Троицкий собор оставался кафедральным с момента основания епархии до переноса кафедры архиерея в Курск в 1833 г.
История белгородской епархии формально начинается с 1657 года, когда была «открыта» кафедра и митрополит Сарский и ПодонскийПитирим получил титул митрополита Белгородского[1], но в Белгород не поехал, поскольку назначение было с целью «сослать опасного для Никона митрополита»[1] из Москвы, где он был патриаршим викарием, на окраину; потому епархия в том году реально организована так и не была. Мотивировка привязки Белгородского края к Крутицкой митрополии была следующая: её территория некогда включала в себя Сарско-Золотоордынскую (Сарскую, Подонскую) епископию[1], в которую когда-то частично (южной частью) входили Белгородчина и Слобожанщина.
Белгородская епархия была фактически образована (выделена из Патриаршей области) только в 1667 году по постановлению Большого Московского собора для ближайшего и более успешного пастырского окормления отдалённых окраин России, зависевших до тех пор по духовному управлению частью от Москвы, частью от Киева, была учреждена митрополия в Белгороде: «да будет тамо архиерей». С самого основания епархия была поставлена в ряд митрополий и её иерархи назывались митрополитами Белоградскими[1] и Обоянскими — так было до учреждения в 1721 году Святейшего Синода. С того же времени они именуются епископами или архиепископами, за исключением одного Антония Чернавского, рукоположённого в сан митрополита на родине.
С 1667 по 1787 годы архипастыри именовались Белоградскими и обоянскими, с 1787 по 1799 Белгородскими и курскими, а с 1799 года — Курскими и белгородскими.
Территория новообразованной епархии была «весьма большой»[1], — более чем 10 раз больше по территории, чем в 2012 году; за прошедшее время епархия многократно делилась. В 1667 году епархия была «открыта» на юг (то есть не имела южных границ, включая тогда всю заселённую русскими территорию) и включала в себя 37 городов (20 «старых», севернее Белгородской черты, главный Белгород; и 17 «новых», то есть недавно построенных, в основном на Слобожанщине, главный Харьков)[1], а в 1679 в епархии уже было 542 церкви[1].
Только в течение XVI—XVII веков на территории будущей Белгородской губернии возникает 59 монастырей, в том числе такие известные, как Харьковская Святогорская мужская пустынь в честь успения пресвятой Богородицы, Хотмыжский мужской монастырь в честь иконы пресвятой Богородицы «Знамение», Глинская пустынь.
Монастыри в Белгородском крае появились одновременно с присоединением его к территории Русского государства и в период своего возникновения принадлежали к числу окраинных, сыграв заметную роль в укреплении христианства и государственной власти во вновь присоединенном обширном крае. Поэтому в XVI веке по повелению царя Феодора Иоанновича основывается Коренная пустынь (Курский уезд), Троицкий монастырь в Белгороде — по повелению Бориса Годунова.
В 1722 году были образованы систематические духовные школы. К 1727 году из 46 школ, существовавших в 21 епархии, 8 приходилось на белгородскую. Белгородская школа успешно развилась в Харьковский коллегиум.
К середине XVIII века в епархии действовал 31 монастырь. Белгородская епархия граничила с киевской митрополией и епархией в пределах Киевской губернии на западе и юго-западе, на востоке в пределах Азовской губернии она соседствовала с воронежской епархией в бассейне верховьев Дона. В таком составе белгородская епархия просуществовала до последней четверти XVIII века.
Белгородская епархия по реформе 1764 года была отнесена к третьему классу. У монастырей отобраны их вотчины, а на содержание обителей назначены штатные оклады по трем классам. Безвотчинные монастыри либо упразднялись, либо оставлялись «на своем содержании». В результате секуляризации в епархии произошло огромное сокращение числа монастырей и монашествующих. Как исключение графу Петру Шереметеву удалось отстоять Богородицкую Тихвинскую пустынь, вероятно лишь потому, что содержалась она сугубо «иждивением» самого графа.
6 мая 1788 Святейший Правительствующий Синод издал общий именной указ о разделении епархий сообразно с разделением губерний, а в 1799 году из состава епархии выделена самостоятельная Слободско-Украинская (иначе Слободская и Харьковская) епархия с центром в Харькове (позднее переименованная в Харьковскую и Ахтырскую), а Белгородская епархия переименована в Курскую и Белгородскую, но до 1833 года епархиальные учреждения и управление оставались в Белгороде.
В 1905 года учреждено Белгородское викариатство Курской епархии. В ноябре 1933 года Белгородское викариатство преобразовано в Белгородскую епархию.
Белгородский Рождество-Богородицкий женский монастырь (основан в 1622, уничтожен в 1920—1950 гг.)[4][5]
Примечания
↑ 1234567проф. Д. Багалей, Д. Миллер.Том первый (XVII-XVIII вв.) // История города Харькова за 250 лет его существования (с 1655-го по 1905-й год). Историческая монография. / Паровая типография и литография М.Зильберберг и С-вья. — 1-е изд. — Харьков: Издательство Харьковскаго городского общественнаго управления, 1905. — Т. 1.
1 РПЦ заявила о передаче этих епархий из УПЦ (МП) в непосредственное подчинение Патриарху Московскому и всея Руси, УПЦ (МП) данное решение не признала 2 Московская епархия не входит в состав Московской митрополии 3 Благочиния Пятигорской епархии, расположенные на территории Ставропольского края (в Минераловодском, Предгорном и Кировском районах), включены в состав Ставропольской митрополии
4 Епархия учреждена Священным синодом РПЦ. УПЦ (МП) данное решение не признала и рассматривает эту епархию как часть Херсонской епархии
1 РПЦ заявила о передаче этих епархий из УПЦ (МП) в непосредственное подчинение Патриарху Московскому и всея Руси, УПЦ (МП) данное решение не признала 2 Московская епархия в состав Московской митрополии не входит
3 Ставропольская митрополия также включает благочиния Пятигорской епархии, расположенные на территории Ставропольского края (в Минераловодском, Предгорном и Кировском районах)
