Sotkamon Naapurinvaarassa Korholan talossa syntyneen Meriläisen vanhemmat olivat maanviljelijä Matti Meriläinen (1861-1942) ja Loviisa Kovalainen (1864-1947). Kansakoulun jälkeen hän kävi Seppälän maamieskoulunKajaanissa ja viljeli kotitilaansa.[1]
Meriläinen liittyi Naapurinvaaran työväenyhdistykseen vuonna 1906 ja toimi myöhemmin sen puheenjohtajana.[2] Hän suunnitteli vuonna 1911 valmistuneen Naapurinvaaran työväentalon, joka rakennettiin Korholan tilasta lohkotulle tontille.[3] Meriläinen valittiin Sotkamon kunnanvaltuustoon 1918 ja eduskuntaan 1919. Ensimmäisen kansanedustajakautensa jälkeen hän oli eduskunnassa vielä 1930–1939. Presidentin valitsijamiehenä Meriläinen oli vuosina 1931, 1937 ja 1940. Hän oli myös Osuuskassojen Keskuslainarahaston ja Osuuskassojen Keskusliiton hallintoneuvostojen jäsen sekä Kainuun Osuusliikkeen edustajiston ja hallintoneuvoston jäsen.[1][4]
↑”Sosialidemokratiset kansanedustajat maalisk. 1 ja 3 p:nä 1919 valitussa eduskunnassa”, Työväen kalenteri XIII : 1920, s. 91. Helsinki: Suomen sosialidemokraattinen puoluetoimikunta, 1919. Kansalliskirjasto.
↑Naapurinvaaran työväenyhdistys 100 vuotta. Sotkamo: Sotkamon sosialidemokraatit, 2007. ISBN 978-952-92-1655-0
↑Kunnallisvaalit Sotkamossa. Kajaanin Kaiku, 19.12.1918, nro 147, s. 3. Kansalliskirjasto. Viitattu 26.10.2024.