Landkreis Helmstedt

Basisdaten
Koordinaten:	52° 16′ N, 10° 53′ OKoordinaten: 52° 16′ N, 10° 53′ O
Bundesland:	Niedersachsen
Verwaltungssitz:	Helmstedt
Fläche:	676,11 km2
Einwohner:	92.123 (31. Dez. 2023)
Bevölkerungsdichte:	136 Einwohner je km2
Kfz-Kennzeichen:	HE
Kreisschlüssel:	03 1 54
NUTS:	DE917
Kreisgliederung:	23 Gemeinden
Adresse der; Kreisverwaltung:	Südertor 6; 38350 Helmstedt
Website:	www.landkreis-helmstedt.de
Landrat:	Gerhard Radeck (CDU)
Lage des Landkreises Helmstedt in Niedersachsen
	Karte

Der Landkreis Helmstedt ist ein Landkreis im Osten des Landes Niedersachsen an der Grenze zu Sachsen-Anhalt.

Mit einer Fläche von rund 670 km² ist der Landkreis Helmstedt einer der kleinsten in Niedersachsen. Der Landkreis besteht aus den drei Städten Helmstedt, Schöningen und Königslutter am Elm sowie 20 weiteren Gemeinden.

Geographie

Lage

Der Landkreis befindet sich im nördlichen Harzvorland und liegt an der Schwelle zur Norddeutschen Tiefebene.

Nachbarkreise

Der Landkreis grenzt im Uhrzeigersinn im Nordosten beginnend an die Landkreise Börde und Harz (beide in Sachsen-Anhalt) sowie an den Landkreis Wolfenbüttel, an die kreisfreie Stadt Braunschweig, an den Landkreis Gifhorn und an die kreisfreie Stadt Wolfsburg (alle in Niedersachsen).

Landschaft und Klima

Das Landschaftsbild wird geprägt durch die Höhenzüge Elm und Lappwald, die den gleichnamigen Naturpark bilden.

Höchster natürlicher Punkt des Landkreises ist mit 312 m über NHN der Nordhang des Drachenberg, der sich schon im Landkreis Wolfenbüttel befindet.

Klimatisch liegt das Gebiet in der Übergangszone zwischen maritimen und kontinentalen Wettereinflüssen.

Gliederung

In Klammern die Einwohnerzahl am 31. Dezember 2023.^[2]

Einheitsgemeinden

Helmstedt, Kreisstadt, selbständige Gemeinde (25.633)
Königslutter am Elm, Stadt (15.860)
Lehre (12.029)
Schöningen, Stadt (11.167)

Samtgemeinden mit ihren Mitgliedsgemeinden
* Sitz der Samtgemeindeverwaltung

1. Samtgemeinde Grasleben (4659)

Grasleben * (2455)
Mariental (959)
Querenhorst (501)
Rennau (744)

2. Samtgemeinde Heeseberg (3613)

Beierstedt (354)
Gevensleben (612)
Jerxheim * (1087)
Söllingen (1560)

3. Samtgemeinde Nord-Elm (5779)

Frellstedt (837)
Räbke (771)
Süpplingen * (1766)
Süpplingenburg (646)
Warberg (831)
Wolsdorf (928)

4. Samtgemeinde Velpke (13.383)

Bahrdorf (1831)
Danndorf (2581)
Grafhorst (1170)
Groß Twülpstedt (2802)
Velpke * (4999)

gemeindefreie Gebiete (alle unbewohnt)

Brunsleberfeld (4,09 km²)
Helmstedt (18,56 km²)
Königslutter (8,90 km²)
Mariental (15,81 km²)
Schöningen (11,92 km²)

Die Einheits- und Samtgemeinden verfügen über insgesamt 67 freiwillige Ortsfeuerwehren. Siehe auch: Liste der Feuerwehren im Landkreis Helmstedt

Ehemalige Gemeinden

Die folgende Tabelle listet alle ehemaligen Gemeinden des Landkreises Helmstedt und ihre spätere Zugehörigkeit:^[3]^[4]^[5]

