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Commento: dicembre 2018

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Georgij Konstantinovič Žukov
Žukov alla parata della Vittoria del giugno 1945
Ministro della Difesa dell'URSS
Durata mandato	9 febbraio 1955 – 26 ottobre 1957
Capo del governo	Nikolaj Bulganin
Predecessore	Nikolaj Aleksandrovič Bulganin
Successore	Rodion Jakovlevič Malinovskij
Deputato del Soviet dell'Unione del Soviet Supremo dell'URSS
Legislatura	I, II, III, IV
Circoscrizione	Oblast' di Černivci (I), Circoscrizione speciale (II), Oblast' di Sverdlovsk (III, IV)
Dati generali
Partito politico	Partito Comunista dell'Unione Sovietica
Università	Accademia militare "M.V. Frunze"
Professione	Militare e Politico
Firma

Georgij Konstantinovič Žukov
Soprannome	Salvatore, Ariete, Uragano, Invincibile
Nascita	Strelkovka, 1º dicembre 1896
Morte	Mosca, 18 giugno 1974 (77 anni)
Cause della morte	Morte naturale
Luogo di sepoltura	Necropoli delle mura del Cremlino
Dati militari
Paese servito	Impero russo  RSFS Russa  Unione Sovietica
Forza armata	Esercito Imperiale Russo Armata Rossa Esercito Sovietico
Reparto	Prima armata di cavalleria russa
Anni di servizio	1915 - 1957
Grado	Maresciallo dell'Unione Sovietica
Guerre	Prima guerra mondiale Guerra civile russa Seconda guerra mondiale
Campagne	Campagna di Russia
Battaglie	Battaglia di Khalkhin Gol Operazione Barbarossa Assedio di Leningrado Battaglia di Mosca Battaglia di Ržev Battaglia di Stalingrado Operazione Marte Offensiva Ostrogožsk-Rossoš' Battaglia di Kursk Quarta battaglia di Char'kov Offensiva del basso Dnepr Offensiva di Žytomyr-Berdyčiv Battaglia di Korsun' Offensiva Proskurov-Černivci Battaglia di Kam'janec'-Podil's'kyj Operazione Bagration Operazione Vistola-Oder Battaglia di Berlino
Comandante di	Governatore militare della Zona di occupazione sovietica della Germania Capo di stato maggiore generale delle Forze armate sovietiche 1º Fronte Bielorusso Fronte di Leningrado Fronte di riserva Fronte occidentale Distretto militare di Kiev Distretto militare di Odessa
Decorazioni	Eroe dell'Unione Sovietica Ordine di Lenin Ordine della Bandiera Rossa Ordine di Suvorov di I classe Ordine della Vittoria Ordine della Rivoluzione d'Ottobre Ordine della Gloria
Pubblicazioni	Memorie e battaglie (memorie) 1970.
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Manuale

Georgij Konstantinovič Žukov (in russo Георгий Константинович Жуков^?; Strelkovka, 1º dicembre 1896 – Mosca, 18 giugno 1974) è stato un generale e politico sovietico, Maresciallo dell'Unione Sovietica.

La data di nascita è 19 novembre 1896 secondo il calendario giuliano. Di umili origini, aderì alla rivoluzione bolscevica e combatté nei ranghi della famosa 1ª Armata di cavalleria dell'Armata Rossa, distinguendosi per coraggio e decisione. Dopo la fine della guerra civile, rimase nell'esercito e iniziò una brillante carriera che lo portò ai massimi vertici di comando dell'Armata Rossa.

Estremamente determinato, tenace, in alcune circostanze anche brutale nella sua conduzione militare, Žukov divenne il principale generale di Stalin ed ebbe un ruolo fondamentale, come comandante sul campo delle forze sovietiche, in molte battaglie decisive della seconda guerra mondiale sul Fronte orientale che permisero la liberazione del territorio dell'Unione Sovietica occupato dalla Wehrmacht tedesca.

Nella fase finale della guerra Žukov ricevette il comando diretto del 1º Fronte bielorusso, il principale raggruppamento dell'Armata Rossa sulla direttrice della Germania, e diresse con grande energia l'offensiva Vistola-Oder nell'inverno 1944-45 e la battaglia finale di Berlino che si concluse con la conquista della capitale tedesca, e la fine del Terzo Reich di Hitler.

