Учествовало је укупно 20 екипа, 12 у мушкој и 8 у женској конкуренцији. Титуле су браниле селекције Мађарске (три пута заредом олимпијски победници) у мушкој и Холандије у женској конкуренцији. Организатор такмичења у ватерполу поред МОК-а је ФИНА.
У мушкој конкуренцији учествује 12 екипа подељених у две групе са по 6 тимова. Након 5 одиграних кола по 4 најбоље пласиране селекције из сваке групе такмичење настављају у четвртфиналу. Две најслабије екипе из обе групе завршавају такмичење након групне фазе. Мушкарци су одиграли укупно 43 утакмице.
У женској конкуренцији 8 екипа је подељено у две групе са по 4 тима. Након одигране групне фазе све четири тима из обе групе настављају такмичење у четвртфиналу, и даље нокаут фазом до борби за медаље.
Свака репрезентација може да пријави максимално 13 играча.
Репрезентације Аустралије у обе конкуренције су избориле директно учешће на играма јер нису имали конкуренцију на квалификационом турниру у зони Океаније!
Жреб
Жреб за ватерполо турнир у обе конкуренције одржан је 7. маја2012. Лондону.[3]
