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Oreca (ORganisation Exploitation Compétition Automobile) est au départ une écurie privée de course automobile française, fondée en 1972 et dirigée par Hugues de Chaunac. En 2024 le Groupe Oreca emploie plus de 200 salariés et est implanté sur trois sites, le premier près du circuit de Nevers Magny-Cours, le deuxième à Signes (Var) près du Circuit Paul Ricard et le dernier à Hong Kong. Son activité est axée sur la compétition, mais également sur l'ingénierie automobile, la préparation moteur, l'organisation d'événements sportifs et de stages de pilotage ainsi que la vente d'équipements et d'accessoires pour la compétition automobile.
En 40 ans d'existence, Oreca s'est illustrée dans toutes les disciplines du sport automobile (rallyes, rallyes-raids, monoplace, endurance, GT...) souvent en partenariat avec de grands constructeurs comme BMW, Mazda, Chrysler, Audi, Citroën. Ses plus beaux succès comprennent la victoire au classement général aux 24 Heures du Mans 1991 avec Mazda, celle aux 24 heures de Daytona avec la Dodge Viper, trois titres de champion du monde FIA GT, deux titres en American Le Mans Series et un titre de Champion du monde Junior en rallye.
En 1978, Oreca se lance en Formule 1 avec Automobiles Martini, un constructeur français qui va dessiner et construire la voiture, le tout sous la direction de Tico Martini, fondateur de la marque. Oreca dispose d'un budget de 500 000 euros ainsi que de deux moteurs pour toute la saison. Douze personnes sont impliquées dans le projet et une seule monoplace est engagée. Il est décidé que la nouvelle Martini MK23-Ford sera pilotée par René Arnoux. Malgré de nombreux efforts, Oreca et Martini jettent l'éponge après avoir disputé sept Grand Prix[2].
Depuis les années 1990 : engagement en endurance
Le Team Oreca fait courir une Audi R8 aux 24 Heures du Mans 2005 avec l'appui d'Audi France. En 2006 et 2007, Oreca engage la Saleen S7R, une « supercar » américaine préparée dans ses ateliers, dans le championnat Le Mans Series, en FFSA GT et aux 24 Heures du Mans. Dès sa première course de FFSA GT en 2006, il remporte la victoire, puis consécutivement les championnats 2006 et 2007.
Après avoir racheté l'écurie Courage Compétition fin 2007, Hugues de Chaunac a franchi le cap, en devenant constructeur de voitures de courses. Depuis 2008, Oreca engage son propre prototype dans le championnat Le Mans Series[3]. En 2009, il se classe à la cinquième place des 24 Heures du Mans, juste derrière les écuries d'usines que sont Peugeot, Audi et Aston-Martin, étant ainsi la première écurie privée au classement général. Quelques mois plus tard, Oreca confirme, en remportant la victoire aux 1 000 km de Silverstone 2009. Toutefois, le niveau de performance affiché par l'Oreca 01 s'avère légèrement en dessous de celui des coupés Lola et des Pescarolo P01 dans les courses des Le Mans Series et aux 24 Heures du Mans, malgré un gros travail de développement (changement d'aérodynamique plusieurs fois dans la saison). L'objectif premier étant d'obtenir la victoire avec une voiture construite et développée par Oreca ne sera pas atteint.
Le , l'écurie annonce la signature d'un partenariat à long terme avec Peugeot Sport. Cet accord comporte la mise à disposition en 2010 d'une Peugeot 908 HDi FAP pour les 24 Heures du Mans et le championnat Le Mans Series, puis en 2011 la fourniture de moteurs pour la future voiture Oreca 02[4].
Toutefois, en , Hugues de Chaunac annonce que le projet de l'Oreca 02 est stoppé.
La saison 2010 apporte à l'écurie le titre en Le Mans Series et permet à Stéphane Sarrazin de remporter le titre Pilotes. Mais l'année n'a pas amené les résultats escomptés, en effet la méconnaissance de la voiture et les problèmes de fiabilité ont obligé l'équipe à jouer la montre pour bien figurer (arrêt de l'Oreca 01 la précédent au Circuit Paul Ricard, afin de glaner quelques points, démarrage des stands pour passer la ligne d'arrivée en Hongrie), cela permettant à des voitures censées être moins performantes de tirer leur épingle du jeu[pas clair].
En 2012, Oreca apporte son soutien opérationnel à Toyota Motorsport GmbH pour son engagement en championnat du monde d'endurance, sur un prototype hybride essence conçu en Allemagne, dont les premiers roulages débutent en . Par contre, l'écurie n'aligne pas d'Oreca 03 officielle en LMP2 dans ce même championnat. D'autre part, Skoda France commandite Oreca pour l'engagement de modèles Fabia dans le Trophée Andros.
2013 marque l'année du 40e anniversaire d'Oreca, ce qui en fait aujourd'hui l'une des plus anciennes écuries de sport automobile. Si Oreca est toujours partenaire de Toyota Motorsport GmbH, l'écurie varoise lance également un programme « clés en main » proposant des Formula Le Mans dans le championnat European Le Mans Series.
Activités diverses
En 2008, Oreca ouvre une activité de vente en ligne en créant la boutique Oreca-Store.com, qui se spécialise dans la vente d’équipement et pièces détachées destinés aux pratiquants de sport automobile.
Oreca a travaillé en étroite collaboration avec Dodge sur la version compétition de la Dodge Viper, produisant plus de 100 voitures client au cours de la période 2006-2007 selon la spécification GT3.
En 2011, Oreca a remporté la course des 12 Heures de Sebring alors qu'elle utilisait toujours la Peugeot 908 HDi-FAP, version plus utilisée par l'écurie officielle depuis la fin de la saison précédente.
En 2012, Oreca a été sélectionnée pour développer la Toyota TS030 Hybrid LMP1 avec le soutien de Toyota Motorsport GmbH dans le cadre du Championnat du Monde d'Endurance de FIA (y compris les 24 Heures du Mans). La voiture a montré une vitesse prometteuse mais n'a pas terminé au Mans en raison d'un grave accident impliquant une voiture et de problèmes mécaniques mettant l'autre sur la touche.
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