La bataille de Mykolaïv ou offensive de Mykolaiv est une opération militaire menée à partir du par les Forces armées russes contre les Forces armées ukrainiennes pour prendre le contrôle de Mykolaïv dans le sud de l'Ukraine. Cette bataille s'inscrit dans la continuation de l'offensive de Kherson[7], dans le cadre de l'invasion russe de l'Ukraine. Après avoir atteint la périphérie de la ville, les forces russes sont progressivement repoussées au cours du printemps et de l'été avant la contre-offensive de Kherson qui permet aux Ukrainiens de reprendre l'ensemble de la rive occidentale du Dnipro et mettre fin à la menace russe sur Mykolaiv.
Située entre Kherson et Odessa, la prise de Mykolaiv est capitale pour la Russie si elle veut poursuivre leur progression vers Odessa, troisième ville du pays, site portuaire et culturelle majeure de l'Ukraine.
Le , dans l’après-midi, une percée de douze chars russes est signalée rive droite du fleuve Dnipro, près du barrage de Nova Kakhovka, se dirigeant vers Mykolaïv[21]. Vitaliy Kim, estime que la ville dispose de cinq heures pour se préparer à la défense[22],[23]. L’artillerie et d’autres armements sont alors mis en batterie pour la défense de la ville[24]. Vers 18 h 30 heure locale, une colonne de 12 chars se trouve en périphérie de la ville alors que le gouverneur ordonne aux citoyens de rester chez eux, tout en s’éloignant autant que possible des fenêtres[25]. Peu de temps après, les troupes entrent dans la ville et des combats éclatent sur le fleuve Boug méridional environ dix minutes plus tard[26]. Selon certains rapports, des chars « ont traversé la ville »[27]. Vers 18 h, des combats se déroulent dans le zoo de la ville[28]. Après trois heures de combat, les forces russes sont repoussées[29]. Le gouverneur et le maire de la ville se félicitent d'une victoire « imminente »[29]. Certains soldats russes auraient été capturés par les défenseurs. De nombreux dégâts sont provoqués par les combats urbains, qui détruisent le centre-ville[30]. Un projectile met le feu à un supermarché[31].
Le , des responsables ukrainiens affirment que les forces russes ont été complètement expulsées de Mykolaïv. Vitaly Kim, déclare : « Mykolaïv reste sous le contrôle de l'Ukraine. De plus, l'armée ukrainienne a récupéré les armes du véhicule blindé de transport de troupes ennemi. »[32]. Dans la soirée, l'aéroport international de Mykolaïv est frappée par plusieurs missiles endommageant les pistes[33].
Le , les troupes russes avancent de Kherson vers Mykolaïv, atteignant la périphérie de la ville et lançant un assaut à 11 h, heure locale[34].
Le , il y a une accalmie dans les combats à Mykolaiv, aucune frappe aérienne ni bombardement d'artillerie n'ayant été enregistrée la nuit précédente. Une colonne de véhicules militaires russes a quitté les environs de Mykolaïv pour repartir en direction de Kherson. Certains ponts ont été détruits par l'armée ukrainienne. Sienkevych a déclaré qu'on ne savait pas quand la ville serait à nouveau attaquée, mais que des préparatifs défensifs étaient nécessaires[35]. En revanche, à 70km au nord-est de Mykolaiv, la 126e brigade de défense côtière russe se dirige vers le nord le long de la T1509, probablement pour tenter d’encercler Mykolaïv ou alors se diriger vers Kryvyï Rih. La brigade capturent Snihourivka, Yavkine(uk) et atteint Bachtanka où s'engagent des combats contre des éléments de la 123e brigade de défense territoriale ukrainienne appuyés par l'aviation. Les Ukrainiens parviennent à repousser les Russes en leur infligeant de lourdes pertes : au moins 26 véhicules dont un système antiaérien 96K6 Pantsir-1, deux BTR-80 et une vingtaine de camions Ural-4320 et KamAZ ainsi que deux pièces d’artillerie de calibre 122 mm. Durant les combats, au moins un civil est tué. Après la bataille du , les soldats russes qui avaient fui dans plusieurs directions restent bloqués dans les environs pendant encore trois jours et se cachent. Vingt-huit soldats russes sont capturés dans les environs. Après avoir été repoussées, les forces russes commencent à bombarder le village à l’aide de Grads. Après le bombardement, la ville se retrouve sans eau, électricité et gaz pendant deux semaines[36],[37].
Bataille pour l'aéroport de Mykolaiv et tentative de contournement à Voznessensk (2 - 14 mars)
La première tentative sérieuse des troupes russes de prendre d'assaut Mykolaïv a eu lieu le . Des Spetsnaz russes sont déployés au nord-ouest de Mykolaïv près de Balovne(uk) mais sont capturés. Les autorités ukrainiennes revendiquent la capture d'un petit groupe de soldats russes effectuant une action de reconnaissance à l'extérieur de Mykolaïv. Le gouverneur de l'oblast(uk)Vitaliy Kim diffuse l'image de l'un d'entre eux sur la messagerie Telegram[38]. À l'est de la ville, la 34e brigade de fusiliers motorisés de montagne atteint Kalynivka(uk) le long de la H11 où des combats éclatent au cours desquels deux MT-LB sont perdus. L'artillerie ukrainienne détruit le pont sur la E95 qui mène à Kalynivka au-dessus de la voie ferrée alors qu'un T-72 traverse. Le reste de la colonne rebrousse chemin et l'attaque est repoussée[35],[37],[39]. Deux véhicules Iveco et GAZ 2330 TIGR avec quatre hommes de la 10e brigade Spetsnaz sont également faits prisonniers par des hommes du 190e bataillon de défense territorial[40].
