Brożek – położona na wysokości około 920–970 m n.p.m. duża polana na południowo-zachodnim grzbiecie Bukowiny Waksmundzkiej w Gorcach. Znajduje się przy zielonym szlaku z Nowego Targu-Kowańca na Turbacz i jest jedną z ciągu wielu polan przy tym szlaku[1]. Charakterystycznym elementem polany jest znajdujące się na kopulastym wzniesieniu 968 m oryginalne sanktuarium świętego Maksymiliana Kolbe, na które składają się: trzy suche drzewa postawione korzeniami do góry i otoczone drutem kolczastym, ołtarz polowy, figurka Matki Boskiej, płaskorzeźba Maksymiliana Kolbego, krzyż z pasiakiem oraz numerem obozowym brata Kolbego, tablice informacyjne, pamiątkowa tablica poświęcona franciszkaninowi, ojcu Dionizemu Śmiałkowskiemu, oraz tablica upamiętniająca twórcę tego sanktuarium – StefanaMrugałę (zm. 1985), który w bacówce na polanie Brożek spędzał wiele czasu.
Na polowym ołtarzu odprawiane są msze święte, najbardziej uroczysta odbywa się 14 sierpnia, w dniu, w którym wspomina się Maksymiliana Kolbego. Odbywają się tutaj również majówki, a w wigilię Bożego Narodzenia góralska pasterka przy watrach[2][3].
Polana Brożek według tablicy informacyjnej zamontowanej w sanktuarium św. Maksymiliana Kolbe nosi nazwę Polany Wachowej[5]. Znajduje się poza obrębem Gorczańskiego Parku Narodowego i jest własnością prywatną[1]. Z polany widoczne są Tatry, dolina Dunajca, Jezioro Czorsztyńskie i Pieniny. Dawniej była to hala pasterska, obecnie nie wypasa się już tutaj owiec i polana stopniowo zarasta lasem. Wiosną nadal zakwitają na niej krokusy. Dawne bacówki zamienione zostały na domki letniskowe (bez prądu elektrycznego)[2].
Polana Brożek zajmuje grzbiet oraz wschodnie stoki, nieco niżej, ale na stokach zachodnich znajduje się inna, niewidoczna, bo oddzielona pasem lasu inna polana – Czereśnica. Szlak turystyczny omija ją[1].
↑ abM.M.CieszkowskiM.M., P.P.LubieńskiP.P., Gorce – przewodnik dla prawdziwego turysty, P.P.Lubieński (red.), Pruszków: Oficyna Wydawnicza „Rewasz”, 2004, ISBN 83-89188-19-8. Brak numerów stron w książce
↑ZdzisławZ.GogolaZdzisławZ., Zapatrzony w gwiazdy -o. Dionizy Śmiałkowski OFMConv (1930–2006), Kraków: Wydawnictwo i Drukarnia Towarzystwo Słowaków w Polsce, 2021. Brak numerów stron w książce
↑Tablica informacyjna zamontowana na polanie Brożek.
↑Gorce. Mapa turystyczna 1: 50 000, Kraków: Compass, 2007, ISBN 83-89472-59-7. Brak numerów stron w książce