Gemeinde	Spätere Zugehörigkeit	Datum der Eingemeindung	Anmerkung
Ahnebeck	Parsau	1. Juli 1972	seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Alversdorf	Schöningen	1. April 1971
Barmke	Helmstedt	1. März 1974
Berenbrock	Calvörde	1. Januar 2010	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Bergfeld			seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Boimstorf	Königslutter	1. März 1974
Bornum am Elm	Königslutter	1. März 1974
Brackstedt	Wolfsburg	1. Juli 1972
Brechtorf	Rühen	1. Juli 1972	seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Büddenstedt	Helmstedt	1. Juli 2017	Zusammenschluss mit Neugründung von Helmstedt
Büstedt	Wahrstedt Velpke	1. April 1938 1. Juli 1972
Calvörde			im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Dobbeln	Twieflingen Söllingen	1. März 1974 1. November 2016
Dorst	Calvörde	1. Januar 2010	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Eischott	Rühen	1. Juli 1972	seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Elsebeck	Berenbrock Calvörde	1. Juli 1950 1. Januar 2010	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Emmerstedt	Helmstedt	1. März 1974
Esbeck	Schöningen	1. März 1974
Glentorf	Königslutter	1. März 1974
Groß Sisbeck	Groß Twülpstedt	1. Juli 1972
Groß Steinum	Königslutter	1. März 1974
Hohnsleben	Reinsdorf Büddenstedt	1. April 1942 1. März 1974
Hoiersdorf	Schöningen	1. März 1974
Hoitlingen	Tiddische	1. Juli 1972	seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Ingeleben	Söllingen	1. November 2016
Jeseritz	Gardelegen	1. Januar 2010	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Kästorf	Wolfsburg	1. Juli 1972
Klein Sisbeck	Groß Twülpstedt	1. Juli 1972
Klein Twülpstedt	Groß Twülpstedt	1. Juli 1972
Langeleben	Lelm Königslutter	1. Oktober 1936 1. März 1974
Lauingen	Königslutter	1. März 1974
Lelm	Königslutter	1. März 1974
Lössewitz	Berenbrock Calvörde	1. Juli 1950 1. Januar 2010	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Mackendorf	Bahrdorf	1. Juli 1972
Meinkot	Velpke	1. Juli 1972
Neuhaus	Wolfsburg	1. Juli 1972
Nordsteimke	Wolfsburg	1. Juli 1972
Oberlutter	Königslutter	1924
Offleben	Büddenstedt Helmstedt	1. März 1974 1. Juli 2017
Papenrode	Groß Twülpstedt	1. Juli 1972
Parleib	Potzehne Gardelegen	1. Juli 1950 1. Januar 2010	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Parsau			seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Reinsdorf	Büddenstedt Helmstedt	1. März 1974 1. Juli 2017
Reislingen	Wolfsburg	1. Juli 1972
Rickensdorf	Bahrdorf	1. Juli 1972
Rieseberg	Königslutter	1. März 1974
Rotenkamp	Königslutter	1. März 1974
Rottorf	Königslutter	1. März 1974
Rühen			seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Rümmer	Groß Twülpstedt	1. Juli 1972
Runstedt	Helmstedt	1. April 1960
Saalsdorf	Bahrdorf	1. Juli 1972
Scheppau	Königslutter	1. März 1974
Schickelsheim	Königslutter	1. März 1974
Stift Königslutter	Königslutter	1924
Sunstedt	Königslutter	1. März 1974
Tiddische			seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Twieflingen	Söllingen	1. November 2016
Uthmöden	Haldensleben	16. Juli 1992	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Velsdorf	Calvörde	1. Januar 2010	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Velstove	Wolfsburg	1. Juli 1972
Volkmarsdorf	Groß Twülpstedt	1. Juli 1972
Vorsfelde	Wolfsburg	1. Juli 1972
Wahrstedt	Velpke	1. Juli 1972
Warmenau	Wolfsburg	1. Juli 1972
Watenstedt	Gevensleben	1. März 1974
Wendschott	Wolfsburg	1. Juli 1972
Wobeck	Twieflingen	1. März 1974
Zobbenitz	Calvörde	1. Januar 2010	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen

Geschichte

Ein Kreis Helmstedt besteht seit dem 1. Januar 1833 und war zur Zeit seiner Gründung ein Bestandteil des Herzogtums Braunschweig. Er gliederte sich in die Ämter Helmstedt, Schöningen, Königslutter, Vorsfelde und Calvörde. Die Einwohnerzahl des Kreises betrug damals etwas über 40.000 Einwohner; mehr als 90 % der Bevölkerung lebten von der Landwirtschaft. Die Kreis-Direktion befand sich im heutigen Gebäude des Zonengrenz-Museums in Helmstedt. Im Jahr 1871 wurden sämtliche kreisangehörigen Gemeinden in einem Kommunalverband zusammengeschlossen, dessen Organe die Kreisversammlung (der heutige Kreistag) und der Kreisausschuss waren.

