サン・マイクロシステムズ （英 : Sun Microsystems アメリカ合衆国 カリフォルニア州 サンタクララ に本社を置いていたコンピュータ の製造・ソフトウェア 開発・IT サービス企業である。2010年 1月27日 にオラクル により吸収合併され、独立企業・法人としては消滅した。
サンの名前は、Stanford University Networkの頭文字 SUN から来ており、スタンフォード大学 で校内のネットワーク用のワークステーション を独自に開発したアンディ・ベクトルシャイム が、スコット・マクネリ 、ビノッド・コースラ らとともに会社を創立したのが始まり。創立に際してカリフォルニア大学バークレー校 でBSD UNIX を開発していたビル・ジョイ を創立メンバーに招いた。創立した1982年から数年で世界企業へと成長した。以下、その中心的製品であった、Sunワークステーションについて少し述べる。
マイクロプロセッサ には、当初は68000 系を使っていた（これは同時代に他にも多数あらわれた「JAWS」と呼ばれるワークステーションと同様で、手堅い選択と言える）。後に自社開発のSPARC に切り換え、高い性能対価格比で他社製品に対し強い競争力を確保した。
やはり同時代の他の多くのワークステーションと同様に主要オペレーティングシステム (OS) としてUnix系 を採用したが、サンは特にBSD に強いメーカとして、BSDの著名な開発者の一人であったビル・ジョイ を特別待遇で雇ったことなどが知られる。そのSunOS は、後に、UNIX戦争 でUNIX International としてAT&T と共同したため「System V ベースに変更されたSolaris 」というように市場向けには宣伝されたが、実際のところはOS添付のGUIなどを含めたシステム全体の商品名が「Solaris」で、そのベース部分はSunOSそのものである。psコマンドのオプションなどわかりやすい部分において、デフォルトではSystem V風に改修された動作をするが、実際の所はBSDであった（コマンドなどは両方が実際には用意されていて、PATHでそちらを先に指定するだけで切り換えられた）。SunOSもまた、Sunワークステーションの魅力であった。
自社の技術を公開したりライセンスしたりすることが多く、それ以前の（あるいは一部のメーカには今も蔓延る）閉鎖主義を打ち破った「オープンシステム」の旗手であった。
日本では富士通が提携メーカとして知られ、特にSPARC に関しては製造の請負のみならず、独自の拡張ISAとマイクロアーキテクチャによる製品までもを作っており、「京 」のプロセッサコア等が著名である。
Java はビル・ジョイを中心としたチームにより開発された。
2000年9月には、インテル 系のCPUとLinux の組合せのサーバを販売していたコバルトシステムを買収し、インテル系のCPUとLinuxを組み合わせたサーバが2001年からサンから販売された[ 1] 2005年 にはStorageTek （STK）、2008年 1月にはMySQL の買収を発表した[ 2]
UNIX戦争 に伴う各ベンダとの競合状態において、ビル・ジョイ などのUNIX 神話に名を残したスーパーエンジニアの功績やいち早いインターネット に向けたサーバ 群の取り組みによりアメリカ合衆国 を中心とする世界市場において、1990年代前半、サンは一人勝ちの様相を呈した。
日本市場では富士通 ・東芝 ・CTC などと提携し、通信系や企業基幹系に浸透しつつあったUNIX市場において、その価格性能比と知名度で進出した。その結果、日本市場では競合するHP ・日本電気 陣営や、IBM ・日立 陣営などと並び、有力な商用UNIX系ベンダーとなった。
90年代後半までの一人勝ちの状況以降、元々の企業規模がそれほど大きくなく、先進性で売り上げを上げるにも研究開発費の大規模な調達ができない点、 Javaなどの別技術への投資を集中した点などもあり、その後のUNIXによるエンタープライズ系への対応や処理速度改善において、幾つか決定的な後れを取ってしまう。
インテル 製CPUの動作周波数の向上や開発資源への大規模な投資により高性能化したPCにUNIX陣営は追い込まれつつあった。特に、RISC陣営でもMIPSテクノロジーと同様に自社でのCPU製造を行わないサンは、急速な開発期間の短縮や新規テクノロジーの適用において、後れを取り始める。
その結果、UltraSPARC IIが主力であった頃、IBMやHP 、DEC といったRISC 陣営の競合CPU と比較して、UltraSPARC IIが著しく遅く、他社のメインストリームサーバとの比較による受注の大量減少をさけるため、業界標準ベンチマークとなっていたTCPベンチマーク値の公開を取りやめている。
また、基本比較値として残さざるを得なかったSPECといった基本ベンチマーク においても、インテルのXeon と比較された際に同等レベルを維持するのがやっとの状態にまで追い込まれていた。
