Terowongan Tulungagung Selatan atau biasa disebut sebagai Terowongan Neyama, adalah sebuah terowongan drainase yang terletak di Besuki, Tulungagung, Jawa Timur. Terowongan ini berfungsi untuk mengalirkan sebagian air Sungai Ngasinan, Sungai Tawing, dan Sungai Dawir ke Samudra Hindia, agar tidak membentuk rawa dan menyebabkan banjir di Tulungagung bagian selatan.

Dalam bahasa Jepang, 'Neyama' (根山) berarti 'gunung akar'. Neyama berasal dari terjemahan yang dibuat oleh tentara Jepang untuk menyebut bukit yang ditembus oleh terowongan ini, yakni Tumpak Oyot, yang dalam bahasa Jawa berarti 'bukit akar'.^[1]

Hingga masa pendudukan Belanda di Indonesia, terdapat dua rawa di Tulungagung bagian selatan, yakni Rawa Bening dan Rawa Gesikan yang total luasnya mencapai 3.000 hektar. Di musim hujan, luas dari dua rawa tersebut dapat mencapai 25.000 hektar^[2] akibat meluapnya Sungai Ngasinan, Sungai Tawing, dan Sungai Dawir, sehingga oleh masyarakat setempat disebut sebagai wilayah campur darat. Meluapnya tiga sungai tersebut antara lain disebabkan karena Sungai Brantas juga mengalami sedimentasi akibat letusan Gunung Kelud, sehingga air dari tiga sungai tersebut tidak dapat ditampung oleh Sungai Brantas. Angkatan Laut Belanda pun memanfaatkan dua rawa tersebut sebagai salah satu markas bagi pesawat terbang laut miliknya.

Pada tahun 1916, telah muncul gagasan untuk mengalirkan air dari tiga sungai tersebut ke Samudra Hindia guna mengatasi banjir di Tulungagung bagian selatan, tetapi belum dapat terlaksana. Pada tahun 1939, perencanaan untuk mengatasi banjir tersebut mulai disusun oleh seorang insinyur berkebangsaan Belanda, yakni H. Vlughter. Ia lalu menghasilkan perencanaan berupa mengalirkan sebagian air Sungai Ngasinan dan Sungai Tawing ke Rawa Bening dan Rawa Gesikan, agar tidak semuanya mengalir ke Sungai Brantas. Dengan mengubah aliran dari dua sungai tersebut, banjir yang disebabkan oleh dua sungai tersebut diharapkan dapat berkurang, sehingga memungkinkan pembukaan lahan pertanian baru dan mengurug Rawa Gesikan secara alami dengan memanfaatkan sedimen yang terbawa oleh dua sungai tersebut.^[2]

Infrastruktur yang kemudian dibangun oleh pemerintah Hindia Belanda untuk mewujudkan rencana tersebut antara lain Bendung Widoro, Sudetan Munjungan untuk menghubungkan Sungai Tawing dan Sungai Ngasinan, Bendung Sumbergayam, Sudetan Ngasinan-Ngrowo, Pintu Air Cluwok, dsb. Setelah selesai dibangun, semua infrastruktur tersebut ternyata belum dapat mengurangi banjir, antara lain karena sedimentasi yang terjadi jauh lebih cepat dari yang direncanakan. Akibatnya, bagian hulu Pintu Air Cluwok pun dipenuhi oleh sedimen. Selain itu, sedimen yang mengendap di Sudetan Ngasinan-Ngrowo juga mencapai ketinggian 4 hingga 5 meter, sehingga memperkecil kapasitas pengaliran dari sudetan tersebut. Sedimentasi yang terjadi di Rawa Gesikan juga terjadi lebih cepat dari yang direncanakan, sehingga kapasitas tampung dari rawa tersebut malah berkurang. Di musim hujan, Rawa Gesikan dan Rawa Bening pun dapat meluas hingga 28.000 hektar, padahal sebelumnya hanya mencapai 25.000 hektar.^[2]

Pada masa pendudukan Jepang di Indonesia, tepatnya pada bulan September 1942, terjadi hujan lebat yang akhirnya menyebabkan banjir besar di Tulungagung. Sawah dan rumah penduduk pun terendam air hingga setinggi atap. Air banjir tersebut baru surut sekitar sebulan kemudian. Akibat banjir tersebut, terjadi kemacetan lalu lintas dan banyak penduduk harus mengungsi. Walaupun begitu, masyarakat pada umumnya tidak merasa khawatir dengan banjir tersebut, karena banjir serupa memang rutin terjadi.^[3]