Per le sue notevoli capacità militari, Žukov, considerato tra i migliori generali della seconda guerra mondiale, è stato definito come il "generale che non ha mai perduto una battaglia" e i soldati che combatterono sotto il suo comando lo ribattezzarono "Spasitel'" (in russo Спаситель^?), il salvatore, e anche "Ariete", "Uragano" e "Invincibile".

Žukov nacque nel 1896 a Ugodskij Zavod, cittadina nell'oblast' di Kaluga rinominata "Žukov" in suo onore nel 1974. Partecipò al primo conflitto mondiale come soldato di cavalleria. Dopo il crollo dell'Impero russo e la Rivoluzione d'ottobre, Žukov si arruolò nell'Armata Rossa, durante la guerra civile, come comandante di squadrone nella I armata di cavalleria. In questo ruolo partecipò nel 1921 alla campagna contro la rivolta di Tambov. Comandante di reggimento di cavalleria nel 1925, venne ripreso ufficialmente per ubriachezza e violenze nel 1929, il che non impedì che nel 1933 venisse promosso alla testa della IV divisione cosacchi del Don.

Nel 1937 ebbe il comando del VI Corpo d'armata cosacchi. Nel 1938 fu spedito in Estremo Oriente, al comando del Primo Gruppo d'Armate Sovietiche in Mongolia per organizzare e comandare la guerra di frontiera contro i giapponesi, impegnati nella zona con l'Armata del Kwantung. Dopo un periodo di scontri di frontiera combattuti senza che venisse dichiarata la guerra, le scaramucce si estesero in un conflitto vero e proprio, con l'impiego da parte dei giapponesi di circa 80.000 uomini, 180 carri armati e 450 aerei.

Punto di svolta del conflitto fu la battaglia di Khalkhin Gol. Žukov, ottenuti rinforzi il 15 agosto 1939 passò all'offensiva, ordinando un finto attacco frontale: tenne di riserva due brigate di carri armati che accerchiarono i giapponesi. L'intera Sesta Armata giapponese, circondata e senza più rifornimenti, catturati anch'essi, si arrese pochi giorni dopo. Per questa operazione Žukov ottenne il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica, ma rimase poco conosciuta fuori dell'Unione Sovietica: il 1º settembre era iniziata la seconda guerra mondiale. Anche l'uso innovativo dei carri armati non fu studiato in Occidente, lasciando il campo libero alla Blitzkrieg tedesca, utilizzata contro Polonia e Francia.

Grazie a questa vittoria, Žukov si affermò a livello nazionale e fu stimato dai vertici dello Stato Maggiore. Nel 1940 fu nominato Comandante del Distretto Militare di Kiev e più tardi Capo di Stato Maggiore generale. In qualità di generale di Stato Maggiore collaborò col generale Timošenko, con il quale seppe riorganizzare l'Armata Rossa, gravemente indebolita dalle grandi purghe.

Nel 1941 venne in contrasto con Stalin sulla necessità di abbandonare Kiev a causa dell'invasione tedesca. Perciò fu esonerato da Generale di Stato Maggiore, restandone tuttavia membro, divenendo comandante del fronte di riserva. In tale nomina riuscì a bloccare, sul fronte del settore di Smolensk, l'avanzata tedesca che puntava su Mosca.

L'8 settembre 1941 prese il comando del fronte di Leningrado e nell'ottobre assunse il comando del fronte occidentale riuscendo a imporre una quasi definitiva battuta d'arresto ai tedeschi e a difendere magistralmente Mosca. Dopo altri contrasti con Stalin e conseguenti declassamenti, riemerse nuovamente riuscendo a organizzare, in condizioni sfavorevoli, la difesa di Stalingrado e il successivo contrattacco grazie a cui l'Armata Rossa riuscì ad annientare la VI armata tedesca di Friedrich Paulus.

Nel novembre 1942 fu inviato nel settore centrale del fronte orientale per organizzare e dirigere l'operazione Marte che peraltro sarebbe fallita, a partire dal 25 novembre 1942, con pesanti perdite. Nel frattempo a Stalingrado, l'operazione Urano (diretta da Vasilevskij) aveva avuto completo successo, e quindi Žukov si riportò a sud e partecipò alla direzione della successiva operazione Piccolo Saturno. Il 1º gennaio 1943, Stalin nominò Žukov, in riconoscimento dei suoi meriti a Leningrado, Mosca e Stalingrado, Maresciallo dell'Unione Sovietica.

