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Kourakhove est située à environ 30 km à l’ouest de Donetsk, sur une route reliant plusieurs localités importantes du sud du Donbass. Le contrôle de cette ville est stratégique pour plusieurs raisons :
Position logistique : Kourakhove est un carrefour routier majeur et se situe à proximité d’infrastructures clés comme des lignes ferroviaires et des installations énergétiques.
Proximité avec Donetsk : Pour les forces russes, avancer vers l'ouest et conquérir Kourakhove permettrait de renforcer leur emprise sur les zones occupées et de sécuriser l'arrière de leurs opérations dans la région de Donetsk.
Défense ukrainienne : Pour l’Ukraine, la ville est essentielle pour ralentir l’avancée russe et protéger les routes menant à Zaporijjia et Dnipro, des centres de logistique et de commandement
Artillerie lourde et aviation : Les 238e et 291e brigades d'artillerie sont largement engagées, tirant des milliers de projectiles pour affaiblir les défenses ukrainiennes.
Drones et guerre électronique : Les forces russes utilisent des drones pour les reconnaissances et des frappes précises, combinées à des systèmes de guerre électronique.
Forces ukrainiennes
33e brigade mécanisée : Équipée de Leopard 2 et de véhicules blindés, cette brigade est à la pointe de la défense de la ville.
128e brigade d'assaut de montagne : Redéployée pour renforcer les lignes ukrainiennes, elle joue un rôle dans les combats autour des hauteurs stratégiques.
Renforts et artillerie : Des unités de réserve et des systèmes M142 HIMARS sont utilisés pour cibler les positions russes et ralentir leur progression
Déroulement des combats
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Phase initiale : approches et bombardements
Les forces russes lancent des bombardements intensifs sur les positions ukrainiennes autour de Kourakhove, notamment à l'aide de bombes planantes, pour affaiblir les défenses de la ville. Les drones russes sont employés pour effectuer des reconnaissances et des frappes ciblées, tandis que les forces terrestres tentent des percées dans les faubourgs.
Les forces ukrainiennes, bien retranchées, utilisent des tactiques de défense mobile, infligeant de lourdes pertes aux colonnes mécanisées russes grâce à des systèmes antichars comme les FGM-148 Javelin et des frappes de roquettes HIMARS sur les dépôts de munitions ennemis
Phase actuelle : Combats urbains et encerclement
Les combats se déplacent dans les zones périphériques de Kourakhove, où des affrontements urbains intenses opposent les deux camps. Les Russes cherchent à encercler la ville en progressant depuis le nord, en longeant le réservoir d'eau qui borde la ville, et depuis le sud[1], tandis que les Ukrainiens renforcent leurs lignes pour éviter un effondrement.
Conséquences
Pertes humaines et matérielles
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Impact stratégique
Pour les Russes, une victoire à Kourakhove renforcerait leur position dans le Donbass, mais les pertes humaines et matérielles pèsent sur leurs capacités offensives. Pour les Ukrainiens, tenir la ville est essentiel pour maintenir un front stable et empêcher une avancée russe vers l’ouest.