Residen Kediri saat itu, Enji Kihara, lalu mengumpulkan para pegawai, bupati, dan wedana di seantero Karesidenan Kediri guna mendiskusikan cara untuk mengatasi banjir tersebut. Kihara kemudian mengusulkan pembangunan terowongan untuk mengalirkan air dari Sungai Ngasinan dan Sungai Tawing ke Samudra Hindia. Terowongan tersebut juga diharapkan memungkinkan penanaman padi di lahan yang sebelummya rawan menjadi rawa, sehingga mendukung pemenuhan makanan bagi tentara Jepang.^[4][5] Kihara lalu berangkat ke Jakarta untuk menerangkan usul tersebut kepada Panglima Angkatan Darat ke-16, Kumakichi Harada, yang ternyata setuju dan berjanji akan membantu Kihara untuk membangun terowongan tersebut.^[3]

Terowongan lalu mulai dibangun pada tanggal 1 Februari 1943 dengan anggaran biaya sebesar 750 ribu gulden, yang mana 300 ribu gulden di antaranya disediakan oleh pemerintah Karesidenan Kediri, sementara sisanya disediakan oleh pemerintah pendudukan Jepang.^[1] Tiap kepala desa setempat diberi tugas untuk menyediakan pekerja dalam jumlah tertentu, sehingga terkadang kepala desa juga harus membujuk warga agar jumlah pekerja dapat terpenuhi. Tiap pekerja mendapat upah bersih sebesar 0,14 gulden per hari, sementara mandor mendapat upah bersih sebesar 0,38 gulden per hari. Selama sembilan bulan pertama, jumlah pekerja yang dikerahkan untuk pembangunan rata-rata mencapai 6.666 orang per hari. ^[5]

Sebelum terowongan mulai dibangun, dilakukan pembangunan saluran air di kaki bukit dengan menggunakan peralatan sederhana. Pada akhir bulan September 1943, telah berhasil dibangun saluran air sepanjang 4 kilometer di kaki bukit.^[5] Untuk meledakkan batu-batu kapur di perut bukit, digunakan bahan peledak yang disisihkan dari proyek pengembangan tambang batu bara di Bayah. Selain itu, juga digunakan mesiu yang terdapat di puluhan bom yang ditenggelamkan oleh pasukan Belanda ke dalam rawa. Pemerintah Karesidenan Kediri lalu juga meminjam mesin bor dan kompresor udara dari Ishihara Sangyo.^[3]

Pada bulan Oktober 1943, terowongan mulai dibangun. Selama proses pengeboran terowongan, jika terjadi kerusakan pada mesin bor, maka mesin tersebut akan dibawa ke Pabrik Gula Modjopanggoong untuk diperbaiki terlebih dahulu.^[3] Pada tanggal 27 April 1944, Jawashinbun memberitakan bahwa Pemerintah Karesidenan Kediri bertekad menyelesaikan pembangunan terowongan tersebut pada bulan Juni 1944 dengan jumlah pekerja rata-rata 740 orang per hari.^[5] Terowongan tersebut kemudian diresmikan langsung oleh Kumakichi Harada pada bulan Juli 1944 dan diberi nama Terowongan Neyama.^[3]

Selama proses pembangunan terowongan, puluhan pekerja meninggal, antara lain karena beratnya beban kerja, beratnya medan kerja, dan terjangkit malaria.^[1] Meninggalnya puluhan pekerja tersebut lalu menjadi salah satu pemicu terjadinya Pemberontakan PETA Blitar pada tanggal 14 Februari 1945.^[5] Setelah selesai dibangun, terowongan sepanjang 800 meter tersebut tidak dirawat dengan baik, sehingga akhirnya runtuh dan hanya menyisakan sebagian terowongan di bagian belakang.^[4]

Setelah Indonesia merdeka, pada tahun 1956, Dinas Pekerjaan Umum Provinsi Jawa Timur mengusulkan pembangunan Parit Raya untuk mengalirkan air Sungai Ngasinan dan Sungai Tawing ke Samudra Hindia, agar tidak semuanya mengalir ke Sungai Brantas. Pemerintah Indonesia lalu menunjuk Nippon Koei untuk melakukan survei. Nippon Koei kemudian menyimpulkan bahwa untuk menembus bukit yang ada di Tulungagung bagian selatan, terowongan lebih cocok untuk dibangun daripada saluran air, karena tidak perlu menggali tanah dalam jumlah yang banyak. Nippon Koei pun mengusulkan pembangunan terowongan berdiameter 7,2 meter sepanjang 1.000 meter untuk mengalirkan sebagian air Sungai Ngasinan dan Sungai Tawing ke Samudera Hindia.^[4]

