti e luoghi d'interesse
Chiesa dell'Annunziata
Chiesa dell'Annunziata
La chiesa dell'Annunziata, riedificata nel XVIII secolo, sorge sulle fondamenta di un edificio preesistente risalente alla prima metà del 1400 e di cui resta il pregiatissimo altare maggiore del 1570.
La costruzione, a pianta rettangolare, con un semplice prospetto tardo barocco con paraste e timpano di coronamento, più volte, nel corso dei secoli, è stata interessata da crolli, ampliamenti e restauri come si evince dalle fonti storiche dal XVI al XIX secolo; tra l'altro sul finire del Settecento la chiesa subì un crollo totale dovuto alla forte umidità di risalita, che fino ai recenti restauri, ha sempre interessato le murature portanti della struttura. Ricostruita ed ampliata dopo il crollo, vide concludere i lavori intorno al 1800. Della costruzione originaria solo l'altare maggiore non subì danni. Si tratta di un'opera scolpita in pietra leccese del 1570 di grande pregio per la fattura e per la composizione degli elementi figurativi, caratterizzata da colonne tortili e da un festone con al centro il piccolo tondo di tela raffigurante l'Immacolata.
Nel 1850 la Confraternita che vi era allocata si dotò di un nuovo progetto per la ristrutturazione della chiesa: servivano infatti opere di rinforzo alle fondazioni sulle quali insistevano ormai ampliamenti e ricostruzioni spesso arbitrarie.
L'interno, a pianta rettangolare, custodisce quattro altari laterali: quello della Pentecoste con la tela, quello dei Santi Medici Cosma e Damiano con la tela e le statue, quello della Pietà con la statua dell'Addolorata (questa è vestita con un abito nero in stoffa ricamato) e del Cristo morto e quello della Madonna dei Fiori con la tela e la statua. Nel 1879 venne edificato l'attuale presbiterio coperto con una cupola a base circolare,all ingresso del bel tempio in due grandi stipi le pregiate statue in cartapesta della Titolare della Confraternita: l'Annunziata con l'Arcangelo Gabriele e l'Immacolata, quelle della Vergine con il Bambino, di Padre Pio e della Trinità.Nella campata quattro tondi raffiguranti le allegorie della Fede, Carità, Speranza e del Re Davide.
Cappella di San Nicola di Myra
La piccola cappella di San Nicola di Myra, venne costruita tra il XVI e il XVII secolo per grazia ricevuta. È possibile paragonarla a un'edicola votiva in quanto è priva di porta. Presenta una copertura a botte e un affresco raffigurante il Santo.
Colonna di San Giovanni
Colonna di San Giovanni Battista
La colonna di San Giovanni Battista, interamente costruita in pietra leccese, venne eretta nel 1658 da Frà Giovanni da Napoli, unico monaco Olivetano, feudatario di Aradeo.
La colonna, di fattura locale, presenta un basamento con fusto, alla sommità del quale vi è un capitello corinzio su cui poggia la statua del Santo che regge il Vangelo. Il monumento godette per circa un secolo del diritto d'asilo di cui poteva beneficiare chiunque fosse perseguito dalla legge, qualora fosse riuscito ad aggrapparsi alla colonna prima dell'arresto.
Altri luoghi di interesse
La chiesa matrice di Aradeo è la chiesa parrocchiale di San Nicola Vescovo, consacrata al culto nel 1961, questa è a pianta quadrata con la maestosa cupola e la torre campanaria. Attorno alla parete interna della cupola e nell abside molti mosaici raffiguranti alcuni momenti della vita di Maria e di Cristo. Nell abside la tela di San Nicola. Altra costruzione è la parrocchia di San Rocco e il palazzo baronale Tre Masserie, che risale al XVI secolo e successivamente ampliato nel 1655.
Vi è anche un teatro intitolato a Domenico Modugno.
Da alcune fonti storiche risulta che in epoca bizantina ad Aradeo ci fosse una scuola di filosofia sorta attorno al Poeta Droso. Questa era impegnata in un'intensa attività di copiatura dei testi aristotelici con relativi commenti.
Nel Novecento sono nati o cresciuti ad Aradeo diversi artisti o realtà artistiche che si sono poi affermate a livello nazionale. Per la musica Pino Zimba, gli Après la Classe, Emma Marrone, Romeus, Gabriele Blandini. Per il teatro, i Cantieri teatrali Koreja. Per la danza, Antonio Carallo, che ha lavorato per dieci anni con Pina Bausch. Per il cinema, Giovanni Minerba, direttore del Glbt film festival di Torino. Anche Domenico Modugno, a cui è dedicato il teatro comunale, passò ad Aradeo una parte della sua giovinezza, nel periodo in cui lo zio lavorava nella caserma del paese[12].
Istruzione
Biblioteche
Biblioteca comunale
Scuole
Nel comune di Aradeo hanno sede due scuole dell'infanzia, una scuola elementare, una scuola primaria/scuola dell'infanzia e una scuola media.
Eventi
Festa di San Rocco
La festa di San Rocco, che prende nome dalla omonima Chiesa parrocchiale, si svolge ogni anno dal 16 al 17 agosto.
Festa e Fiera di San Nicola
I festeggiamenti in onore del patrono si svolgono durante il secondo fine settimana di maggio. I festeggiamenti iniziano con la processione serale su una barca in cartapesta, che ricorda la Traslazione delle ossa del Santo da Myra a Bari.
Festa della SS. Annunziata
La festa della Compatrona ha luogo verso il 25 marzo o la seconda domenica di Pasqua, giorno in cui si celebra la solennità dell'Annunciazione del Signore.
Durante il periodo di carnevale le strade del paese si colorano con i carri allegorici e le maschere, tra cui Lu Ssciacuddhruzzi, un piccolo spiritello nato dalla fantasia popolare.
Nel calcio, Aradeo viene rappresentata dalla squadra del paese, Giallorossi Aradeo, militante nel campionato di Prima Categoria. I colori della squadra sono giallo e rosso e gioca le partite casalinghe allo Stadio Comunale in contrada Spina.
Il miglior risultato nella storia della compagine aradeina è la vittoria del campionato pugliese di Eccellenza nella stagione 1997-1998.
Calcio a 5
Quanto al calcio a 5, l'A.S.D. Aradeo milita nel campionato di Serie C1 (LND) girone unico Puglia[14].
Rugby
Il Salento Rugby ha sede ad Aradeo e partecipa al campionato di Serie C. Condivide il campo con la società calcistica cittadina.
Note
^abDato Istat - Popolazione residente al 30 aprile 2023 (dato provvisorio).
^Gerhard Rohlfs, Toponomastica Greca nel Salento (PDF), su emeroteca.provincia.brindisi.it, 1964, p. 6. URL consultato il 7 giugno 2018 (archiviato dall'url originale il 1º agosto 2017).
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