Die Eisenbahnstrecke Braunschweig–Helmstedt–Magdeburg wurde im Jahr 1872 in Betrieb genommen und sorgte ebenso wie die zwei Jahre später erfolgte Erschließung des Braunkohletagebaus „Trendelbusch“ für einen wirtschaftlichen Aufschwung in dem Gebiet zwischen Elm und Lappwald. In der Folgezeit prägte die Braunkohleförderung durch eine starke Ausdehnung des Tagebaubetriebes das Landschaftsbild und die wirtschaftliche Entwicklung der Region.

Die durch den Landkreis führende Reichsautobahn 6 (Hannover–Berlin) wurde im Jahr 1937 fertiggestellt und sorgte für eine gute infrastrukturelle Anbindung des Gebietes. Die heutige Bundesautobahn 2 gilt als eine der verkehrsreichsten Straßen in Deutschland.

Seit 1939 wurden die unteren Verwaltungsbehörden im Reich – außerhalb Preußens – einheitlich als Landkreis bezeichnet.

Gegen Ende des Zweiten Weltkrieges im April 1945 wurde die Region durch amerikanische Truppen besetzt. Der Landkreis Helmstedt fiel nach Kriegsende in die britische Besatzungszone; die Exklave Calvörde des Landkreises wurde allerdings auf Grund ihrer östlichen Lage der sowjetischen Besatzungszone zugeschlagen. Gleichzeitig wechselte die Gemeinde Preußisch Offleben aus dem Landkreis Haldensleben in den Landkreis Helmstedt und wurde mit der dortigen Gemeinde Offleben zusammengeschlossen. Der Landkreis Helmstedt befand sich somit während der Zeit des Kalten Krieges an der unmittelbaren Grenze zur sowjetischen Einflusssphäre. Der seit dem Juli 1945 errichtete Kontrollpunkt Helmstedt entwickelte sich während dieser Zeit – bedingt durch die geografische Nähe zu West-Berlin – zu dem größten europäischen Grenzübergang.

Im Jahr 1946 wurde der Landkreis Helmstedt ein Teil des neu gegründeten Landes Niedersachsen und gehörte darin zum Verwaltungsbezirk Braunschweig. Wegen des starken Zuzuges von Flüchtlingen aus den östlich gelegenen Gebieten erreichte die Bevölkerungszahl des Landkreises – trotz des Verlustes des Amtsbezirkes Calvörde – im Jahr 1950 einen Höchststand von über 131.000 Einwohnern.

Das einheitliche Kfz-Kennzeichen „HE“ für den Landkreis wurde im Juli 1956 eingeführt.

Im Rahmen von Kreisgebietsänderungen in den Jahren 1972 und 1974 wurde die Stadt Vorsfelde an die kreisfreie Stadt Wolfsburg abgegeben, die neugeschaffene Gemeinde Rühen mit Brechtorf und Eischott ging an den Landkreis Gifhorn. Im Gegenzug kam eine Reihe von Gemeinden zwischen Wolfsburg und Königslutter vom Landkreis Gifhorn zum Landkreis Helmstedt; diese Zugewinne machen heute die vergrößerten Gemeinden Lehre und Rennau sowie einen Teil der mit der Stadt Königslutter vereinigten Gebiete aus.

Zum 1. November 2016 wurden Ingeleben, Söllingen und Twieflingen zur neuen Gemeinde Söllingen zusammengeschlossen.

Zum 1. Juli 2017 fusionierten Büddenstedt und Helmstedt zur neuen Stadt Helmstedt.

Einwohnerstatistik

Bevölkerungspyramide für den Kreis Helmstedt (Datenquelle: Zensus 2011^[6]).

Jahr	Einwohner	Quelle
1833	41.131	^[7]
1871	49.496	^[7]
1890	65.501	^[5]
1900	74.121
1910	78.514
1925	79.879
1939	79.157
1946	116.8320
1950	126.9500
1960	119.6000
1970	118.9000	^[8]

Jahr	Einwohner	Quelle
1975	103.0070	^[9]
1980	99.188
1985	96.141
1990	100.1840
1995	101.8290
2000	100.0330
2005	97.749
2010	92.836
2015	91.500
2020	91.518
0	0	0

