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Per festa del mare si intendono diverse manifestazioni di tipo folkloristico tipiche di località costiere italiane. Pur con varie differenze, quasi tutte hanno come punti in comune una processione religiosa in mare con seguito di barche, la commemorazione di coloro che hanno perso la vita in mare durante l'anno, la degustazione di specialità gastronomiche legate alla pesca, i fuochi d'artificio sul mare.

Storia e caratteristiche delle feste del mare

Le feste del mare hanno da sempre un rapporto con la sosta annuale della pesca, finalizzata a tutelare il ripopolamento della fauna marina. Nell'Adriatico centro settentrionale il fermo pesca si attua durante i mesi di luglio ed agosto, mentre nell'Adriatico meridionale e nello Ionio la sosta interessa il mese di settembre^[1].

L'origine più antica delle feste sul mare è da ricercarsi nei riti propiziatori della cultura pagana, che chiedevano agli dei una protezione per il faticoso e rischioso lavoro del pescatore. Con l'avvento del Cristianesimo i riti propiziatori non sono stati aboliti, ma reinterpretati in chiave evangelica, invocando sui pescatori la protezione di Dio e dei vari santi delle tradizioni locali^[1]. A questo si associa la commemorazione religiosa di coloro che hanno perso la vita in mare nel corso dello svolgimento della propria attività di pesca o comunque legata alla navigazione; il lancio di una corona in mare e la preghiera per i defunti costituisce spesso, infatti, il culmine della festa. La commemorazione dei caduti in mare attraverso il lancio di una corona non è però una tradizione esclusivamente italiana; si ricorda al proposito la scena finale del film di Capitani coraggiosi, di Victor Fleming, in cui il giovane protagonista lancia una corona funebre per Manuel durante la commemorazione annuale in onore dei caduti del mare della città di Gloucester (il film è tratto dall'omonimo romanzo di Rudyard Kipling).

Ai riti religiosi si affiancano le degustazioni dei prodotti del mare, frutto della prima pescata dopo il fermo pesca, pescata perciò molto abbondante; in questo modo, dopo aver ricordato l'aspetto terribile del mare, che ogni anno ancor oggi miete vittime, si celebrano invece le preziose risorse che il mare dona all'uomo. Durante i pasti, spesso distribuiti gratuitamente o a prezzi popolari, si può leggere una esibizione di abbondanza che è nello stesso tempo un ringraziamento per il passato e un augurio per il futuro^[1].

In questi ultimi anni si assiste alla diffusione, durante le feste del mare, di un altro momento: quello della regata, specialmente in Adriatico, per mettere in risalto le tradizioni marinare della città. Ciò tende nel tempo a divenire un forte richiamo turistico^[1].

Feste del mare in Italia

L'elenco sottostante è relativo alle feste che hanno una tradizione, si tengono da almeno dieci anni e prevedono i tre momenti tipici: processione religiosa di barche, commemorazione dei caduti in mare, pesca e cena popolare a base di pesce, a volte seguita da fuochi d'artificio che si specchiano sul porto. Sono invece escluse le tante località che hanno iniziato a celebrare la propria festa del mare in epoca più recente, spesso più per motivi turistici che per tradizione locale; queste feste, tra l'altro, spesso hanno in comune con quelle più antiche solo il nome, prevedendo eventi che poco hanno in comune con quelli tradizionali.

Feste che si celebrano da oltre trent'anni

Feste che si celebrano da oltre dieci anni

Festa del mare di Porto Recanati (MC)
Festa del mare di Civitanova Marche (MC)
Festa del mare di Cesenatico (FC)
Festa della Madonna della Neve di Conca dei Marini (SA)
Festa del mare di Sant'Agnello (NA)
Festa del mare di Bacoli (NA)^[13]
Palio del mare di Siracusa^[14]

Note

^ ^a ^b ^c ^d Vedi l'articolo di Luigi Campo sul sito dell'Assopesca "Le feste del mare".
^ Dal 1927; vedi Il ritrovarsi in... "Porto Salvo" alla Festa del Mare a Gaeta, dai Quaderni del Borgo di Gaeta, a cura di A. R. Zamberti
^ Vedi Festa del mare di Ancona.
^ Dal 1959; vedi Festa del mare 2015 Archiviato il 4 marzo 2016 in Internet Archive.
^ Dal 1969; vedi Porto San Giorgio. Si accendono i riflettori sulla Padella Gigante dell'Adriatico Archiviato il 12 settembre 2017 in Internet Archive.
^ Dal 1984; vedi Le sagre e le feste del fine settimana
^ Dal 1925; vedi Sfilata, mostra e spettacolo finale: il Palio si fa più bello
^ Dal 1968; vedi Treni straordinari per la Festa del Mare di Levanto
^ Dal 1964; vedi Minturno / Arrivederci a Scauri, si conclude oggi la 52ª edizione
^ Dal 1938; vedi Terracina - la festa del mare tra fede cultura e società Archiviato il 16 luglio 2015 in Internet Archive.
^ Dagli anni Trenta del Novecento; vedi Palmi (RC) Festa della “Madonna dall'Alto mare e di San Fantino”
^ Dal 1955, vedi Festa della Madonna del Carmine a Porto Empedocle Archiviato il 14 luglio 2013 in Internet Archive.
^ Festa del Mare” dal 27 al 31 agosto a Bacoli
^ Dal 2001; vedi Video sulla 5ª edizione

Bibliografia

Bart Van Den Bossche, E c'è di mezzo il mare: lingua, letteratura e civiltà marina : atti del 14. Congresso dell'AIPI, Spalato, Croazia, 23-27 agosto 2000, Volume 1, Cesati, 2002. ISBN 9788876671364
Autori vari, in Rivista marittima, Volume 44, Edizione 2, Tip. del Senato del Regno, 1911 (pagina 548).