Il documentario è costituito da spezzoni di diciotto cinegiornali e filmati vari dell'Istituto Luce - prodotti fra il maggio del 1946 e l'aprile del 1956 - inframmezzati da foto d'epoca, testimonianze e brani storici. Una breve premessa inquadra le tensioni fra le comunità di confine a partire dall'esito della prima guerra mondiale. Al termine del film è presente un breve capitolo di conclusioni, contenente l'invito ad approfondire il tema usufruendo della documentazione allegata al DVD. Il film, più che la storia dell'esperienza tragica delle violenze subite e dell'esodo, rappresenta gli sforzi di reintegrazione delle popolazioni giuliano-dalmate nel tessuto sociale italiano e le diverse iniziative poste in essere dai governi dell'epoca per favorire questo processo[senza fonte].
Produzione
La legge istitutiva del Giorno del ricordo, del 2004, prevede fra l'altro l'organizzazione di iniziative per diffondere presso gli studenti la conoscenza degli eventi delle foibe e dell'esodo giuliano-dalmata per conservare memoria di quelle vicende[2]. Tra le numerose iniziative, che spesso hanno coinvolto i locali Istituti storici per la Resistenza e le associazioni degli esuli istriano-fiumano-dalmati, nel 2014 l'Istoreto - in collaborazione con l'ANVGD e con il contributo della Regione Piemonte e del Comitato della regione Piemonte per l'affermazione dei valori della Resistenza e dei principi della Costituzione repubblicana - approntò il film, finalizzato all'approfondimento del tema nelle scuole secondarie.
Il soggetto, i testi e le ricerche sono stati curati dal ricercatore storico dell'Istoreto Enrico Miletto[3], la regia il montaggio è di Giulia Russo, il coordinamento generale dell'opera è del ricercatore storico dell'Istoreto Riccardo Marchis.
^Legge 30 marzo 2004, n. 92 (testo ufficiale)Archiviato il 9 novembre 2013 in Internet Archive.: "Istituzione del «Giorno del ricordo» in memoria delle vittime delle foibe, dell’esodo giuliano-dalmata, delle vicende del confine orientale e concessione di un riconoscimento ai congiunti degli infoibati", pubblicata nella Gazzetta Ufficiale n. 86 del 13 aprile 2004.
^Miletto è l'autore di due libri sul tema "foibe ed esodo": L'esodo istriano, fiumano e dalmata in Piemonte. Per un archivio della memoria, Istoreto, Torino 2014 (con Carlo Pischedda) - dal quale sono state tratte le testimonianze presenti nel documentario - e Istria allo specchio. Storia e voci di una regione di confine, Franco Angeli, Milano 2007.
^Il sorriso della Patria, su ANPI, 7 febbraio 2014. URL consultato il 31 gennaio 2016 (archiviato dall'url originale il 28 febbraio 2018).
«Inoltre è allegato un Cd con una vasta documentazione per ulteriori approfondimenti. Il materiale audiovisivo sarà distribuito gratuitamente alle scuole superiori del Piemonte.»
