Zaman zaman, Orta Amerika terimi, Merkezi Amerika ile eş anlamlı olarak kullanılır[2] (Orta Afrika ve Merkezi Afrika gibi düşünülebilir). İngilizcede, bu terim nadiren Mezoamerika (veya Mezo-Amerika) terimi ile eş anlamlı olarak kullanılır, ki bu genellikle kabaca orta Meksika'dan kuzey Kosta Rika'ya kadar uzanan Orta Amerika'da bulunan eski bir kültür bölgesini ifade eder.[4] Ayrıca, bölgenin bazı sakinleri (örneğin, Kosta Rikalılar ve Nikaragualılar) Mezo-Amerikalılar veya Orta Amerikalılar olarak adlandırılabilir, ancak Birleşik Devletler'de belirli bir seçmen kitlesini ifade eden Orta Amerikalılar (Middle Americans) olarak adlandırılmazlar.[5]
^abAugelli, John P. (Haziran 1962). "The Rimland-Mainland Concept of Culture Areas in Middle America". Annals of the Association of American Geographers. 52 (2): 52 (2): 119-129. doi:10.1111/j.1467-8306.1962.tb00400.x. Mexico, Central America, and the West Indies, to which the term is normally applicable, share a general [geographic] focus .... For some ... "Middle America" refers only to Mexico and Central America; others add the West Indies and, infrequently, even Colombia, Venezuela, and The Guianas. Occasionally, the term "Central America" is used synonymously with "Middle America". Also, German geographers often refer to just the isthmian territories from Panama to Guatemala as Mittelamerika.