UNIXのエンタープライズ分野においては、唯一対応の早かったサーバの仮想化技術の延長線上にある論理区分による同一筐体内複数パーティションの機能も、HPやIBMは1年もせずに同等以上の機能を提供してきたため、基幹系における導入シェアを大きく上げる要因にはならなかった。
これにより、大規模なエンタープライズ市場において、当初はHPに、近年はIBMに巻き返され、他商用UNIXとの横並び若しくはそれ以下となっている（詳しくは、CIRCUS ・Solaris ・論理ボリュームマネージャ の項目を参照）。
また、オープンソース OSであるGNU/Linux によるネットワーク系サーバの置き換え、および比較的安価な基幹用サーバの置き換え需要にさらされ、商用UNIXで最もダメージを受けたOSと評されており、火急の対処が必要とされていた。
一旦、後れを取ったCPUの高性能化やエンタープライズ分野への新たな訴求としてSolaris自体のオープンソース化が進められている。また、CPUに関しても、NiagaraというSPARC III相当のCoreを複数搭載したCPUが登場してきている。
この2点において、現状、次のように評価されている。
SolarisやJavaのオープンソース化が再度技術者を呼び戻しており、結果としてサーバ販売台数（サンの利益源泉）の増加に結びつき業績が回復し始めている。
マルチコアCPUによる性能強化/消費電力低減といったITの環境問題へのアプローチはCPU業界全体へと波及、IT企業の社会的責任（CSR）を果たして行く方向性を示した。 このような状況の上、新規CPUのUltraSPARC Vの開発を中止し、多くのエンジニアをレイオフしており、英語版WikipediaにおけるSUNの項目 の記載にあるように、ITバブル崩壊後の動きにおいて非常に曖昧模糊とした状態と言える。この状態を抜け出すため、NEC からSI・HPC分野のアライアンスを取り付け、富士通 との関係もさらに深めようとしている。しかし、グリッドに対するスタンスの違いや汎用京速計算機 など国内プロジェクトへの国産ベンダの方向性は明らかにサンと袂を分かつ方向に向けられており、多くの識者からは非常に厳しい見方をされている。
サンの革新性は、IT業界のビジネスモデルの変更を迫る内容も多いことから常に風当たりが強いが、多くの革新的エンドユーザーやITの本質を追究する研究者や技術者からは高い評価を受けており、IT業界において新たなテクノロジーの創作によりIT業界や市場や社会に大きな変革や影響をもたらした企業として認識されている。サンという企業自体のファンがいることも、他のITベンダーとは異なるところである。
2004年 4月には長年の宿敵とされたマイクロソフト との和解と提携を発表し、以後は相互運用性の向上を図っている [ 3] 2004年 6月には富士通 との提携を拡大し、次期SPARC/Solarisサーバの共同開発を発表した。今後のハードウェア開発は富士通、ソフトウェア開発はサンという役割分担とされる[ 4]
2009年 3月18日にはIBM によるサンの買収が交渉中と報道された[ 5] [ 6] オラクル による74億ドルでの買収が発表された[ 7] [ 8] SPARC やSolaris について「より一層の投資を確約」する広告を出した[ 9] 独占禁止法 上の調査が行われたが、米司法省 は8月、欧州委員会 は2010年 1月21日に、当買収を承認し[ 10] [ 11]
そもそもサンは数あるITベンダーの中でも、多額の投資によって開発した先進的な技術を独占的に使用しようとするのではなく「業界全体の進歩のため」という理由で惜しげもなく公開してしまうという極めてオープンなスタンスを取っていた。また、オープンソース系のコミュニティに対する支援にも極めて積極的であり、そのような姿勢が多くの技術者から支持を受けていたことが同社の経営上の資産でもあった。しかしながらそれらの技術者たちは、比較的クローズドな戦略が目立つ合併先のオラクルに対して決していい印象を持っている者ばかりとは言えない。実際に、OS であるSolaris 本体、パッチの有償化などの大きな方針転換が行われたことや、競合となったヒューレット・パッカード 社のハイエンドサーバー向けのCPU、Itanium に対する全てのソフトウェアの開発中止が発表される[ 12]
また一方で、サンの強力なハードウェア上にそのアーキテクチャに高度にチューニングされたOracleデータベースをすでにインストールした状態で出荷されるデータベース専用ハードウェア、Exadata （英語版 ）
SunOSは、BSD版UNIXを基にしたもので、このBSD版UNIXのライセンスはGPLの基になったフリーソフトウェア ライセンスであった。
当初のBSD UNIXはAT&Tのライセンスを必要としたが、独自のコードと実装を進め、その後のAT&Tとのライセンス交渉において、AT&TのUNIXライセンスに縛られないものとなった。その際にカリフォルニア大学バークレー校で拡張互換UNIX開発チームが書いたコードは、多くのUNIXの実装に影響を与えている。
