此條目介紹的是一类生物多醣。关于概念上的营养成份，请见「
膳食纤维 」。
纖維素的結構式：葡萄醣 通過β-1,4-糖苷鍵 連接而成 纖維素分子塡充模型圖 纤维素 （cellulose ）是一类有機化合物，其化學通式为(C H O ，是由幾百至幾千個β(1→4)連接的D-葡萄糖 單元的線性鏈（糖苷键 ）組成的多醣 [ 2] [ 3] 細菌 分泌它以形成生物膜 [ 4] 多醣 ，是组成植物细胞壁 的主要成分。棉花、亚麻、苧麻 和黄麻部含有大量优质的纤维素。棉花 纤维中的纤维素含量是90%，木头中纤维素含量是40%-50%，干燥的麻 中纤维素含量是57%[ 5] [ 6] [ 7] [ 8]
天然纤维素为无味的白色丝状物。纤维素不溶于水、稀酸、稀碱和有机溶剂，但在加热的条件下会被酸水解 ，主要的生物学功能是构成植物 的支持组织。
纤维素是由葡萄糖 组成的大分子 多醣 。不溶于水及一般有机溶剂 。是植物 细胞壁 的主要成分之一。纤维素是世界上最丰富的天然有机物 ，占植物界 碳 含量的50%以上。棉花 的纤维素含量接近100%，为天然的最纯纤维素来源。一般木材中，纤维素占40~50%，还有10~30%的半纤维素 和20~30%的木质素 。此外，麻 、麦秆 、稻 甘蔗 渣等，都是纤维素的丰富来源。纤维素是重要的造纸 原料。此外，以纤维素为原料的产品也广泛用于塑料 、炸药 、电工 及科研器材等方面。食物中的纤维素（即膳食纤维 ）对人体 的健康 也有着重要的作用。
植物的細胞壁 纤维素是D 葡萄糖 以β-1,4-醣苷键组成的大分子多醣 ，分子量约50,000~2,500,000，相当于300~15,000个葡萄糖基。分子式可写作(C6 H10 O5 )n ，是维管束植物、地植物以及一部分藻类细胞壁 的主要成分。醋酸菌 的荚膜，以及尾索動物亞門 的被囊中也发现有纤维素的存在，棉的种子毛是高纯度（98%）的纤维素。所谓α-纤维素这一名称系指从原来细胞壁的完全纤维素标准样品用17.5%氢氧化钠（NaOH）不能提取的部分。β-纤维素、γ-纤维素是相应于半纤维素的纤维素。其中，α-纤维素通常是由结晶性纤维素所構成,而β-纤维素,γ-纤维素在化学上除含有纤维素以外，还含有各种多醣 类。细胞壁的纤维素形成微纤维。宽度为10~30毫微米，长度有的达数微米。应用X线(X光)衍射和负染色法 ，根据电子显微镜 观察，链状分子平行排列的结晶性部分组成宽为3~4毫微米的基本微纤维。推测这些基本微纤维集合起来就构成了微纤维。纤维素能溶于施魏策尔试剂（Schweizer's reagent，將氫氧化銅 溶解於濃氨水 中而製得）或浓硫酸 。虽然不易用酸水解，但是稀酸或纤维素酶可使纤维素生成D-葡萄糖、纤维二糖和寡糖。在醋酸菌中有从UDP葡萄糖引子 转移糖苷合成纤维素的酶 （cellulose synthase，EC2.4.1.12）。在高等植物中已得到具有同样活性的颗粒性酶的标准样品。此酶通常是利用GDP葡萄糖（cellulose synthase，EC2.4.1.29），在由UDP葡萄糖转移的情况下，发生β-1,3-键的混合。微纤维的形成场所和控制纤维素排列的机制还不太明瞭。另一方面就纤维素的分解而言，估计在初生细胞壁伸展生长时，微纤维的一部分由于纤维素酶的作用而被分解，成为可溶性。
纤维素不溶于水和乙醇、乙醚等有机溶剂 ，能溶于施魏策尔试剂 Cu(NH3 )4 (OH)2 和铜乙二胺 (NH2 CH2 CH2 NH2 )Cu(OH)2 溶液等。水可使纤维素發生有限溶胀，某些酸、碱和盐的水溶液可渗入纤维结晶区，产生无限溶胀，使纤维素溶解。纤维素加热到约150℃时不发生显著变化，超过这温度会由于脱水而逐渐焦化。纤维素与较浓的无机酸起水解作用生成葡萄糖等，与较浓的苛性鈉溶液作用生成碱纤维素，与强氧化剂作用生成氧化纤维素
纤维素的实验室制法是先用水、有机溶剂处理植物原料，再用氯 、亚氯酸盐 、二氧化氯 、过乙酸 去除其中所含的木質素 ，得到纤维素和半纤维素 ，然后采用各种方法除去半纤维素，制得纯纤维素 。工业制法是用亚硫酸盐 溶液或碱 溶液蒸煮植物原料，除去木質素，然后经过漂白 进一步除去残留木質素，所得漂白浆可用于造纸。
全世界用于纺织造纸的纤维素，每年达800万吨。此外，用分离纯化的纤维素做原料，可以制造人造丝 ，赛璐玢 以及硝酸纤维素 、醋酸纤维素 等酯类 衍生物 和甲基纤维素 乙基纤维素 、羧甲基纤维素 等醚类 衍生物 ，用于塑料 、炸药 、电工 及科研器材等方面。纤维素有良好的声学性能，用于制造乐器，如钢琴，提琴。人类膳食中的纤维素主要含于蔬菜 和粗加工的谷类 中，虽然不能被消化 吸收 ，但有促进肠道 蠕动 ，利于粪便 排出等功能。草食动物 则依赖其消化道 中的共生微生物 将纤维素分解 ，从而得以吸收利用。
纤维素燃烧无味，生成黑烟，用此法可鉴别人造丝和真丝（蛋白质，燃烧有烧焦羽毛气味）。
棉花 纤维代表最纯净的自然形成的纤维素，含有90%以上的多糖 。用于工业用途的纤维素主要是来自木浆 和棉花 [ 9] 硫酸盐制浆法 工艺用于从木质素 中分离纤维素，木质素是植物物质的另一个重要组成部分。
纸 、纸板 和卡纸的主要成分是纤维素。
纤维素是棉 、麻 和纤维植物制成纺织品的主要成分；其可以变成嫘縈 （Rayon，即人造丝），一种20世纪初就开始使用于纺织品的重要纤维。
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羥丙基纖維素 羧基乙烯基-羧膦酸盐磷酸化酶