Le , des éléments de la 126e brigade poursuivent au nord de Mykolaiv sur la P06, au nord-ouest de Mykolaïv en suivant la rive orientale du Boug méridional. La présence de soldats russes à cet endroit, alors que l'armée ukrainienne défend toujours la capitale de l'oblast, indique qu'au moins une petite partie des troupes russes a contourné la zone de front pour tenter de poursuivre son offensive vers le nord[41]. L'objectif est d'atteindre Voznessensk, à environ 90 kilomètres où se situe le prochain pont qui permet de traverser le fleuve. Les unités russes sont attaqués par la 80e brigade d'assaut aérien à proximité du village de Andriichykove à 5km de Voznessensk, sur la rive occidentale. Après plusieurs heures de violents combats les Russes sont finalement repoussés[42].
Le , l'état-major ukrainien rapporte que pas moins de 15 BTG se dirigent vers Mykolaïv, parmi lesquels la 7e division d'assaut aéroporté[43]. Vers 10h30, les Russes lancent une attaque importante sur la ville du côté de l'usine d'aluminium de Mykolaïv à l'est de la ville et pénètrent dans l'aérodrome de Koulbakino où une bataille éclate avec la 123e brigade territoriale[44]. Les Ukrainiens déploient les forces spéciales du 73e centre d'opérations maritimes et des unités KORD de la police nationale pour contre-attaquer et reprennent l'aéroport, mais de violents combats se poursuivent autour les jours suivants. Au même moment, des combats ont lieu près de Bachtanka. Pendant la retraite, des soldats russes s'arrêtent dans une école, où ils abattent le directeur[45]. Le lendemain, un avion de chasse Su-30, deux hélicoptères de transport Mi-8 et trois hélicoptères de combat Mi-24 russes sont abattus au-dessus de Kalynivka[37]. Le , des combats sont signalés à Voznessensk où la 126e brigade tente toujours de capturer la ville, tandis que de violents combats se poursuivent pour le contrôle de l'aéroport. Plusieurs explosions dues à des frappes militaires touchent la ville. Les échanges de tirs entre les armées des deux belligérants se concentrent autour de la base militaire située au sud-est de la ville. D'autres combats éclatent près de Horokhivka entre des soldats russes et des éléments du 19e régiment de la Garde nationale et de la 79e brigade d'assaut aérien, les Russes auraient perdu deux blindés[46]. L’aéroport serait inutilisable et toujours au centre d'importants combats pour son contrôle[47]. Le 247e régiment d'assaut aéroporté de la 7e division enregistre de lourdes pertes durant les combats. Plusieurs pièces d'artillerie sont également capturées par les forces ukrainiennes en périphérie de l'aéroport[48].
Le matin du , la caserne de la 79e brigade d'assaut aérien est frappée par des missiles Kalibr, huit soldats sont tués et 19 blessés[49]. Dans la nuit du , les troupes russes lancent un bombardement d'artillerie massif sur la ville. Des immeubles d'habitation, des magasins, des pharmacies et des infrastructures civiles sont touchés. Les parachutistes russes renouvellent également leurs assauts sur l'aéroport. Selon Vitaly Kim, les Russes sont entrés et se sont établis sur le territoire de l'aéroport international de Mykolaïv, situé près du village de Balovne. De violents affrontements ont lieu à l'est de la ville et une bataille de chars éclate à l'aéroport impliquant toutes les brigades de l'armée ukrainienne présentes, la 79e ainsi que les 35e brigade et 36e brigade d'infanterie navale[50]. Les bombardements s'arrêtent vers la soirée, les forces ukrainiennes déclarant avoir repoussé l'assaut russe[49]. Il s'agit de la dernière tentative russe de s'emparer de l'aéroport.
Le , un groupe tactique du bataillon russe tente des opérations offensives vers le district de Ternivka à Mykolaïv et est repoussé vers les « zones de concentration de forces » russes près de Kapustyne, Balovne et Novomatviyivske[51]. Le , les forces russes mènent une nouvelle attaque sur Voznessensk. Les combats se poursuivent le lendemain, et l'armée russe réussit finalement à s'emparer de la ville. Dans les jours suivants, l'ISW note une concentration de plus en plus grande de troupes russes aux abords de Mykolaïv, les Ukrainiens s'attendent alors à une nouvelle attaque d'ampleur tandis que des affrontements persistent[52]. Plusieurs immeubles sont détruits dans les bombardements le [53]. Les opérations sur Mykolaïv diminuent en intensité entre le et le . Les Russes continuent d'essayer de progresser entre Bachtanka et Nova Odessa autour des villages de Kashpero-Mykolaivka et de Pisky où sont déployés des éléments de la 7e division et de la 205e brigade de fusiliers motorisés[54],[37].