Nel febbraio 1943 Žukov si spostò nel settore settentrionale del fronte orientale per coordinare la prevista offensiva contro la sacca di Demjansk. Nonostante tutta l'energia prodigata e la pronta ritirata delle forze tedesche, il clima proibitivo e alcuni errori organizzativi e di esecuzione non permisero di ottenere l'auspicato successo strategico^[1]. Inoltre una parte delle forze dovette essere dirottata a sud per fermare la controffensiva tedesca di Char'kov (alla fine di marzo lo stesso Žukov si sarebbe diretto, su ordine di Stalin, nella regione di Kursk per organizzare il fronte difensivo).

Nel luglio del 1943, ritrovato slancio e potenza, l'Armata Rossa sotto il controllo di Žukov e Vasilevskij bloccò l'ultima grande offensiva tedesca nella battaglia di Kursk e avanzò verso ovest, portata avanti con varie offensive che portarono alla liberazione dell'intera Bielorussia, l'Ucraina e infine alla invasione degli stati balcanici alleati di Adolf Hitler. In particolare, Žukov diresse con energia e abilità, come "rappresentante dello Stavka", la quarta battaglia di Char'kov, el la successiva avanzata fino al fiume Dnepr dell'estate-autunno 1943, che culminò con la liberazione di Kiev.

Nell'inverno 1943-1944, sostituì in urgenza il generale Nikolaj Vatutin, mortalmente ferito da nazionalisti ucraini, al comando diretto del 1° Fronte ucraino e diresse con determinazione la grande offensiva Proskurov-Černivci che frantumò le forze tedesche del feldmaresciallo Erich von Manstein e, nonostante il mancato accerchiamento della battaglia di Kam'janec'-Podil's'kyj, permise ai carri armati sovietici di arrivare fino al Dniestr e il Prut.

Nell'estate 1944 diresse, di nuovo come "rappresentante dello Stavka", l'operazione Bagration che si concluse con una grande vittoria sovietica e la liberazione della Bielorussia. Dal 15 novembre 1944, prese il comando diretto del 1° Fronte bielorusso che puntava al cuore della Germania, che avrebbe diretto da quel momento fino al termine della guerra.

Mentre le forze alleate avanzavano dalla Francia, conquistando il lato occidentale della Germania, Žukov, vinse nel gennaio 1945 la grande offensiva Vistola-Oder e poi in aprile diresse la battaglia di Berlino conquistando dopo un'aspra lotta finale, la capitale del nemico; Hitler si suicidò per non cadere prigioniero delle truppe del maresciallo. L'8 maggio 1945 Žukov ricevette la dichiarazione di resa di tutte le forze armate tedesche firmata da Keitel.

Žukov è considerato uno fra i più grandi strateghi della seconda guerra mondiale e tra i migliori sovietici. Nonostante un carattere e un comportamento a volte violento e brutale, i suoi metodi ottennero spesso l'impossibile e salvarono la situazione soprattutto a Leningrado e Mosca nel 1941. Ufficiale di vaste vedute strategiche e capace di concepire grandiosi progetti offensivi, a volte per eccesso di precipitazione commise errori nella fase esecutiva (con gravi perdite). Esempi di suoi insuccessi sono: l'operazione Marte del dicembre 1942 (seconda battaglia di Ržev) e la battaglia di Rumancevo nel febbraio 1943 (sacca di Demjansk). Anche nella battaglia finale di Berlino, il maresciallo, per eccessiva fretta, compì alcuni costosi errori tattici. Alcune grandi operazioni brillantemente condotte da Žukov furono invece la quarta battaglia di Char'kov (agosto 1943), la marcia sui Carpazi nel marzo 1944 (Offensiva Proskurov-Černivci) e la formidabile offensiva dell'Oder, nel febbraio 1945.

Dopo ciò fu nominato comandante delle truppe sovietiche in Germania. A causa delle crescenti ostilità con Stalin, che lo mise sotto indagine della NKVD poiché temeva Žukov come un pericoloso concorrente del favore popolare, fu destinato a incarichi di scarsa importanza, prima come comandante della Regione militare di Odessa, poi degli Urali. Durante le commemorazioni per la battaglia di Berlino tenutesi il 4 maggio 1948 la stampa non lo citò mai, nell'ottica di una spersonalizzazione della storia della guerra che mise in primo piano il semplice soldato e il Partito.

