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Eleonora di Gonzaga-Nevers
	Eleonora di Gonzaga-Nevers, imperatrice del Sacro Romano Impero, ritratta da Frans Luycx nel 1655 circa, Castello di Gripsholm, Mariefred
Imperatrice del Sacro Romano Impero
In carica	30 aprile 1651 –; 2 aprile 1657
Predecessore	Maria Leopoldina d'Asburgo
Successore	Margherita Teresa d'Asburgo
Nome completo	Eleonora Maddalena di Gonzaga-Nevers
Altri titoli	Regina consorte di Boemia; Regina consorte d'Ungheria; Arciduchessa consorte d'Austria
Nascita	Mantova, 18 novembre 1630
Morte	Vienna, 6 dicembre 1686
Luogo di sepoltura	Cripta Imperiale, Vienna
Casa reale	Gonzaga-Nevers
Padre	Carlo, Duca di Mayenne
Madre	Maria Gonzaga
Consorte	Ferdinando III d'Asburgo
Figli	Teresa Maria Giuseppina; Eleonora Maria Giuseppina; Maria Anna Giuseppina; Ferdinando Giuseppe Aloisio
Religione	Cattolicesimo

Eleonora Maddalena Gonzaga-Nevers (Mantova, 18 novembre 1630 – Vienna, 6 dicembre 1686) era figlia di Carlo, duca di Nevers e Rethel (1609-1631), figlio del duca di Mantova Carlo I di Gonzaga-Nevers, e di Maria Gonzaga.

Soprannominata la Giovane (de: Jüngere) per distinguerla dalla sua zia omonima^[3], era considerato una delle più educate e virtuose donne del suo tempo. Affascinata dalla poesia religiosa, fondò un'accademia letteraria e fu anche patrona delle opere musicali a teatro. Come Imperatrice del Sacro Romano Impero, promosse lo sviluppo della vita spirituale e culturale alla Corte Imperiale a Vienna. Pur essendo una fervente cattolica e benefattrice di diversi monasteri, ebbe un'attitudine tollerante nei riguardi del Protestantesimo.

Stabilì e fu Gran Maestra di due ordini cavallereschi femminili: l'Ordine degli Schiavi della Virtù (1662) e l'Ordine della Croce Stellata (1668).

Biografia

Infanzia

Eleonora era la secondogenita di Carlo Gonzaga, duca di Nevers (erede del ducato di Mantova), e di sua moglie e cugina Maria Gonzaga (erede del ducato di Monferrato)^[4]. Da parte di suo padre i suoi nonni erano Carlo Gonzaga, duca di Nevers e Rethel e Caterina di Mayenne, un membro della Casa di Lorena^[5]^[6]^[7], e da parte di sua madre i suoi nonni erano Francesco IV Gonzaga, duca di Mantova, e Margherita di Savoia.

Prende il nome dalla zia paterna di sua madre, l'imperatrice Eleonora, che era anche la sua madrina. Il matrimonio dei genitori di Eleonora fu fatto allo scopo di rafforzare le rivendicazioni del ramo di Nevers della Casa dei Gonzaga sui Ducati di Mantova e del Monferrato quando la linea principale si sarebbe estinta. Il duca di Nevers, un vassallo del regno di Francia, dovette affrontare l'opposizione di Ferrante II Gonzaga, duca di Guastalla, che contò con il sostegno del Sacro Romano Impero, il Regno di Spagna e il Ducato di Savoia, e iniziò così la guerra di successione di Mantova, durante la quale Eleonora, con i genitori e il fratello maggiore Carlo, lasciò Mantova, ma tornò un anno dopo alla firma del trattato di Cherasco (19 giugno 1631), in base al quale furono riconosciuti i diritti del duca Carlo di Nevers; tuttavia un mese dopo (30 agosto 1631), il padre di Eleonora morì di tubercolosi, e iniziò una serie di conflitti politici tra il duca Carlo e sua nuora, che si concluse con l'esilio di Margherita di Savoia (madre di Maria) da Mantova^[8]^[9].

