Активно займається політикою з 1970-років. У 1982—1983 та 1991—1992 роках був мером міста Голвея. У 1993-1997 роках обіймав посаду Міністра у справах мистецтва.
Особисте життя
Одружений з актрисою Сабіною Койн. Вони познайомились 1969 року на вечірці у знайомого журналіста. Гіґґінс освідчився Сабіні на Різдво 1973 року й за рік вони одружились. Подружжя має чотирьох дітей (двоє є близнюками).