ענפי ספורט פאראלימפי הם ענפי ספורט הנכים המשוחקים במשחקים הפאראלימפיים, הן בקיץ והן בחורף. נכון לשנת 2020 ישנם 22 ענפים במשחקי הקיץ הפאראלימפיים ושישה במשחקי החורף.^[1]

במשחקים הפאראלימפיים משתתפים ספורטאים עם מוגבלות פיזית או לקות אינטלקטואלית, בהם ספורטאים מוגבלות בניידות, קטיעות, לקות ראייה או שיתוק מוחין. ספורט פאראלימפי מתייחס לפעילויות ספורט תחרותיות מאורגנות כחלק מהתנועה הפראלימפית העולמית. ענפי ספורט אלו מאורגנים ומתנהלים בפיקוח הוועד הפאראלימפי הבין-לאומי.

ספורט מאורגן לאנשים עם מוגבלות פיזית פותח מתוך תוכניות שיקום. לאחר מלחמת העולם השנייה, כמענה לצרכים של מספר רב של פצועים, הוצג ספורט נכים כחלק מרכזי בשיקום, בתחילה למטרות פנאי ולאחר מכן לספורט תחרותי. חלוץ גישת ספורט הנכים התחרותי היה לודוויג גוטמן מבית החולים סטוק מנדוויל באנגליה, שב-1948, בזמן שהמשחקים האולימפיים נערכו בלונדון, ארגן תחרות לספורטאים עם פגיעה בחוט השדרה המתניידים בכיסא גלגלים. זה היה מקורם של משחקי סטוק מנדוויל.^[2] ב-1952 הצטרפו גם ספורטאים מהולנד לאירוע, שנהפך לראשונה לבין-לאומי.

ב-1960 התקיימו המשחקים ברומא, איטליה, לצד האולימפיאדה שהתקיימה שם, והם נחשבים למשחקים הפאראלימפיים הראשונים.^[3] מאז נערכים משחקי סטוק מנדוויל (לספורטאים המתניידים בכיסא גלגלים בלבד) כל שנה או שנתיים בעיירה בשם זה באנגליה, והמשחקים הפאראלימפיים כל ארבע שנים בעיר בה נערכים המשחקים האולימפיים.

ב-1972 נערכו משחקי החורף הפאראלימפיים הראשונים בהיידלברג, שוודיה.

הוועד הפאראלימפי הבין-לאומי הוא הארגון המוביל לספורט נכים בעולם. הוא הגוף המנהל של תשעה ענפי ספורט ותחת חסותו נערכים המשחקים הפאראלימפיים ואירועי ספורט פאראלימפי אחרים. ארגונים בין-לאומיים אחרים בספורט הנכים כוללים את הפדרציה הבין-לאומית לספורט כיסאות גלגלים וקטועי רגליים (IWAS), המארגנת את משחקי סטוק מנדוויל, הפדרציה הבין-לאומית לספורט עיוורים (IBSA), הפדרציה הבין-לאומית לספורט לאנשים עם מוגבלות שכלית (INAS) והתאחדות הספורט והנופש הבין-לאומית לשיתוק מוחין (CP-ISRA).^[4] תחרויות פאראלימפיות נוספות הן ספיישל אולימפיקס ומשחקי אינוויקטוס. בנוסף ישנם גופים מנהלים לכל ענף ספורט, בין אם במסגרת התאחדות ספורט "רגילה", למשל טניס נכים המנוהל על ידי הפדרציה הבין-לאומית לטניס, או כגוף מנהל מיוחד לספורט נכים, כגון כדורסל נכים המנוהל על ידי הפדרציה הבין-לאומית לכדורסל בכיסאות גלגלים (IWBF).^[4]

ברמה הלאומית קיים מגוון רחב של ארגונים הנוטלים אחריות על הספורט הפאראלימפי בארצם, למשל ועדים פאראליפמיים לאומיים החברים בוועד הבין-לאומי כדוגמת הוועד הפאראלימפי הרוסי^[5] או ארגונים אחרים כגון ההתאחדות הישראלית לספורט נכים.

ספורטאים המשתתפים בספורט פאראלימפי מחולקים לעשר קטגוריות עיקריות, בהתאם לסוג המוגבלות שלהם:

ליקוי פיזי - ישנם 8 סוגים שונים של ליקויים פיזיים המוכרים על ידי התנועה הפאראלימפית:

