Edita Gruberová wuchs als Tochter einer ungarischen Mutter (Etelka) und eines deutschstämmigen Vaters (Gustav Gruber) mit der slowakischen Sprache auf. Ihre Familie gehörte zur dortigen ungarischen Minderheit. Schon bei Schulaufführungen fiel ihre Stimme auf, woraufhin der Pfarrer den Eltern eine professionelle musikalische Ausbildung der einzigen Tochter ans Herz legte. Edita Gruberová, die eigentlich Krankenschwester hatte werden wollen, begann ihr sechsjähriges Studium mit 15 Jahren am Konservatorium in Bratislava; ihre Gesangslehrerin war Mária Medvecká. Am 19. Februar 1968 hatte die 21-Jährige ihr Debüt in der Rolle der Rosina im Barbier von Sevilla in Bratislava, wo sie als Studentin bereits in Chorensembles mitgewirkt hatte. Sie absolvierte ihre ersten professionellen Bühnenauftritte in den Jahren 1968 bis 1971 in der Provinzstadt Banská Bystrica. Dort sang sie Eliza in My Fair Lady, Violetta in VerdisLa traviata sowie die vier Frauenrollen Olympia, Giulietta, Antonia und Stella in Hoffmanns Erzählungen von Jacques Offenbach.
Im Jahre 1970 hatte Gruberová ihr Debüt an der Wiener Staatsoper als Königin der Nacht in Mozarts Zauberflöte. Am 23. März 1971 floh sie aus der sozialistischen Tschechoslowakei und ging nach Wien, wo sie mit der Kammersängerin Ruthilde Boesch an der Vervollkommnung der Stimme und des Repertoires arbeitete. „Sie hat mich in der Technik unterrichtet, die ich heute beherrsche“, bestätigte Edita Gruberová in einem Interview über ihre Gesangslehrerin.[2] An der Wiener Staatsoper trat sie zunächst in kleinen Partien auf, wie als Modistin im Rosenkavalier, als Kate Pinkerton in Madame Butterfly, später auch als Zerbinetta in Ariadne auf Naxos, Konstanze in Die Entführung aus dem Serail, Olympia in Les Contes d’Hoffmann und Rosina in Il barbiere di Siviglia.
1986 wurde sie festes Ensemblemitglied am Opernhaus Zürich und Zollikon ihr Lebensmittelpunkt. Ihre beiden Töchter gingen in der Schweiz zur Schule und ihre Enkelkinder wohnen noch immer in der Schweiz.[3]
Edita Gruberová war Sonderbotschafterin der Schweizer Freunde der SOS-Kinderdörfer. Sie war bis zur Scheidung 1983 mit dem slowakischen Musiker Štefan Klimo († 1983) verheiratet. Längere Zeit war sie mit Friedrich Haider liiert,[4]A1 mit dem sie auch beruflich eng zusammenarbeitete.[5] So hatten beide 1992 ein Musiklabel gegründet, das Belcanto-Partien Gruberovás veröffentlichte.[6] Beide trennten sich 2007.[7]
Am 18. Oktober 2021 starb Gruberová mit 74 Jahren in ihrer Wahlheimat Zürich. Ihre letzte Ruhestätte befindet sich auf dem Friedhof Zollikon Dorf.[8]
„Seit jenem Zeitpunkt wurde Edita Gruberová in Wien und auf der ganzen Welt zu einer vielgefragten Sängerin, der nachgesagt wird, dass keine Koloratur zu schwierig und keine Höhe zu hoch war. Ihre mühelosen hohen ‚f’s‘ als Königin der Nacht suchten ihresgleichen und machten Edita Gruberová zum Inbegriff des idealen Koloratursoprans.“[12]
Edita Gruberová erwarb sich besondere Verdienste durch ihren Einsatz für selten gespielte – und im deutschsprachigen Bereich bis dahin auch nur wenig geschätzte – Opern Donizettis und Bellinis mit ihren außerordentlich anspruchsvollen weiblichen Hauptrollen, wie zum Beispiel Maria Stuarda, Beatrice di Tenda, La straniera, Anna Bolena, Roberto Devereux oder Linda di Chamounix. Dazu kamen zahlreiche CD-Aufnahmen unter ihrem Label Nightingale.
Am 27. März 2019 stand sie zum letzten Mal auf der Opernbühne: an der Bayerischen Staatsoper sang sie Königin Elisabetta in Donizettis Roberto Devereux in der Inszenierung von Christof Loy und erhielt dafür 58 Minuten Applaus.[18]
Im September 2020 gab sie bekannt, dass ihre Karriere beendet sei.[19] Ihren letzten Liederabend gab sie am 20. Dezember 2019 in der Stadthalle Gersthofen.[20]
Eine umfangreiche Diskografie und eine hohe Anzahl diverser TV- und Videoaufzeichnungen dokumentieren das große musikalische Spektrum der Sängerin.
Auszeichnungen
Österreichische (1980) und bayerische (1989) Kammersängerin
↑Der Film enthält viele Probenaufnahmen und Interviews, u. a. von Joachim Kaiser und Nikolaus Harnoncourt. Sein Schwerpunkt liegt in der persönlichen Vorbereitung auf das Debüt der über 60-Jährigen in der Titelrolle als Lucrezia Borgia 2008.
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