Praefectus praetorio dux cohortium Praetorianorum fuit, quae ab Augusto imperatore anno 27 a.C.n. instructae sunt, ut imperatorem ab inimicis defenderent. Ab anno 312 magistratus praefecti praetorio paulatim transformabatur (Vide infra).

Praefecti praetorio semper ordine equestri nati erant, quod imperatores in senatores fidem non habebant, qui saepe sibi ipsi purpuram vindicabant cum validis militibus praeerant. Praeterea plerumque duo praefecti eodem tempore fuerunt.

Inter alios et hi praefecti praetorio fuerunt:

• primi fuere Quintus Ostorius Scapula et Publius Salvius Aper, anno 2 a.C.n. creati^[1].
• Lucius Seius Strabo ?? - 15
• Lucius Aelius Seianus 14 - 31
• Quintus Naevius Sutorius Macro 31 - 38
• Marcus Arrecinus Clemens 38 - 41
• Rufrius Pollio 41 - 43
• Sextus Afranius Burrus 50 - 62
• Lucius Faenius Rufus 62 - 65
• Gaius Ofonius Tigellinus 62 - 68
• Gaius Tullius Capito Pomponianus Plotius Firmus 69
• Titus Flavius Vespasianus 71 - 79
• Cornelius Fuscus 81 - 86
• Lucius Laberius Maximus 83 - 84
• Casperius Aelianus 84 - 94
• Titus Petronius Secundus 94 - 96
• Casperius Aelianus 96 -98
• Sextus Attius Suburanus Aemilianus 98 - 101
• Publius Acilius Attianus ?? - 119
• Marcus Gavius Maximus 138 - 158
• Marcus Bassaeus Rufus 168 - 177
• Gaius Fulvius Plautianus 197 - 205
• Aemilius Papinianus 205 - 211
• Quintus Maecius Laetus 205 - 215
• Marcus Opellius Macrinus 212 - 217
• Marcus Oclatinius Adventus 215 - 217
• Titus Messius Extricatus 218 - 222
• Publius Valerius Comazon Eutychianus 218 - 222
• Geminius Chrestus 222 - ??
• Domitius Ulpianus 222 - 223
• Marcus Aurelius Lucius Domitius Honoratus 223/226 - ??
• Gaius Furius Sabinius Aquila Timesitheus 241 - 243
• Marcus Iulius Philippus 243 - 244
• Gaius Iulius Priscus 243 - post 246
• Silvanus ?? - 260
• Ballista 260 - 261
• Lucius Petronius Taurus Volusianus 261 - 67
• Iulius Placidianus circa 270 - circa - 275
• Marcus Annius Florianus 275 - 276
• Marcus Aurelius Carus ?? - 282
• Lucius Flavius Aper 284
• Flavius Valerius Constantius 285 - 293
• Afranius Hannibalianus 285 - 297
• Iulius Asclepiodotus 285 - 297
• Tatius Andronicus 308? - 310?
• Pompeius Probus 310? - 314?
• Petronius Annianus 315 - 317

Praetorianae cohortes saepe de fortuna imperatorum decreverunt. Primo tempore anno 41 successorem Caligulae necati Claudium imperatorem fecerunt.

Iam Augusti Tetrarchiae proprios praefectos habuerant. Constantinus I post Licinium anno 324 victum et imperium in unius dicionem redactum praefectis imperium militare dempsit. Post mortem Constantini anno 337 tres filii heredes etiam tres in praefecturas imperium dividebant et hae praefecturae exstant:

• Praefectura Galliarum (Gallia, Britannia, Hispania)
• Praefectura Italiae (Italia, Africa, Illyricum)
• Praefectura Orientis (Thracia, Asia, Syria, Aegyptus)
• Praefectura per Illyricum: Anno 356/357 haec quarta Praefectura instituta est, sed interdum cum Italia reconciliata est. Sed ab anno 395, cum imperium divisum esset, haec praefectura manebat.

• Hans Dieter Stöver, Die Praetorianer, München 1994