Konfessionsstatistik

Gemäß der Volkszählung 2011 waren 53,1 % der Einwohner evangelisch, 10,9 % römisch-katholisch und 35,9 % waren konfessionslos, gehörten einer anderen Glaubensgemeinschaft an oder machten keine Angabe.^[10] Der Anteil der Protestanten und Katholiken am Gesamtbevölkerung ist seitdem mit 1 % jährlich gesunken. Gemäß dem Zensus 2022 waren (Stand Mai 2022) 41,7 % der Einwohner evangelisch, 9,5 % katholisch und 48,9 % waren konfessionslos, gehörten einer anderen Glaubensgemeinschaft an oder machten keine Angabe.^[11]

Politik

Landrat

Landrat ist seit dem 28. September 2016 Gerhard Radeck (CDU).^[12] Seine Stellvertreter sind Jan Fricke (SPD) und Andreas Weber (CDU). Zu seinen Vorgängern siehe Liste der Landräte des Landkreises Helmstedt.

Kreistag

Kreistagswahl Helmstedt 2021^[13]

Wahlbeteiligung: 57,1 %

%

40

30

20

10

0

34,3 %

32,3 %

10,9 %

6,8 %

5,7 %

5,1 %

2,1 %

1,4 %

1,2 %

0,3 %

n. k. %

ZIEL^h

UWGfB^j

Gewinne und Verluste

im Vergleich zu 2016

%p

4

2

0

−2

−4

−0,2 %p

−1,4 %p

+3,3 %p

−1,2 %p

+1,3 %p

−0,7 %p

+0,6 %p

± 0,0 %p

+1,2 %p

+0,3 %p

−1,6 %p

ZIEL^h

UWGfB^j

Anmerkungen:

^h ZukunftsInitiative Elm-Lappwald

^j Unabhängige Wählergemeinschaft freier Bürgerinitiativen im Landkreis Helmstedt

Sitzverteilung im Kreistag Helmstedt seit 2021

Insgesamt 42 Sitze

Linke: 1
SPD: 14
Grüne: 5
UWG: 2
ZIEL: 1
FDP: 2
CDU: 14
AfD: 3

Parteien und Wählergemeinschaften	% 2021	Sitze 2021	% 2016	Sitze 2016	% 2011	Sitze 2011	% 2006	Sitze 2006	% 2001	Sitze 2001
SPD	34,26	14	34,47	15	41,90	18	41,80	18	44,32	22
CDU	32,26	14	33,65	14	34,82	15	36,74	15	40,30	20
GRÜNE	10,94	5	7,63	3	9,03	4	4,89	2	3,74	1
AfD	6,75	3	8,00	3	–	–	–	–	–	–
FDP	5,72	2	4,35	2	3,14	1	6,26	3	4,78	2
UWG	5,05	2	5,84	2	5,71	2	5,68	2	3,75	2
LINKE	2,07	1	1,53	1	2,30	1	1,37	1	1,12	0
ZIEL	1,40	1	1,35	1	–	–	–	–	–	–
dieBasis	1,22	0	–	–	–	–	–	–	–	–
UWGfB	0,33	0	–	–	–	–	–	–	–	–
NPD	–	–	1,64	1	3,05	1	3,26	1	1,98	0
PARTEI	–	–	0,75	0	–	–	–	–	–	–
Sonstige	–	–	0,74	0	–	–	–	–	–	–
gesamt	100	42	100	42	100	42	100	42	100	47
Wahlbeteiligung in %	57,07		55,10 %		55,88 %		51,39 %		59,36 %

(Quelle unter:^[14]^[15])

Landtagswahlkreis Helmstedt

Siehe: Landtagswahlkreis Helmstedt – Amtliche Ergebnisse des Kreises zu den Wahlen der niedersächsischen Landtage

Wappen

Der Entwurf des Kommunalwappens vom Landkreis Helmstedt stammt vom Hauptstaatsarchiv Hannover und von dem Heraldiker und Wappenmaler Gustav Völker, der zahlreiche Wappen in der Region Hannover erschaffen hat.^[16] Das Wappen wurde am 12. Dezember 1951 durch den Kreistag beschlossen und der Niedersächsische Innenminister genehmigte es am 9. Juli 1952.^[17]

Blasonierung: „In Blau über Gold geteiltem Schild oben das silberne niedersächsisch-braunschweigische Pferd, unten eine grüne Ähre, überkreuzt von einem schwarzen Bergmannsgezähe.“^[17]

Wappenbegründung: Das Wappen vom Landkreis Helmstedt ist eine moderne Schöpfung, obwohl es durch die braunschweigischen Landesfarben auf eine langjährige Zugehörigkeit zum Land Braunschweig hinweist. Das Schild ist jedoch von der braunschweigisch-lüneburgischen Hälfte des Wappens abgeleitet. Die grüne Ähre symbolisiert die im Landkreis intensiv betriebene Landwirtschaft. Schlägel und Eisen deuten auf den Braunkohlebergbau und die Gewinnung von Salz hin, die zwei wichtige Wirtschaftszweige der Region sind.