• פגיעה בכוח השרירים - הכוח שנוצר על ידי השרירים מופחת, למשל עקב פגיעה בחוט השדרה, ספינה ביפידה או שיתוק ילדים.
• טווח תנועה פסיבי לקוי - טווח התנועה במפרק אחד או יותר מצטמצם בצורה שיטתית. מצבים חריפים כגון דלקת מפרקים אינם כלולים.
• אובדן איבר או חוסר גפה - היעדר מוחלט או חלקי של עצמות או מפרקים מאובדן חלקי או מוחלט עקב מחלה, טראומה או מחסור מולד בגפיים.
• הבדל באורך רגליים - קיצור עצם משמעותי ברגל אחת עקב מחסור מולד או טראומה.
• קומה נמוכה - גובה העמידה מצטמצם עקב קיצור רגליים, זרועות וגזע, הנובעים מחוסר שריר-שלד של מבני עצם או סחוס.
• היפרטוניה - עלייה חריגה במתח השרירים והפחתת היכולת של השריר להימתח כתוצאה מפציעה, מחלה או מצבים הכרוכים בנזק למערכת העצבים המרכזית (למשל שיתוק מוחין).
• אטקסיה - ליקוי המורכב מחוסר קואורדינציה ותיאום של תנועות השרירים (למשל שיתוק מוחין או אטקסיית פרידרייך).
• אתטוזיס - תנועות לא מאוזנות, לא רצוניות וקושי לשמור על יציבה סימטרית (למשל שיתוק מוחין או כוריאוטוזיס).

לקות ראייה - החל בראייה חלקית המספיק כדי להיחשב עיוורון מבחינה חוקית, ועד לעיוורון מוחלט. ליקויים אלו כוללים פגיעה במרכיב אחד או יותר של מערכת הראייה (מבנה העין, הקולטנים, מסלול עצב הראייה וקליפת הראייה).^[6] מדריכי הראייה לספורטאים עם לקות ראייה הם חלק כה צמוד ומהותי בתחרות עד שהספורטאי עם לקות הראייה והמדריך נחשבים לצוות, והחל משנת 2012 המדריכים הללו, יחד עם שוערים רואים בכדורגל 5x5, זכאים לקבל מדליות משלהם.^[7]

מוגבלות שכלית - ספורטאים עם עיכוב התפתחותי או פגיעה משמעותית בתפקוד האינטלקטואלי ומגבלות נלוות בהתנהגות הסתגלותית. הוועד הפאראלימפי הבין-לאומי משרת בעיקר ספורטאים עם מוגבלות פיזית, אך קבוצת מוגבלות אינטלקטואלית, רק ספורטאי עילית עם מוגבלות שכלית שאובחנו לפני גיל 18, גם היא חלק מהמשחקים הפאראלימפיים.^[6] עם זאת, משחקי העולם של ספיישל אולימפיקס, המוכרים על ידי הוועד האולימפי הבין-לאומי, פתוחים לכל האנשים עם מוגבלות שכלית.^[8]

קטגוריית המוגבלות קובעת מול מי הספורטאים מתחרים ובאילו ענפי ספורט. ענפי ספורט מסוימים פתוחים למספר קטגוריות מוגבלות (למשל רכיבה על אופניים), בעוד שאחרים מוגבלים לאחד בלבד (למשל כדורגל 5x5 המיועד רק ללקויי ראייה). בענפי ספורט מסוימים מתחרים ספורטאים מקטגוריות מרובות, אך רק בתוך הקטגוריה שלהם (למשל אתלטיקה), ובאחרים ספורטאים מקטגוריות שונות מתחרים זה בזה (למשל שחייה).

מרכיב מרכזי בספורט הפראלימפי הוא סיווג,^[6] המספק מבנה המאפשר לספורטאים להתחרות מול אחרים עם מוגבלויות דומות או רמות דומות של תפקוד גופני. במטרתו דומה הסיווג לדרגות המשקל או קטגוריות הגיל המשמשות בענפי ספורט "רגילים".

ספורטאים מסווגים באמצעות מגוון תהליכים התלויים בקבוצת המוגבלות שלהם ובספורט בו הם משתתפים. הערכה עשויה לכלול בדיקה גופנית או רפואית, הערכה טכנית של האופן בו הספורטאי מבצע פעולות גופניות מסוימות הקשורות לספורט ותצפית בתחרות ומחוצה לה. לכל ענף ספורט מערכת סיווג ייחודית לו המשפיעה על התנאים להשתתפות בתחרות הפאראלימפית. אירועים באולימפיאדת הנכים מסומנים בדרך כלל עם קטגוריית המוגבלות הרלוונטית, כגון שחייה חופשית לגברים S1, המציינת ספורטאים עם ליקוי פיזי חמור, או טניס שולחן לנשים 11, המציין ספורטאיות בעלות מוגבלות שכלית.