Ministro della Difesa nel 1955, fu fondamentale nello sventare il tentativo di allontanare dal potere Nikita Sergeevič Chruščëv, allora Primo Segretario del PCUS, portato avanti da numerosi appartenenti al Presidium, tra cui Malenkov, Molotov, Pervuchin, Saburov, Kaganovič, Vorošilov e Bulganin. Approfittando di un viaggio del Primo Segretario all'estero, ne chiesero le dimissioni durante la riunione del Presidium del 18 giugno 1957, ma Chruščëv, non accettando la decisione, chiese che in merito si pronunciasse il Comitato Centrale del Partito. Žukov organizzò il trasporto su aerei militari di tutti i membri del Comitato sparsi per l'Unione, permise a quest'ultimo di rovesciare la decisione del Presidium, salvando il potere di Chruščëv.

Ma proprio l'importanza raggiunta in questa occasione dal Maresciallo fu la causa della sua destituzione, motivata dallo stesso Chruščëv con il "culto della personalità di Žukov e della sua tendenza all'avventurismo, che apre la strada al bonapartismo"^[2]. Dopo un voto del Plenum del Comitato Centrale, l'ormai ex ministro fu anche costretto a fare pubblica autocritica sulla Pravda e il suo posto fu occupato dal maresciallo Rodion Jakovlevič Malinovskij.

Visse quindi come semi-recluso e lontano dalla vita pubblica fino al 9 maggio 1965. Per il ventesimo anniversario della resa tedesca, avvenuta l'8 maggio 1945, in occasione delle celebrazioni ufficiali fu invitato a un banchetto al Cremlino da Leonid Brežnev. Dopo di che, pur riabilitato ufficialmente, non ricomparve più in pubblico fino alla morte.

Žukov fu uno dei militari sovietici più decorati in assoluto e l'unico a ricevere quattro volte il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica oltre a Brežnev, che però se li attribuì da solo. Inoltre fu uno dei tre ufficiali a ricevere due volte l'Ordine della Vittoria. Di seguito alcune onorificenze sovietiche e di altri paesi.

Croce di San Giorgio di III Classe

Croce di San Giorgio di IV Classe

Eroe dell'Unione Sovietica (4)

— 29 agosto 1939, 29 luglio 1944, 1º giugno 1945 e 1º dicembre 1956

Ordine di Lenin (6)

— 16 agosto 1936, 29 agosto 1939, 29 luglio 1944, 1º giugno 1945, 1º dicembre 1956 e 1º dicembre 1971

Ordine della Vittoria (2)

— 10 aprile 1944 e 30 marzo 1945

Ordine della Rivoluzione d'Ottobre

— 22 febbraio 1968

Ordine della Bandiera Rossa (3)

— 31 agosto 1922, 3 novembre 1944 e 20 giugno 1949

Ordine di Suvorov di I Classe (2)

— 28 gennaio 1943 e 28 luglio 1943

Medaglia commemorativa per il giubileo dei 100 anni dalla nascita di Vladimir Il'ič Lenin al valor militare

Medaglia per il giubileo dei 20 anni della vittoria della grande guerra patriottica del 1941-1945

Medaglia per la difesa di Mosca

Medaglia per la difesa di Leningrado

Medaglia per la difesa di Stalingrado

Medaglia per la difesa del Caucaso

Medaglia per la vittoria sulla Germania nella grande guerra patriottica 1941-1945

Medaglia per la vittoria sul Giappone

Medaglia per la cattura di Berlino

Medaglia per la liberazione di Varsavia

Medaglia per il giubileo dei 20 anni dell'Armata Rossa dei lavoratori e dei contadini

Medaglia per il giubileo dei 30 anni dell'esercito e della marina sovietica

Medaglia per il giubileo dei 40 anni delle forze armate dell'Unione Sovietica

Medaglia per il giubileo dei 50 anni delle forze armate dell'Unione Sovietica

Medaglia commemorativa per l'800º anniversario di Mosca

Medaglia commemorativa per il 250º anniversario di Leningrado

Stella d'Oro dell'Ordine Militare del Leone Bianco (Cecoslovacchia)

— 1945

Croce di guerra Cecoslovacca (Cecoslovacchia)