Durante questo periodo Eleonora visse nella chiesa di Sant'Orsola, dove rimase con la madre fino al 1637, quando, dopo la morte di suo nonno, suo fratello maggiore divenne nel nuovo duca di Mantova e nel Monferrato sotto la reggenza della madre. La principessa ricevette un'eccellente istruzione, parlava fluentemente francese, spagnolo e italiano, molto esperta in letteratura, musica e arte ed in danze e ricami. Già nell'adolescenza manifestò un talento poetico, che si esprimeva nelle sue composizioni di poesie filosofiche e religiose^[8]^[10].

Matrimonio

Il matrimonio di Eleonora fu organizzato dalla sua madrina, che mantenne stretti legami con la nipote, e divenne la principale sostenitrice della sua elezione a moglie di Ferdinando III; in precedenza, l'imperatrice vedova fu in grado di organizzare il matrimonio del duca Carlo II (fratello di Eleonora) con l'arciduchessa Isabella Clara d'Austria (membro del ramo tirolese della casa d'Asburgo) nel 1649^[8].

Durante le trattative matrimoniali, l'Imperatore promosse le seguenti condizioni: il ducato di Mantova doveva mantenere la sua lealtà agli interessi del Sacro Romano Impero, la sposa poteva conservare i suoi diritti ereditari sul ducato del Monferrato e una dote di 400.000 talleri^[11]. Il duca Carlo II fu d'accordo con solo piccoli cambiamenti: Mantova avrebbe mantenuto la lealtà al Sacro Romano Impero solo se questa alleanza non avesse potuto portare conseguenze negative al ducato, e la dote della sposa sarebbe stata pagata in più rate nei successivi anni^[8]^[12].

Il matrimonio per procura fu solennizzato il 2 marzo 1650 nella Basilica Palatina di Santa Barbara, in cui l'imperatore era rappresentato dal suo ambasciatore, il conte Johann Maximilian von Lamberg. Le celebrazioni si sono protratte fino al 22 marzo, quando Eleonora, accompagnata da alcuni parenti, viaggiò da Mantova a Vienna. Il corteo arrivò nella città austriaca di Villach, dove la sposa salutò i suoi parenti e in compagnia della sua madrina l'imperatrice vedova continuò il viaggio a Wiener Neustadt, dove il 30 aprile 1651 si svolse la cerimonia ufficiale. Dopo la cerimonia, l'imperatore diede alla sua nuova moglie i gioielli di famiglia e un dono di 50.000 fiorini. Per Ferdinando III era il suo terzo matrimonio e aveva figli da entrambe le unioni.

Nonostante la grande differenza di età, il matrimonio fu felice. La natura attiva e dolce della giovane imperatrice l'aiutò a ottenere la simpatia di tutti i membri della famiglia imperiale: stabilì infatti un rapporto eccellente con tutti i suoi figliastri. Eleonora imparò il tedesco e l'imperatore suo marito italiano, e insieme i coniugi imperiali partecipavano a cerimonie religiose e secolari. La vera natura di entrambi non impediva loro di dedicarsi alla letteratura e alle attività musicali, come le visite ai teatri o la caccia, che era una delle passioni dell'imperatrice^[8]. Nel suo ritratto di Frans Luycx, Eleonora è raffigurata nell'immagine di Diana, l'antica dea della caccia^[13].

Dal matrimonio nacquero quattro figli, di cui solo due femmine raggiunsero l'età adulta^[14]:

Teresa Maria Giuseppina (27 marzo 1652 - 27 giugno 1653), arciduchessa d'Austria;
Eleonora Maria Giuseppina (1653-1697), arciduchessa d'Austria, sposò in prime nozze nel 1670 Michele Korybut, eletto re di Polonia nel 1669; in seconde nozze nel 1678 Carlo V di Lorena;
Maria Anna Giuseppina (1654-1689), arciduchessa d'Austria, sposò nel 1678 l'elettore Palatino Giovanni Guglielmo del Palatinato;
Ferdinando Giuseppe Aloisio (11 febbraio 1657 - 16 giugno 1658), arciduca d'Austria.

