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Né Juan Vincent Apablasa Jr., John Gavin est d'ascendance mexicaine, chilienne et espagnole, et parlait couramment l'espagnol. Son père, Juan Vincent Apablasa, est d'origine chilienne, et ses ancêtres paternels, dont Cayetano Apablasa, étaient parmi les premiers propriétaires fonciers en Californie alors encore sous domination espagnole. La mère de John Gavin, Delia Diana Pablos, est issue de la famille historiquement influente Pablos dans l'État mexicain de Sonora. Environ deux ans après la naissance de John Gavin, sa mère a obtenu le divorce. Son second mariage a permis à Ray Golenor d'adopter John et a changé son nom en John Anthony Golenor.
Carrière militaire
Trop jeune pour participer à la Seconde Guerre mondiale, il a servi dans l'armée pendant la guerre de Corée.
Nommé dans la marine américaine en 1952 comme officier, il a servi dans le renseignement aéronaval jusqu'à sa libération en 1955[2].
Carrière au cinéma
John Gavin est le jeune premier romantique de l'après-guerre.
Cependant, en 1971, les producteurs de James Bond annoncent que Gavin, (bien que de nationalité américaine, ce qui est contraire au cahier des charges de la société Eon, qui veut que Bond doit être interprété par un britannique ou venant d'un pays membre du Commonwealth[4]) succèdera à George Lazenby dans le rôle-titre mais finalement, à la suite des démarches de David Picker de United Artists, c'est Sean Connery qui reprendra le rôle pour Les diamants sont éternels[5]. Malgré tout, il reçut son cachet sans avoir joué, ainsi que l'explique le coproducteur Albert R. Broccoli dans ses mémoires When The Snow Melts[6]. En 1973, Sean Connery refusant définitivement de revenir pour le James Bond suivant, Vivre et laisser mourir, John Gavin est à nouveau pressenti parmi d'autres comédiens, mais cette fois, le coproducteur Harry Saltzman estime que sa nationalité américaine est un problème et le rôle est donc attribué à Roger Moore.
Par ses origines, John Gavin parle couramment l'espagnol. Il sera nommé ambassadeur des États-Unis au Mexique par son ami le président Ronald Reagan en .
Mort
John Gavin meurt le à l’âge de 86 ans.
Vie privée
Divorcé de Cicely Evans, avec laquelle il a eu deux filles, John Gavin a été marié de 1974 à sa mort avec l'actrice Constance Towers.
↑« Hitchcock était moins enthousiaste quant à John Gavin, qu'en privé il appelait the Stiff. Gavin lui faisait des suggestions de costume ou de jeu, mais ses idées affligeaient le réalisateur. », in: Patrick McGilligan, Alfred Hitchock. Une vie d'ombres et de lumières, p. 752 — « Alfred Hitchcock - Patrick McGilligan », sur Babelio (consulté le )