この開発チームにて実装やソースのレビューとレベルチェックやリポジトリを管理していたのが、Cshの開発やUNIXの実装に大きな影響を与え、スーパーエンジニアとしても有名なビル・ジョイであった。
つまり、フリーソフトウェアを中心としたLinuxやGNU の思想は、サンの遺伝子を色濃く残したもので、サンとフリーソフトウェアの親和性の高さは、こういった歴史的な経緯から来ている。
また、NFS
NIS アカウント などの集中管理用として他社UNIXやLinuxにも採用されている。
Solarisのデスクトップ環境として 以前から利用していたCDE からGNUプロジェクト のフリーソフトウェア であるGNOME に変更するなど、既存のオープンソースソフトウェアと連携した動きも多い。GNOMEの開発の中心にいる企業Ximian に出資していた。また、以前はLinuxに対して非協力的であったが、最近は自社製品にLinuxを搭載している。
OpenOffice.org フリーソフトウェア かつコピーレフト のGNU LGPL で公開している。OpenOffice.orgは豊富な機能を持ったオフィススイート で、多くのプラットフォーム （OS） をサポートしオープンソース 運動を加速している。サンはOpenOffice.orgの成果をもとに、ソース非公開の StarOffice （日本ではNEC が既に商標をとっていたためStarSuite ）を開発し販売している。なお、StarOfficeは教育機関などに向けての無料ライセンスもある。
OpenOffice.orgのベースとなったStarOfficeは当初、ドイツのソフトウェア会社StarDivisionで開発されていたソフトウェアで、サンは同社を買収した後すぐにオープンソースプロジェクトとして公開し注目を集めた。当初はSun業界基準使用許諾（SISSL）と呼ばれるサン独自のオープンソースライセンスとGNU LGPLとのデュアルライセンスであったが、2005年9月2日にSISSLを廃止し、GNU LGPLに一本化した。
Sun ONE [1]
オラクルによる買収後、サンのMySQL創業者がスピンオフしてMariaDB を立ち上げたほか[ 13] LibreOffice を立ち上げるなど、プロジェクトの分裂が相次いでいる。その他Javaなど今後への懸念も報道されている[ 14] Apacheソフトウェア財団 に寄贈するなど（現在のApache OpenOffice ）、一部プロジェクトについてオープンソースコミュニティへの移管を行うことで、懸念解消に務めている。
サンはシンクライアント に早くから取り組んでおり、1996年ごろにJavaStation （2004年～2006年に販売されていたJava Workstationと全く異なる）を発売した。そして1999年[ 15] [ 16] [ 17]
Sun Rayシリーズでは、特筆すべきこととして、ICカードを抜き差しするだけで自分のデスクトップ環境が即座に表示される「ホットデスク」をサポートしていたことである。サンは2004年ごろから（日本法人も含めた）自社社内のほとんどの業務用端末がSun Rayになっているとのことであり、たとえば日本法人に勤務する人が国内のほかのオフィスや米国本社へ出張へ赴くときに席を予約しておき、出張先の席にあるSun Ray端末にICカードを差し込むだけでどこでも自分のデスクトップが表示されるのである。ある社員は（シリコンバレーから日本へのリモート接続であるにもかかわらず）あまりに快適に動作するので「本当に（自分のデスクトップ環境がおいてある）日本のサーバにつながっているのか？」と最初は混乱した旨を吐露している[2] 。
さらに2006年にはSun Rayサーバ経由でリモート デスクトップないしターミナル サービス が使えるWindowsとも接続可能になった[ 18] 無線LAN を搭載したノートPCタイプの「2N」を発売した。消費電力が通常のノートPCの半分だという。徐々にではあるが、Sun Rayは国防総省 でも採用されるほどセキュリティが高いため自治体や大学などの教育機関や官公庁を中心に納入実績があった[ 19] [ 20] [ 21] [ 22]
“Sun”のロゴが付いたSBSビル（2008年 ） 日本法人のサン・マイクロシステムズ株式会社 は東京都 世田谷区 用賀 四丁目10番1号のSBSビル に所在していた。日本法人も、2010年 6月1日付で日本オラクル 株式会社の兄弟会社である日本オラクルインフォメーションシステムズ株式会社（2012年 に合同会社 に改組[ 23] [ 24]
F1
F1 では1995年から2005年にかけて、マクラーレン にテレメトリーシステムを供給していた。
同社はオラクル により2010年に買収された。 人物 ハードウェア
ワークステーション、 プロセッサ ネットワーク その他
ソフトウェア HPC 研究 教育 コミュニティ
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