Terowongan lalu mulai dibangun pada tahun 1959 oleh Kajima dengan menggunakan dana pampasan perang dari Jepang sebanyak US$ 2 juta. Pada tanggal 31 Agustus 1960, Asahi Shimbun memuat berita berjudul "Successful Reparations Work in Indonesia" yang menyatakan bahwa terowongan telah selesai digali pada tanggal 3 Agustus 1960 dan mulai dilapisi dengan beton. Terowongan direncanakan selesai pada bulan Maret 1961. Asahi Shimbun juga menyatakan bahwa harga tanah di sana telah naik tiga kali lipat.^[4] Selain itu, juga dilakukan pembangunan Bendung Bendo untuk mengalirkan air Sungai Ngasinan ke Parit Raya dan Pintu Air Kendal untuk mengatur debit air Rawa Bening yang dialirkan ke Parit Raya.^[2]

Setelah semua infrastruktur tersebut selesai dibangun pada tahun 1961, luas Rawa Bening dan Rawa Gesikan di musim hujan pun berkurang menjadi hanya 13.600 hektar, padahal sebelumnya dapat mencapai 28.000 hektar.^[2] Di musim kemarau, luas dua rawa tersebut juga berkurang dari 3.000 hektar menjadi 1.500 hektar. Hanya setahun setelah terowongan selesai dibangun, hasil pertanian di sana pun meningkat sebesar US$2 juta. Malaria juga hampir tidak pernah terjadi lagi, sehingga meningkatkan taraf hidup masyarakat setempat. Pejabat pemerintah Indonesia pun terkesan dengan teknologi yang digunakan pada pembangunan terowongan, sehingga kemudian mengarah pada pengembangan sejumlah infrastruktur lain di sepanjang Sungai Brantas.^[4]

Setelah terowongan selesai dibangun, masyarakat juga menjadi berminat untuk makin memperkecil luas Rawa Bening dan Rawa Gesikan. Masyarakat pun bergotong royong membuat saluran-saluran drainase untuk mengalirkan air dari dua rawa tersebut ke terowongan, sehingga pada tahun 1976, telah tergali saluran drainase sepanjang 20 kilometer. Dengan selesainya pembangunan saluran drainase tersebut, luas dua rawa tersebut di musim hujan pun berkurang dari 13.600 hektar menjadi hanya 8.000 hektar, yang mana 4.120 hektar di antaranya hanya tergenang air selama 14 hari per tahun, sehingga oleh masyarakat juga dimanfaatkan sebagai lahan pertanian.^[2]

Untuk mengeringkan rawa seluas 1.500 hektar yang masih tersisa dari pembangunan terowongan pertama, pemerintah Indonesia kemudian merencanakan pembangunan Parit Agung dan terowongan kedua^[6] untuk mengalirkan air Sungai Dawir ke Samudra Hindia. Terowongan lalu mulai dibangun oleh Brantas Abipraya pada bulan Mei 1981 dengan menggunakan dana pinjaman dari Bank Pembangunan Asia sebesar US$ 45,263 juta dan anggaran pemerintah Indonesia sendiri sebesar Rp 3,485 milyar. Pada bulan Oktober 1986, parit sepanjang 24,2 kilometer dan terowongan sepanjang 1.200 meter pun selesai dibangun, beserta 10 unit jembatan untuk memudahkan masyarakat dalam menyeberangi parit.^[7] Selain itu, juga dilakukan pembangunan Pintu Air Tulungagung untuk mengatur debit air Sungai Ngrowo yang dialirkan ke Sungai Brantas, peningkatan kapasitas pengaliran Sungai Ngrowo menjadi 60 meter kubik per detik, dan perbaikan terowongan pertama.^[2]

Untuk memanfaatkan derasnya air yang mengalir melalui terowongan kedua, pemerintah Indonesia lalu merencanakan pembangunan sebuah PLTA berkapasitas 36 MW, yang akhirnya mulai dibangun pada bulan April 1989 dengan menggunakan dana pinjaman dari pemerintah Australia sebesar US$ 28,2 juta dan anggaran pemerintah Indonesia sendiri sebesar Rp 6,612 milyar. PLTA yang dapat membangkitkan listrik hingga 184.000 MWh per tahun tersebut pun selesai dibangun pada bulan Desember 1991, dengan sebagian besar permesinannya dipasok oleh Voestalpine asal Australia.^[7]