Постао је престолонаследник, када је његов отац изабран за краља 1905. године. Био је први искључиво норвешки престолонаследник још од старог времена, од доба владавине Улава IV. Иако рођењем и припадношћу дански принц немачког порекла, родитељи су га васпитавали као Норвежанина.
Током припрема за своје краљевске дужности завршио је како цивилне, тако и војне школе. Године 1929. оженио се својом блиском рођаком, шведском принцезом Мартом. Његово држање током Другог светског рата је било запажено, па је постављен за шефа одбране Норвешке, 1944. године.
Био је један од најомиљенијих норвешких краљева у историји због своје скромности, па је понео и надимак Folkekongen ("Народни краљ"). У анкетама Норвешког јавног медијског сервиса NRK, 2005. године, проглашен је за „Норвежанина века“.
