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Informations générales
Date	13 mars 2016
Lieu	Maarat al-Nouman
Issue	Victoire des djihadistes
Front al-Nosra; Jound al-Aqsa	Armée syrienne libre 13e division;
	• Ahmed al-Soud
inconnues	inconnues
4 morts	7 morts; 40 à 50 prisonniers (relâchés)
Coordonnées	35° 38′ nord, 36° 40′ est

La bataille de Maarat al-Nouman a lieu le 13 mars 2016 lors de la guerre civile syrienne.

Prélude

Le 22 février 2016, un cessez-le-feu est conclu en Syrie entre les rebelles, soutenus par les États-Unis, et les loyalistes, soutenus par la Russie^[4]^,^[5]. L'accord exclut cependant les djihadistes, et notamment le Front al-Nosra qui s'oppose farouchement à toute interruption des combats^[6]. À partir du 4 mars, dans les gouvernorats de Alep, Idleb, Rif Dimachq, Deraa et Homs, des habitants profitent de l'accalmie pour reprendre des manifestations anti-régime, comme il n'en avait plus été vu depuis 2011^[7]^,^[8]

À Maarat al-Nouman également, des habitants commencent à manifester pacifiquement début mars^[3]. La ville est en partie contrôlée par les djihadistes du Front al-Nosra^[6], mais la 13^e division, un groupe de l'Armée syrienne libre y tient également son quartier-général^[9]. Selon Madjid Zerrouky, journaliste du Monde, contrairement à d'autres groupes de l'ASL s'étant discrédités par des exactions ou de la corruption, la 13^e division « a toujours joui d'une grande popularité auprès de la population »^[6].

Déroulement

Cependant les rassemblements à Maarat al-Nouman sont rapidement troublés par des contre-manifestations du Front al-Nosra^[3]^,^[6]^,^[10]. Les djihadistes brûlent le drapeau tricolore vert, blanc et noir de l'opposition syrienne, considéré comme un symbole « laïc »^[3]^,^[6]. Le 13 mars, la situation dégénère en affrontements entre la 13^e division de l'Armée syrienne libre et les djihadistes du Front al-Nosra et de Jound al-Aqsa^[3]^,^[6]. Les combats tournent à l'avantage de ces derniers : la 13^e division perd toutes ses bases à Maarat al-Nouman^[11]^,^[2]^,^[6].

Des habitants continuent cependant de manifester, cette fois-ci contre le Front al-Nosra : le 14 mars ils incendient l'immeuble utilisé comme quartier-général par le groupe djihadiste et hissent le drapeau de la 13^e division sur son fronton^[6]^,^[3]. Le Front al-Nosra cherche cependant à éviter une escalade et retire ses troupes de Maarat al-Nouman par volonté d'« apaisement »^[6]. La 13^e division et le Front al-Nosra acceptent officiellement de se ranger à la médiation d'un « tribunal » indépendant, composé de religieux proposés par chacun des deux camps^[6].

Les pertes

La 13^e division reconnaît sa défaite et affirme que ses bases ont été perdues et des munitions et des équipements pillés^[2]. Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), les djihadistes s'emparent également de missiles BGM-71 TOW, que les Américains avaient livré à la 13^e division^[2].

Environ 40 à 50 rebelles ont été faits prisonniers par les djihadistes^[2]^,^[3]^,^[6]. Le Front al-Nosra annonce leur libération le 15 mars^[6].

Selon l'OSDH, les combats à Maarat al-Nouman, Khan Cheikhoun et des localités environnantes ont fait onze morts, dont sept de la 13^e division et quatre pour le Front al-Nosra^[1]. Un habitant cité par Le Monde affirme pour sa part que les combats ont fait 13 morts^[6].