Forte Real de São Filipe

Coordenadas: 14º 55' 02" N 023º 36' 07" W

Forte de São Filipe: aspecto das muralhas.

Forte de São Filipe: muralhas e cisterna abobadada.

O Forte Real de São Filipe, também referido como Fortaleza Real de São Filipe ou simplesmente como Fortaleza, localiza-se no alto de Achada Forte, na cidade da Ribeira Grande, atual Cidade Velha, no município da Ribeira Grande de Santiago, na ilha de Santiago, em Cabo Verde.

Em posição dominante sobre a cidade, a 120 metros acima do nível do mar, foi a primeira e mais importante fortificação do arquipélago. Encabeçava o sistema defensivo da cidade, composto ainda, ao centro, pelo Forte do Presídio, sobranceiro à praia, de que hoje subsistem apenas as fundações; a este pelos Forte de Santo António, de que subsistem também vestígios, Forte de São João dos Cavaleiros, hoje desaparecido, e Forte de São Veríssimo, do qual subsistem apenas as duas baterias; e a oeste, pelos Forte de São Brás, de que subsistem vestígios, e o Forte de São Lourenço.

História

Devido ao seu isolamento no meio do oceano Atlântico, a povoação da Ribeira Grande nasceu sem preocupações com a própria defesa.^[1]

O forte foi erguido no contexto da Dinastia Filipina, após os assaltos do corsário inglês Francis Drake em 1578 e em 17 de Novembro de 1585, com a função de defesa da cidade e de seu ancoradouro. As obras foram iniciadas em 1587 e estavam concluídas em 1593, a cargo do engenheiro militar João Nunes e com traça do arquitecto militar Filipe Terzio.

Em 1712 foi tomada de assalto por corsários franceses, sob o comando de Jacques Cassard, que, em seguida, saquearam violentamente a cidade, incendiando-a. Foi reconstruído na segunda metade do século XVIII.

Em nossos dias sofreu intervenção de conservação e restauro entre 1968 e 1970, e mais recentemente, em 1999. Esta última registrou-se no âmbito do plano de recuperação da Cidade Velha, por iniciativa do Ministério da Cultura de Cabo Verde, sob a coordenação do arquitecto português Siza Vieira, com recursos e execução da responsabilidade da Agência Espanhola de Cooperação Internacional.

Escavações arqueológicas recentes trouxeram à luz os muros dos antigos quartéis e da casa do Capitão-general.

Características

O forte apresenta planta no formato trapezoidal, com muralhas em aparelho de pedra, dois baluartes pentagonais completos nos vértices a este e a oeste, separados por cortinas, e dois meio-baluartes, a norte e a sul, com respectivas guaritas. Por se situar no lado de terra, sobranceira à povoação da Ribeira Grande, não era possível que, da fortaleza, se fizessem tiros de curto alcance, pelo risco de atingir a povoação.

O interior da fortificação é acedido por duas portas: o portão principal, rasga-se na muralha sudoeste, para o lado da cidade. No terrapleno, ao abrigo dos muros, encontra-se a Casa do Governador (próximo ao meio-baluarte sul) e, fronteira a ela, a capela de São Gonçalo. Ainda no terrapleno, aproximadamente ao centro, abre-se uma cisterna. A sudeste, erguem-se o paiol da pólvora e os armazéns, e a oeste, no mesmo alinhamento, os quartéis da tropa. Ao norte e ao oeste, um muro de 480 palmos de altura fechava a defesa. Acredita-se que a praça estava artilhada com nove peças do calibre 18.

O conjunto defensivo era integrado ainda por sete pequenas fortificações, a saber:

Forte de Santo António
Forte de São João dos Cavaleiros
Forte de São Veríssimo (os três na margem esquerda da Ribeira Grande);
Forte do Presídio (ao centro, sobre a praia) com a chamada "Muralha do Mar", ligando o forte de São Veríssimo ao
Forte de São Brás (na margem direita da Ribeira Grande); e mais dois fortes a oeste deste:
Forte de São Lourenço,^[2] com uma grande muralha "denteada", fechando o acesso à parte ocidental da cidade e
Forte de Santa Marta, atualmente desaparecido.

O cruzamento dos fogos destes fortes, dois a dois, deveria repelir qualquer ataque vindo do mar, ao longo de toda a extensão do porto.

Vistas

Referências

↑ LOBO, Francisco J. G. de Sousa. "Técnica, engenharia e artilharia na Cidade Velha". in: V. A.. Cabo Verde: fortalezas, gente e paisagem. Bilbao: Agencia Espanhola de Cooperação Internacional, 2000. pp. 109-110.
↑ "Forte de São Lourenço. Pormenor da Planta dos Fortes de S. João de Cavaleiros, Santo António de São Brás e de São Lourenço, os quais são os mais distantes do ancoradouro e se acham guarnessendo a costa da cidade da Ribeira Grande da Ilha de Santiago de Cabo Verde (...)." in Arquipélagos.pt. Consultado em 30 dez 2011.

Bibliografia

NUNES, António Lopes Pires. Dicionário de Arquitetura Militar. Casal de Cambra: Caleidoscópio, 2005. 264p. il. ISBN 972-8801-94-7
PEREIRA, Daniel A.. Marcos Cronológicos da Cidade Velha.
PEREIRA, Daniel A.. Importância histórica da Cidade Velha (Ilha de Santiago, Cabo Verde). Cidade da Praia: IBN, 2004.