Han var sønn av kjøpmann og lagtingsmann Joen Michael Matras og hustru Anna Elisabeth Poulsen.[4] Matras vokste opp på Viðareiði og gikk Tórshavn sammen med de jevnaldrede, senere forfatterkollegene William Heinesen og Jørgen-Frantz Jacobsen. Han studerte nordisk ved Københavns Universitet, og leverte doktoravhandling i 1933. Fra 1952 var han dosent ved universitetet, før han i 1965 vendte tilbake til Færøyene som professor og leder av det Færøyske fakultetet ved Froðskaparsetur Føroya.
Hans arbeider omfatter færøysk litteratur-, språk- og kulturforskning. Christian Matras var også kjent for sine dikt, især for naturlyrikken, og for oversettelser til og fra færøysk.
Matras' første storverk var Føroysk–donsk orðabók = Færøysk–danskordbok sammen med Mads Andreas Jacobsen i 1928. Siden har Matras og Jacobsen vært et synonym for denne klassikeren som kom i nye utgaver i 1961, 1977 og 1995.
Matras utga også viktige utgaver av Jens Christian Svabos og Johan Henrik Schrøters tidlige verk. Disse var de første, som skrev på færøysk og de var derfor nødt til å selv skape en færøysk ortografi. Denne var mere fonetisk enn V.U. Hammershaimbs senere rettskrivning.
Stor betydning for færøysk litteratur hadde også utgaven av Føroya kvæði: corpus carminum Færoensium, innsamlet av Svend Grundtvig og Jørgen Bloch i 1800-tallet. De færøyske kvadene er her dokumentert i 7 bind, og utgjør en viktig del av den færøyske kulturarv.
Matras oversatte flere bøker til færøysk: Gullivers reiser, Voltaires Candide, bøker av Heinesen og Jørgen-Frantz Jacobsens roman Barbara, som i 1939 ble skrevet på dansk, og først i 1972 fantes på heimemålet. For fullstendig oversikt over Matras' verk, se artikkelen i dansk Wikipedia.
Matras på norsk
Dikt fra Færøyene : et utvalg dikt. oversatt og presentert av Anne-Kari Skarðhamar ; illustrasjoner: William Heinesen. Utgitt av Norsk-færøysk lag, 1993. 120 s.
Sekundærlitteratur
W. Glyn Jones: "Nature and Man in Christian Matras's Poetry". I: Scandinavica, XIX, 1980, s. 181-97.
Anne-Kari Skarðhamar: "'Growing up on the Edge of the Abyss'. Childhood Impressions in the Poetry of Christian Matras". I: Scandinavica, XXXV, 1996, s. 71-104.
Anne-Kari Skarðhamar: "'Hella, hugur og tið' – tidserfaring i Christian Matras' diktning". I: Nordisk litteratur og mentalitet. 2000, s. 485-92.
Anne-Kari Skarðhamar: "Det farlige, det frygtelige, det mægtige’. Christian Matras’ naturlyrik". Edda, 2001, s. 396-405.
Anne-Kari Skarðhamar: Poetikk og livstolkning i Christian Matras' lyrikk : med et tillegg om Matras og færøysk lyrikk. Oslo: Unipub Forl, 2002 (Annales Societatis Scientiarum Færoensis : Supplementum ; 31). Doktoravhandling. – ISBN 82-7477-086-2
^abHrvatska enciklopedija, Hrvatska enciklopedija-ID 39489[Hentet fra Wikidata]
^abAutorités BnF, BNF-ID 119151414[Hentet fra Wikidata]
^Davidsen, John og Kristensen, Marius. «Christian Matras». Dansk Biografisk Leksikon (på dansk). Besøkt 19. juni 2017.CS1-vedlikehold: Flere navn: forfatterliste (link)