Bien qu'en 1335 la Paix des Lignages mit fin à la guerre civile liégeoise entre Awans et Waroux, un nouveau conflit éclata directement après la nomination d'Engelbert III entre la noblesse et les citoyens. En à Vottem, à quelques kilomètres au nord de Liège, une bataille entre chevaliers et citoyens liégeois et hutois fit 400 morts du côté des chevaliers. Parmi ceux-ci, il y avait 40 nobles dont Dirk IV de Valkenburg. Un an plus tard, les rôles sont inversés sur le champ de bataille à Waleffe et les adversaires du prince-évêque sont écrasés. La paix de Waroux, promulguée le , mit fin à ce conflit et imposa aux Liégeois un lourd tribut.
À la mort de Guillaume de Gennep, en 1362, la succession à la tête de l'archevêché de Cologne avait fait l'objet de multiples candidatures : non seulement celle (pour la seconde fois) d'Engelbert[1], mais aussi celle de son neveu, l’Électeur de Münster Adolphe III de La Marck, enfin celle du chanoine Jean de Virnebourg. Tandis que les deux premiers candidats faisaient le siège de la cour du pape en Avignon en quête d'approbation, Jean obtenait au terme d'un scrutin agité[2] la majorité du chapitre (une minorité plaidait pour Floris de Wevelinghoven). Jean contrôlait en effet, par sa famille, les villes d'Andernach et de Linz et s'était approprié le trésor du défunt archevêque. Adolphe n’obtint l'archevêché, le , qu'en concédant le 23 octobre 1363 ce détournement à Jean de Virnebourg[3].
Adolphe engagea lui-même de nouvelles dettes[4], avant de céder, le 15 avril 1364, l'archevêché à son oncle Engelbert afin de pouvoir devenir comte de Clèves[5]. Ces mutations ne s'accompagnaient pas seulement de transferts de fonds considérables des coffres de l’archevêché vers Avignon, puisque le nouvel archevêque Engelbert confiait en prébende à son neveu tous les fiefs de l’Électorat de Cologne ainsi que les bailliages en amont de Neuss à son neveu (ceux de Kempen et d’Œdt) ainsi que le bailliage et l'octroi du Rheinberg. Ce dernier était le plus rentable des quatre octrois rhénans de l'archevêque et représentait à lui seul 10 000 florins de rente nette, soit près de 60 % des revenus annuels de l'archevêché[6]. Engelbert fit en outre nommer son neveu homonyme, sénéchal de Westphalie, et lui donna en prébende l'octroi de Waldenburg-Schnellenberg, suscitant par là l'émergence d'un nouveau rival pour l'hégémonie en Westphalie.
Pour mettre un frein aux dilapidations d'Adolphe de la Marck, le chapitre imposa à l'archevêque Engelbert un coadjuteur, Cunon II de Falkenstein, Engelbert obtenant pour sa retraite les péages et châteaux forts de Brühl et de Lechenich avec leurs rentes[7] (env. 2 000 florins d'or annuels). Cunon prit en charge les dettes de l’Électorat, non sans prendre des hypothèques. Dans l'acte de nomination de la Noël 1366, le chapitre mettait en gage à Cunon le château et le péage d'Altenwied(de), Linz et son octroi rhénan, Rolandseck(de), d'Ahrweiler, Andernach, les château de Schönstein(de), de Nürburg, de Thurant et de Zeltingen[8]. Il succombe de la peste.
Notes
↑Un rapport de l'administration pontificale décrit ses démarches comme non solum prudenter et oportune sed etiam importune ; cité par Sauerland, tome V, § 179 (1er juillet 1363), pp. 60 et suiv. = REK VII, § 23, p. 7.
↑Cf. REK VII, Nr. 1, S. 1 avec rebvoi à la Cronica, pp. 45 et suiv. ; Cronica van der hilligen stat van Coellen, p. 692.
↑Cf. REK VII, § 36 (1er octobre 1363), p. 10, cf. LAC. III, § 645, p. 545 et suiv. ; REK VII, § 46, p. 13. Le décret ne fait pas état des dispositions prises ; mais Sauerland (tome V, p. CXXXIV) suspectait déjà que l'unanimité n'avait été rendue possible que par des malversations financières.
↑Cf. REK VII, § 106, p. 31 et suiv. et Revers p. § 110, p. 33.
↑Cf. Sauerland V, §252, p. 97 et suiv. = REK VIII, §118, p. 36. Compte tenu de la durée de la vacance, il a certainement fallu de grandes compensations financières pour obtenir en février l'assentiment de la Curie. Peut-être est-ce la perspective de trois mouvements et d'une création d'archevêque qui a décidé le Saint-Siège : le transfert d'Engelbert faisait suite à celui de Jean d'Arckel d’Utrecht à Liège : voyez. REK VII, § 120 (15 avril 1364), p. 37 et Sauerland, vol. V, § 255 (22 avril 1364, abrégé), p. 99 et suiv. = REK VII, § 122, p. 37. La mitre d'Utrecht fut attribuée à Jean de Virnebourg, cf. REK VII, § 123 (24 avril 1364), p. 37. Floris de Wevelinghoven, qui en assurait l'intérim, put bénéficier du siège vacant de Münster : cf. Sauerland vol. V, § 258 (24 avril 1364), p. 100 et suiv.
↑Cf. Droege, Die finanziellen Grundlagen, p. 149 et suiv. et la note 13. Comme ces chiffres correspondent aux cours de 1460, et qu'il n'y avait pas encore d'impôts directs ni réguliers au cours du XIVe siècle, la part de bénéfice des bailliages était certainement supérieure, d'après Janssen (mensa episcopalis, p. 328f).
↑Cf. Lac. III, Nr. 671 (abrégé), p. 569 f. = cf. Sauerland V (abrégé), n°550, p. 205 f. = REK VII, n°544, p. 145–149.
Joseph Daris, Histoire du diocèse et de la principauté de Liége pendant le XIIIe et le XIVe siècle, Liège, Louis Demarteau, , 710 p. (lire en ligne), « La principauté et le diocèse sous Albert ».
coll., Regesten der Erzbischöfe von Köln im Mittelalter, Bonn etc., coll. « Publikationen der Société d'histoire rhénane n° 21 », 1901–2001, 12 vol.), citée par l'abréviation REK.
Heinrich Volbert Sauerland (éd.), Urkunden und Regesten zur Geschichte der Rheinlande aus dem Vatikanischen Archiv., Bonn, 1902–1913, 7 vol. (vol. VI et VII éd. par Hans Timme).