נכון ל-2024 ישנם 22 ענפי ספורט קיץ פאראלימפיים.^[1]

ענף			קטגוריות מוגבלות			גוף מנהל	סטטוס במשחקים הפאראלימפיים
			פיזית	ראייתית	שכלית
קשתות			כן			פדרציית הקשתות העולמית	ספורט קיץ (מאז 1960)
אתלטיקה			כן	כן	כן	הוועד הפאראלימפי הבין-לאומי	ספורט קיץ (מאז 1960)
בדמינטון			כן	כן	כן	הפדרציה העולמית לבדמינטון	ספורט קיץ (מאז 2020)
בוצ'ה			כן			פדרציית הבוצ'ה העולמית	ספורט קיץ (מאז 1984)
קאנו			כן			פדרציית הקאנו הבין-לאומית	ספורט קיץ (מאז 2016)
רכיבה על אופניים	אופני מסלול		כן	כן		האיגוד הבין-לאומי לאופניים	ספורט קיץ (מאז 1988)
	אופני כביש		כן	כן			ספורט קיץ (מאז 1984)
רכיבה			כן	כן		פדרציית הרכיבה הבין-לאומית	ספורט קיץ (מאז 1996)
כדורגל 5x5				כן		IBSA	ספורט קיץ (מאז 2004)
כדורשער				כן		IBSA	ספורט קיץ (מאז 1980)
ג'ודו				כן		IBSA	ספורט קיץ (מאז 1988)
הרמת כוח			כן			הוועד הפאראלימפי הבין-לאומי	ספורט קיץ (מאז 1964)
חתירה			כן	כן		פדרציית החתירה הבין-לאומית	ספורט קיץ (מאז 2008)
קליעה			כן	כן		הוועד הפאראלימפי הבין-לאומי	ספורט קיץ (מאז 1976)
שחייה			כן	כן	כן	הוועד הפאראלימפי הבין-לאומי	ספורט קיץ (מאז 1960)
טניס שולחן			כן		כן	ITTF	ספורט קיץ (מאז 1960)
טאקוונדו			כן	כן	כן	ההתאחדות העולמית לטאקוונדו	ספורט קיץ (מאז 2020)
טריאתלון			כן	כן		התאחדות הטריאתלון הבין-לאומית	ספורט קיץ (מאז 2016)
כדורעף			כן			התאחדות כדורעף הנכים הבין-לאומית	ספורט קיץ (מאז 1976)
כדורסל נכים			כן			פדרציית כדורסל הנכים הבין-לאומית	ספורט קיץ (מאז 1960)
סיוף בכיסאות גלגלים			כן			IWAS	ספורט קיץ (מאז 1960)
רוגבי נכים			כן			התאחדות הרוגבי נכים העולמית	ספורט קיץ (מאז 2000)
טניס נכים			כן			הפדרציה הבין-לאומית לטניס	ספורט קיץ (מאז 1992)

ענף			קטגוריות מוגבלות			גוף מנהל	סטטוס במשחקים הפאראלימפיים
			פיזית	ראייתית	שכלית
כדורסל לאנשים עם מוגבלות שכלית					כן	INAS-FID	ספורט קיץ (1992, 2000)
כדורגל לאנשים עם מוגבלות שכלית					כן	INAS-FID	ספורט קיץ (1992)
כדורגל 7x7			כן			CP-ISRA	ספורט קיץ (1984–2016)
כדורת דשא			כן	כן		הוועד הפאראלימפי הבין-לאומי	ספורט קיץ (1968–1988, 1996)
שיט			כן	כן		ההתאחדות הבין-לאומית לשיט נכים	ספורט קיץ (2000–2016)
סנוקר			כן			IWAS	ספורט קיץ (1960–1976, 1984–1988)
קשתות חיצים			כן			הוועד הפאראלימפי הבין-לאומי	ספורט קיץ (1960–1980)
הרמת משקולות			כן			הוועד הפאראלימפי הבין-לאומי	ספורט קיץ (1964–1992)
היאבקות				כן			ספורט קיץ (1980–1984)

נכון ל-2024 ישנם 22 ענפי ספורט קיץ פאראלימפיים.^[1]

ענף			קטגוריות מוגבלות			גוף מנהל	סטטוס במשחקים הפאראלימפיים
			פיזית	ראייתית	שכלית
סקי אלפיני			כן	כן	כן	הפדרציה הבין-לאומית לסקי	ספורט חורף (מאז 1976)
פארא הוקי קרח			כן			הוועד הפאראלימפי הבין-לאומי	ספורט חורף (מאז 1994)
סקי נורדי	ביאתלון		כן	כן		איגוד הביאתלון הבין-לאומי	ספורט חורף (מאז 1988)
	קרוס קאנטרי		כן	כן		הפדרציה הבין-לאומית לסקי	ספורט חורף (מאז 1976)
קרלינג נכים			כן			התאחדות הקרלינג הבין-לאומית	ספורט חורף (מאז 2006)
סנואובורד			כן			הפדרציה הבין-לאומית לסקי	ספורט חורף (מאז 2014)

ענף			קטגוריות מוגבלות			גוף מנהל	סטטוס במשחקים הפאראלימפיים
			פיזית	ראייתית	שכלית
מרוץ מזחלות קרח			כן				ספורט חורף (1980–1988, 1994–1998)

עיינו גם בפורטל:
	פורטל ספורט

• ספורט אולימפי
• ספורט נכים
• המשחקים הפאראלימפיים

• אתר האינטרנט הרשמי של הוועד הפאראלימפי הבין-לאומי