Han var sønn av kjøpmann og lagtingsmann Joen Michael Matras og hustru Anna Elisabeth Poulsen på Viðareiði. Blant hans søsken var filolog og forfatter Christian Matras.[2]
Etter lærerseminaret i Haslev underviste han noen år i Herning, Hedehusene og Vammen i Danmark samt i Tórshavn på Færøyene. I 1925 ble han lærer ved Tórshavns kommunale folkeskole. Ved siden av dette var han instruktør i Tórshavns gymnastikkforening i en årrekke. Han nedla også et betydelig arbeid for handelsskolen, som ble etablert i 1936, etter å ha vært et kveldskurs siden 1926. Matras var formann i den nasjonale ungdomsforeningen Merkið og redaktør for Sjálvstýrisflokkurins partiorgan Tingakrossur 1940–1943.[3][4]
