Uma controvérsia (do latimcontroversia) ou disputa é uma questão de opinião sobre a qual as partes discordam ativamente, argumentam ou debatem.[1] Controvérsias podem variar em tamanho, indo desde disputas privadas entre dois indivíduos até desentendimentos em larga escala entre sociedades.
Áreas perenes de controvérsia incluem religião, filosofia e política. Controvérsias em questões teológicas têm sido particularmente inflamadas, dando origem à frase odium theologicum. Questões controvertidas são tidas como potencialmente divisoras numa dada sociedade, porque levam à tensão e má vontade. Algumas controvérsias são consideradas tabu para muitas pessoas, a menos que a sociedade possa encontrar um terreno comum para compartilhar e discutir os sentimentos de seu povo sobre determinado assunto controverso.
Psicologia
Controvérsias são frequentemente percebidas como um resultado da falta de confiança da parte de um dos argumentadores – como sugerido pela lei de controvérsia de Benford, que apenas fala sobre falta de informação ("paixão é inversamente proporcional a quantidade de informação verdadeira disponível"). Por exemplo, numa análise da controvérsia política sobre a mudança climática, que é excepcionalmente virulenta nos Estados Unidos, foi proposto que aqueles que se opõem ao consenso científico o fazem por não terem informações suficientes sobre o tópico.[2][3] Em contrapartida, um estudo feito com 1 540 adultos americanos[4] relatou que níveis de educação científica correlacionam com a força da opinião na mudança climática, mas não em que lado do debate a pessoa estaria.
O fenômeno enigmático de dois indivíduos serem capazes de chegar em diferentes conclusões depois de serem expostos aos mesmos fatos têm sido frequentemente explicado (particularmente por Daniel Kahneman) pela referência a "limitação da racionalidade" – em outras palavras, que a maior parte dos julgamentos são tomados usando heurísticas que agem rapidamente[5][6] que funcionam bem em situações diárias, mas não são ideais para a tomada de decisões sobre assuntos complexos como mudança climática. A ancoragem tem sido particularmente identificada como relevante em controvérsias de mudanças climáticas[7] uma vez que foi descoberto que indivíduos tendem a ser mais positivamente inclinados a acreditar em mudança climática se a temperatura externa está maior, se eles são induzidos a pensar sobre o calor, e se eles são expostos a temperaturas altas quando pensam sobre aumentos futuros de temperatura causados pela mudança climática.
Pidgeon, N.; B. Fischhoff (2011). «The role of social and decision sciences in communicating uncertain climate risks». Nature Climate Change. 1 (1): 35–41. Bibcode:2011NatCC...1...35P. doi:10.1038/nclimate1080
Joireman, Jeff; Truelove, Heather B.; Duell, Blythe (dezembro de 2010). «Effect of outdoor temperature, heat primes and anchoring on belief in global warming». Journal of Environmental Psychology. 30 (4): 358–367. ISSN0272-4944. doi:10.1016/j.jenvp.2010.03.004