Imperatrice del Sacro Romano Impero e regina di Germania

Eleonora viene descritta come una donna molto colta e devota. Autrice di poesie, diresse un'accademia letteraria e promosse la vita culturale di Vienna. Sebbene fosse profondamente cattolica, non attuò discriminazioni contro gli autori protestanti. Promosse la fondazione di numerosi monasteri, fra cui quello delle Orsoline di Vienna; era inoltre protettrice del recente convento viennese dei carmelitani, fondato nel 1662.

A quest'epoca risale l'ampliamento della Hofburg dell'ala leopoldina (Leopoldinischer Trakt); nel febbraio 1668 vi scoppiò un incendio che quasi distrusse l'intera costruzione: in seguito, venne trovata sotto le macerie una reliquia della Croce ancora intatta. Per questo motivo l'imperatrice fondò l'ordine dinastico femminile della Croce stellata (Sternkreuz).

Dopo la morte di Ferdinando nel 1657 intensificò la sua attività in campo culturale e religioso. È sepolta nella Cripta Imperiale di Vienna.

Ascendenza

Ducato di Mantova
Gonzaga-Nevers

Carlo I

Figli Francesco Carlo Ferdinando Maria Luisa Benedetta Anna Maria
Nipoti Carlo Eleonora
Carlo II
Figli Ferdinando Carlo
Ferdinando Carlo
Figli Giovanni, figlio naturale Giovanna, figlia naturale Clara, figlia naturale Margherita, figlia naturale Carlo, figlio naturale Isabella, figlia naturale
Modifica

Genitori

Nonni

Bisnonni

Trisnonni

Ludovico Gonzaga-Nevers

Federico II di Mantova

Margherita Paleologa

Carlo I di Gonzaga-Nevers

Enrichetta di Nevers

Francesco I di Nevers

Margherita di Vendôme

Carlo di Gonzaga-Nevers

Enrichetta di Savoia-Villars

Onorato II di Savoia

Giovanna di Foix

Eleonora di Gonzaga-Nevers

Francesco I de' Medici

Giovanna d'Austria

Maria Gonzaga

Carlo Emanuele I di Savoia

Emanuele Filiberto I di Savoia

Margherita di Valois

Margherita di Savoia

Caterina Michela d'Asburgo

Filippo II di Spagna

Elisabetta di Valois

Onorificenze

Gran Maestro dell'Ordine dei Virtuosi

Gran Maestro dell'Ordine della Croce Stellata

— Vienna 1668

Note

^ Lundy 2007b, p. 11207 § 112063.
^ Louda, MacLagan, 1999
^ Braun Keller Schnettger 2016, 117.
^ George Perceval, Esq.:The History of Italy: From the Fall of the Western Empire to the commencement of the Wars of the French Revolution, vol. II, G. B. Whittaker Ave-Maria Lane 1825, p. 479 Chapter X Part I: Mantua 1600-1700, Austrian National Library [retrieved 6 November 2016].
^ Lundy, 2007, p. 11207-112064.
^ Louda MacLagan, 1999, p. 80.
^ Morby, 1989, p. 107.
^ ^a ^b ^c ^d ^e BDI staff, 1993
^ Braun Keller, Schnettger, 2016.
^ Braun Keller, Schnettger, 2016.
^ Storia di Mantova
^ Hengerer, 2012, pp. 280–281.
^ Museum of Fine Arts Vienna.
^ Braun Keller, Schnettger, 2016.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

Eleonòra (imperatrice d'Austria), su sapere.it, De Agostini.
Rotraut Schnitzer-Becker, ELEONORA Gonzaga Nevers, imperatrice, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 42, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1993.

Predecessore	Imperatrice del Sacro Romano Impero	Successore
Maria Leopoldina d'Asburgo	1651 – 1657	Margherita Teresa d'Asburgo

Controllo di autorità	VIAF (EN) 202938166 · ISNI (EN) 0000 0003 5790 8741 · SBN SBNV027505 · BAV 495/356472 · CERL cnp00951818 · GND (DE) 118883542