Pendant la guerre de 1812, Gadsden sert sous les ordres du général Andrew Jackson et est responsable de la construction du fort Gadsden en Floride. Entre le et le , il est adjudant-général de l'US Army.
Après sa carrière militaire en tant qu'officier, James est nommé commissaire du gouvernement, chargé de la déportation des indiens Séminoles vers les réserves qui leur ont été attribuées. Il est président de la South Carolina Railroad Company de 1840 à 1850 et initiateur de la construction d'une ligne transcontinentale par le sud.
Le , il est nommé par le gouvernement des États-Unis pour négocier avec le Mexique le traité Gadsden qui aboutira à l'achat de 76 800 km2 de territoires mexicains formant aujourd'hui la portion sud de l'Arizona et du Nouveau-Mexique et connu sous le nom de achat Gadsden.
Il donna également son nom à la ville de Gadsden en Alabama.
Voir aussi
Bibliographie
Kermit Urbain, James Gadsden and the negotiation of the Gadsden Treaty, 1970. (OCLC25495542)
« Gadsden, James » dans American national biography, v. 8 (1999) (OCLC52925847)