— 1945

Medaglia dell'amicizia sino-sovietica (2 - Cina)

— 1953 e 1956

Cavaliere di Gran Croce della Legion d'Onore (Francia)

— 1945

Ordine della Libertà (Jugoslavia)

— 1956

Eroe della Repubblica Popolare di Mongolia

— 1969

Ordine di Sukhbaatar (3 - Mongolia)

— 1968, 1969 e 1971

Ordine della Bandiera Rossa (2 - Mongolia)

— 1939 e 1942

Medaglia commemorativa per i 50 anni dalla Rivoluzione popolare in Mongolia (Mongolia)

— 1971

Medaglia per il giubileo dei 50 anni dell'Esercito Popolare della Mongolia (Mongolia)

— 1971

Medaglia per il giubileo dei 30 anni di Khalkhin Golskoy (Mongolia)

— 1969

Medaglia per il giubileo dei 30 anni della vittoria sul Giappone (Mongolia)

— 1945

Gran Croce e Stella dell'Ordine Virtuti Militari (Polonia)

— 1945

Croce di Cavaliere dell'Ordine Virtuti Militari (Polonia)

Croce di Commendatore con Placca dell'Ordine della Polonia Restituta (Polonia)

— 1968

Croce di Commendatore dell'Ordine della Polonia Restituta (Polonia)

— 1973

Ordine della Croce di Grunwald di I Classe (Polonia)

Medaglia per Varsavia 1939-1945 (Polonia)

— 1946

Medaglia dell'Oder, di Nisa e del Baltico (Polonia)

— 1946

Cavaliere di Gran Croce Onorario dell'Ordine del Bagno (Regno Unito)

— 1945

Commendatore in Capo della Legion of Merit (Stati Uniti)

— 1945

• Georgij Zukov, Da Mosca a Berlino, Editori Riuniti, Roma, 1968
• Georgij Zukov, Memorie e battaglie, Rizzoli, Milano, 1970

• Alan Clark, Operazione Barbarossa : il conflitto russo-tedesco 1941-1945, Garzanti, 1965.
• Michel Tansky, Zukov,il Maresciallo d'acciaio,Roma,Gherardo Casini Editore,1967
• (EN) John Erickson, The road to Stalingrad, Cassel, 1975, ISBN non esistente
• Richard Overy, Russia in guerra, 1941-1945, Milano, il Saggiatore, 2000, ISBN 88-428-0890-3.
• Seweryn Bialer, I generali di Stalin, Arnoldo Mondadori editore, 1972
• Igor Ickov - Marina Babak, Tra Hitler e Stalin. Battaglie, crisi e trionfi del Maresciallo Zukov, Ponte alle Grazie, 1994
• Andrea Graziosi, L'Urss di Lenin e Stalin. Storia dell'Unione Sovietica 1914-1945, Il Mulino, Bologna, 2007, ISBN 978-88-15-11931-5.
• David M. Glantz, Jonathan M. House, La grande guerra patriottica dell'Armata Rossa 1941-1945, LEG edizioni, 2019, ISBN 9788861024854
• Richard Overy, La strada della vittoria, Il Mulino, 2002, ISBN 978-88-15-23382-0

• Unione Sovietica nella seconda guerra mondiale
• Battaglia di Berlino
• Rivoluzione Russa
• Fronte orientale (1941-1945)
• Seconda guerra mondiale
• Battaglia di Stalingrado

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Georgij Konstantinovič Žukov

• Žukov, Georgij Konstantinovič, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• ŽUKOV, Georgij Konstantinovič, in Enciclopedia Italiana, III Appendice, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1961.
• Adriano H. Luijdjens, Luigi Susani, ŽUKOV, Georgij Konstantinovič, in Enciclopedia Italiana, II Appendice, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1949.
• Žukov, Georgij Konstantinovič, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.
• (EN) Georgy Zhukov / Georgy Zhukov (altra versione), su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di Georgij Konstantinovič Žukov / Georgij Konstantinovič Žukov (altra versione), su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Georgij Konstantinovič Žukov, su IMDb, IMDb.com.
• (DE, EN) Georgij Konstantinovič Žukov, su filmportal.de.

Predecessore	Ministro della difesa dell'Unione Sovietica	Successore
Nikolaj Aleksandrovič Bulganin	1955-1957	Rodion Jakovlevič Malinovskij

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