Contre-attaque ukrainienne (14 mars - 1 avril 2022)
Le , deux missiles russes Kalibr frappent une nouvelle fois une caserne abritant des soldats de la 79e brigade et de la 35e brigade, utilisée pour entraîner des soldats locaux. Cette caserne est située dans la banlieue nord de Mykolaïv. L'attaque se produit pendant la nuit, alors que les soldats dorment dans leurs casernements[57]. Initialement, les rapports font état de 45 soldats ukrainiens décédés[58],[59]. Le journal belge HLN rapporte que, selon la morgue de la ville, au moins 80 soldats auraient été tués[60]. On suppose que presque tous les 200 soldats ont été tués, car un seul survivant est tiré des décombres le lendemain et les températures atteignent −6 °C pendant la nuit[57].
Le , les forces ukrainiennes auraient franchi les lignes russes à Mykolaïv, les repoussant d'une dizaine de kilomètres dans le raïon de Kherson le long de la M14 jusqu'à Posad-Pokrovs'ke(uk) qui est libéré par la 28e brigade mécanisée, désenclavant partiellement la ville par le sud[61],[62]. À Voznessensk, elles repoussent les forces russes de près de 100 kilomètres, cette fois-ci infligeant de lourdes pertes à la 126e brigade[63] Le , les militaires russes à Snihourivka tentent d'avancer vers Bereznehouvate, rencontrant une résistance ukrainienne. Les et , de violents combats se poursuivent autour de Kashpero-Mykolaivka-Bachtanka entre la 80e brigade et la 205e brigade de fusiliers motorisés russe et des VDV. À l'est de Mykolaïv, des éléments de la 14e brigade mécanisée et de la 59e brigade motorisée contre-attaquent libérant les communes de Zasilya et Bilozirka. Le 21 mars, des bombardements russes touchent le centre-ville de Mykolaiv[64]. Le , la 80e brigade libère les communes de Pisky et Inhulka près de Bachtanka[65]. Le , des éléments de la brigade libèrent également Khrystoforivka, Hreihove, Kyselivka et Pervomaiske au nord-est de Mykolaïv[66] tandis que la 14e est engagée dans de violents combats autour de la communes de Chervona Dolyna(uk). Le , c'est le village de Vynohradivka qui est libéré.
Le 29 mars, un missile russe éventre le bâtiment de l'administration régional de Mykolaiv. L'attaque fait 37 morts et 34 blessés[67].
Le 10 avril, les forces ukrainiennes réalisent des avancées et repoussent l'armée russe dans la zone autour de Kherson, gagnant du terrain à Osokorivka et Oleksandrivka. Les contre-attaques russes ne leur permettent pas de reprendre le territoire perdu, tandis que l’Ukraine continue de harceler les aérodromes russes locaux[69]. La contre-offensive ukrainienne a mis la Russie sur la défensive dans le sud de l'Ukraine, la forçant à se concentrer sur la fortification de Kherson et l'amélioration de ses défenses aériennes[70]. Les partisans ukrainiens commencent également à attaquer des cibles russes dans le sud, un groupe étant apparemment actif à Melitopol[71].
Entre le 14 et le 22 avril, de violents combats se poursuivent autour de Oleksandrivka à l'ouest de Kherson au cours desquelles la Russie contre-attaque et réalise des gains mineurs, tandis que plus au nord la 80e brigade d'assaut aérien mène des contre-attaques et libère plusieurs villages[72],[73],[74].Le 27 avril, Gerashchenko annonce que les forces ukrainiennes avaient capturé trois villages près de Snihurivka[75].
Nouvelle contre-attaque ukrainienne
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Contre-offensive ukrainienne
Lors de l’offensive de Kherson de , les forces russes se retirent de l’oblast de Mykolaïv, puis de la rive ouest du Dniepr et de la ville de Kherson, mettant fin aux ambitions russes de conquérir la ville de Mykolaïv. Vitaliy Kim déclare que la ville de Mykolaïv est désormais « entièrement libérée »[76].
La fréquence des bombardements sur la ville est également réduite[76].
Références
↑(en) Isabelle Khurshudyan, « Mykolaiv region on edge amid fear of a new Russian offensive », The Washington Post, (lire en ligne, consulté le ).
↑(uk) « Миколаїв залишається під контролем України » [« Mykolaïv reste sous contrôle de l'Ukraine »], sur ТСН.ua, Телевізійної служби новин, société « ДІДЖИТАЛС СОЛЮШНС », (consulté le ).
↑ a et b(en-US) « ‘I’m Not Scared of Anything’: Death and Defiance in a Besieged Ukrainian City », The New York Times, (ISSN0362-4331, lire en ligne, consulté le )
↑(en-US) Yaroslav Trofimov | Photographs by Manu Brabo for The Wall Street Journal, « Ukrainian Counteroffensive Near Mykolaiv Relieves Strategic Port City », WSJ, (lire en ligne, consulté le )
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