Partnerschaften

Polen Powiat Wejherowski, Polen, seit 2003

Fusionspläne

Der Kreistag hat am 15. März 2013 einstimmig die Aufnahme von Fusionsverhandlungen mit der Stadt Wolfsburg beschlossen.^[18] Ziel dieser Verhandlungen soll die Auflösung des Landkreises Helmstedt und die Bildung eines Gemeindeverbandes Wolfsburg-Helmstedt sein. Der Rat der Stadt Wolfsburg hat am 13. März 2013 ebenfalls einstimmig für die Aufnahme von Verhandlungen gestimmt.^[19] Die Fusionspläne in Gestalt eines Gemeindeverbandes Wolfsburg-Helmstedt wurden vom Land Niedersachsen als unvereinbar mit der Niedersächsischen Verfassung abgelehnt. Einen Beschluss, die Fusionsverhandlungen offiziell für beendet zu erklären, haben jedoch weder der Kreistag des Landkreises Helmstedt noch der Rat der Stadt Wolfsburg gefasst. Insofern ruhen die Fusionsgespräche bis auf Weiteres.^[20]

Wirtschaft und Infrastruktur

Die wirtschaftliche Entwicklung des Landkreises wird stark von den angrenzenden Oberzentren Braunschweig und Wolfsburg geprägt. Einer der größten Arbeitgeber der Region ist das im benachbarten Wolfsburg ansässige Volkswagenwerk mit einem großen Einzugsgebiet.

Seit dem Ende des 19. Jahrhunderts wird im südlichen Kreisgebiet (Helmstedter Revier) großflächig Braunkohle in Tagebauen gefördert, die auch das Landschaftsbild der Region stark veränderten. Die Braunkohle wurde durch die Braunschweigische Kohlen-Bergwerke AG (BKB) abgebaut und durch eigene Kraftwerke verstromt. Die BKB war über viele Jahre der größte Arbeitgeber im Landkreis Helmstedt. Heute wird die Energiegewinnung und -versorgung von Unternehmen des E.ON-Konzerns wahrgenommen.

In der Gemeinde Grasleben im Norden des Landkreises wird seit vielen Jahrzehnten in einem Salzbergwerk Steinsalz gewonnen. Das Bergwerk wird heute von dem Unternehmen esco betrieben.

Die Agrarwirtschaft hat traditionell eine wichtige Bedeutung für den ländlich strukturierten Landkreis Helmstedt. Insbesondere der Zuckerrübenanbau wird seit Beginn des 19. Jahrhunderts in großem Umfang betrieben.

Größter Arbeitgeber des Landkreises ist mit rund 1050 Arbeitsplätzen das AWO Psychiatriezentrum in Königslutter.

Der Landkreis wird in west-östlicher Richtung von der Bundesautobahn 2 durchquert und stellt eine Anbindung zu den Großstädten Braunschweig und Magdeburg her. Über die Bundesautobahn 39 können die Industriezentren in Wolfsburg und Salzgitter erreicht werden. Die Bundesstraßen 1, 82, 244 und 245 a verbinden den Landkreis mit dem Bundesfernstraßennetz.

An das deutsche Eisenbahnschienennetz ist der Landkreis Helmstedt mit Haltepunkten auf der Bahnstrecke Braunschweig–Magdeburg angebunden, die von Intercityzügen und Regionalbahnen befahren wird.

Siehe auch:

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Kulturverein

Der Landkreis ist Mitglied in dem eingetragenen Verein Braunschweigische Landschaft mit Sitz in Braunschweig. Er wurde zur Pflege kultureller Einrichtungen in der Region gegründet. Ferner ist er Mitglied in der Deuregio Ostfalen, einem eingetragenen Verein mit Sitz in Helmstedt.

Schutzgebiete, Naturdenkmale

Im Landkreis befinden sich neben Landschaftsschutzgebieten und Naturdenkmalen zehn ausgewiesene Naturschutzgebiete (Stand Februar 2017).